Позор царства

Глава 20

В этот же день мы съездили в контору, которая занимается посредничеством в покупке земли, и там я отдал клерку карту, на которой была отмечена полоса участков, которые я желаю приобрести. От нашего завода до ближайшей станции в нескольких километрах от Твери.

— Господин граф, — сразу предупредил меня клерк, — если вы хотите протянуть железнодорожную ветку от той станции к вашему заводу, то желательно это оформлять пакетным договором. Со всеми владельцами разом. Иначе вы можете столкнуться с ситуацией, когда купите все участки, кроме одного или двух, а вот за них потом попросят десятерную цену.

— И… Сколько это будет стоить? Пакетная сделка.

— Ну вы же понимаете, что попросят раза в полтора дороже. Если сильно много захотят, то вы можете выбрать участки по другому пути, чуть в стороне. Тут уже конкуренция среди групп продавцов.

Я изобразил короткие раздумья, а затем махнул рукой и произнес:

— Нет! Давайте отдельно предложения рассылать. Если не получится, то обойдусь той железнодорожной веткой, что уже ведет на завод. Я там планирую построить сталепрокатные цеха, но если не выгорит, то просто механообработкой ограничусь.

И здесь не было ничего подозрительного, потому что для сталепрокатного завода надо очень много угля, и возить его через всю промышленную зону куда дороже, чем напрямую с загородной сортировочной станции.

Клерк только головой покачал, явно сделав для себя вывод, что я просто повеса, как обо мне и говорит моя репутация. Воин и повеса. Ничуть не промышленник. А то, что про заводы знаю, так просто по верхам нахватался.

Так и отправили владельцам земель письма, в которых предложили им за участки на десять процентов больше обычной цены. Ну да. Они же их сами на продажу не выставляли, значит надо заинтересовать.

— Вот… Теперь ждем пару недель, а дальше со всеми начнем переговоры. Точнее, маклеры начнут, но в итоге мы купим только эти три, — рассказывал я девушкам дома, показывая участки на карте.

Никого из них брать в контору посредников я не стал, потому что незачем им там светиться. Отвечаю за эту операцию только я.

— А три-то зачем? — спросила Инна. — Нет, я поняла, что этот ушлый князь захочет нас обдурить.

— Не так. Три ближайших участка принадлежат ему, а четвертый одному барону, его вассалу. Его скорее всего нам и будут потом впаривать по десятерной цене.

— Если не больше, — хихикнула Вика. — То есть три придется покупать, потому что иначе князь Быкорогов заподозрит, что нам только один и нужен. Но у нас на три сейчас нет денег.

— Придется взять кредит под залог завода, — развел руками я. — Процент будет большой из-за рисков банка, но дадут, надеюсь. В худшем случае лишние участки продадим с большой скидкой.

— А в лучшем?

— А в лучшем продадим обратно князю. Раз в десять дороже.

— Не темни, — буркнула Лена. — С чего бы князю так переплачивать?

— Когда мы начнем закупать горное оборудование, и заявим в канцелярии, что открываем адамантиновую шахту, а мы это обязаны сделать, так как предприятие стратегическое, то Быкорогов очень захочет выкупить у нас обратно все эти земли, — засмеялась Вика, до которой наконец дошла моя афера. — А согласимся мы ему продать потому, что у нас денег на шахту нет. И никто нам не даст. Так что поверит. Только… Андрей. По сути это война. Причем в итоге с моим папашей, так как Быкорогов его вассал. А папаша у меня царь как-никак.

— Война? — нахмурилась Инна.

— Да, война, — серьезно кивнула бывшая принцесса. — Нет, по закону к нам претензий не будет, но князь явно захочет вернуть себе свои земли силой. А поводом будет наша хитрость, которая вскоре станет для всех очевидна. Сам мелкий князь побоится воевать, так как сил у него маловато. Но оскорбление вассала — повод для царя, точнее в данном случае князя Тверского, ввязаться в войну.

— Нет, — улыбнулся я. — Когда князь Быкорогов поймет, как его поимели, то придет требовать расторгнуть все сделки. Но я предложу ему фьючерс. Мы заберем те два пустых участка за те же деньги, но через три года. И причин для войны не будет. Мы узнали про месторождение и купили участок. Это не причина для недовольства.

— Но для насмешек причина отличная.

— Это да. А вот самое главное, впарить ему его же землю в десять раз дороже, это уже на грани мошенничества. Вот мы и пойдем на попятную. И поверьте, все три года у нас не будет большего доброжелателя, чем этот князь. Если наша шахта не даст прибыли, то фиг он увидит свои деньги. А то, что мы опасные противники в войне, он знает.

Вика вдохнула, выдохнула, оценивая изящество моего почти мошенничества, затем возвела глаза к потолку и вдруг сказала одно слово. Но какое! Принцессе такое знать точно не положено. Тут же испуганно прикрыла рот рукой и обвела нас всех виноватым взглядом.

Пока ожидали ответов от землевладельцев, решили наконец обзавестись слугами. А это очень непростая задача. Нормальные родовые слуги живут при владетелях династиями и весьма ценятся, но у нас им взяться неоткуда.

Пришлось Инне сначала сделать заказ на подбор персонала, а затем с Леной и Ивой ехать в контору по найму временных слуг, проводить собеседования. И временных не значит, что на неделю или на время большого приема. А только то, что эти люди не будут слугами рода. Обычно контракты заключаются на год, а дальше уже могут быть продлены или в лучшем случае людям будет предложено стать уже слугами рода, изрядно подняв свой статус.

Вернулись девчонки всего с двумя служанками, из которых одна выглядела дамой лет сорока, а другая девушкой лет двадцати.

— Все пошло наперекосяк сразу же, — жаловалась мне Инна, пока Малина пошла показывать свеженанятым служанкам где у нас что. — Первое. Никто к нам идти работать не захотел, потому что если мы по результатам годичной работы не предложим людям стать слугами рода, то им придется менять профессию. Никто в приличный дом, после нашего, их уже не возьмет. Репутация.

Я улыбнулся, глядя на обиженную самую любимую жену, а та продолжила: