Позор царства

Глава 18

Мы приехали в Мортиру и на адреналине сели пить кофе и обсуждать, как нам лучше распорядиться двумя прибывшими заводами. Тот, на котором был создан Жабусик, в расчет брать не приходилось. Оборудования там осталось совсем мало, да и то древнее, так что пока там будет максимум охрана из двух смен по два человека. Нечего охранять по большому счету.

С более ценным имуществом решили так. Станки с часового завода перевезем на ближнюю территорию, туда же пригласим опытных рабочих. Многим сюда добираться даже удобнее, чем до центра, а остальным предложим хорошие условия аренды жилья на нашей улице, благо сейчас цены на ней несколько упали из-за наших войн. Все это занятия не для благородного владетеля, но можно будет нанять маклеров. Такие вопросы не сказать, что редко возникают в царстве, так что всё уже отлажено.

Само же здание часового завода в центре продадим. Там земля дорогая, и мы неплохо подзаработаем. А нам надо и на обустройство завода, и на другие планы, да и просто на жизнь.

Весь день мы преимущественно отдыхали, только Малина поехала в Академию, чтобы не пропускать первые занятия нового учебного года. А вот Вика на свою работу хоть и поехала, но быстро вернулась, без особой печали сообщив нам, что её выперли. Она там работала под именем Инны, а теперь владельцы завода испугались, что Позор Царства граф Мухоморов-Мортира отожмет и их бизнес, поэтому держать потенциальную шпионку у себя побоялись.

Ночь почти вся прошла обычно, а вот под утро нас разбудила Ива, и через полчаса мы всей бандой сидели в верхней комнате, которая скоро станет зимним садом, но сейчас пока пустует. Мы поочередно смотрели в щели между штор на освещаемый предрассветным небом двор поместья и слушали рассказ Ивы, которая намного больше нас знала от своего следящего заклинания. Да и я уже такое мог поставить, но намного слабее.

— Перелезли через забор, — рассказывала дриада. — Теперь пробираются к дому.

— Оба в форме речной пехоты, — отодвинулась от шторы Инна, — но без знаков различия. Значит у нас частным порядком.

— Так это же жених пленной! — воскликнула Малина. — Меня в Академии вчера спрашивали, как мы с ней обращаемся, и не планирует ли Андрей её себе взять. Я сказала, что не дай боги, на что мне сказали, что хорошо, потому что у нее жених есть. Но не знатный и потому родители её выдавать за него не хотели. А на вопросы про качество содержания я отвечала, что держим даже не в подвале, а в обычной комнате на втором этаже. Но с решетками, конечно. Но это у нас все окна в укрепленном доме такие.

— Судя по тому, как они обошли наших часовых, — проворчала Инна, — сочувствующие однокурсницы нашей пленной дали ему амулет, ищущий живых.

— То есть они нас распознают в этой комнате? — задумалась Лена.

— Вот и сидим тут! — удовлетворенно произнесла Вика. — Пусть уведёт. А то вчера её семейка такие гроши за нее предложила, что я даже постеснялась ей это сообщать, чтобы не обижать.

Затем бывшая принцесса минуту подумала и вскочила со стула, чуть не прокричав:

— Я сейчас сбегаю, на столик в холле, который перед комнатой с пленной, немного денег положу. Им в комнату так пройти проще будет, поэтому заметят. Для нас мелочи, а им лишним не будет к свадьбе.

Я уже заинтересованно посмотрел в окно, надеясь что сильно шторы не качаю, и своим усиленным зрением разглядел кое-что важное. После чего придержал Вику и произнес:

— Положи побольше. А еще возьмите Плешнину и прямо сейчас в комнату к Сатинской подселите. Пусть и её заберут.

— А заберут? — нахмурилась Инна.

— А куда они денутся? — хмыкнул я. — Не оставят же. К тому же друг жениха без кольца на пальце. И вид у него восторженно придурковатый. Так что от обеих разом и избавимся.

Все прошло как надо, хотя мне один раз пришлось сбегать на улицу и придержать часового, который неминуемо должен был заметить тихо идущие к забору две парочки. А еще когда мы, ругаясь на испорченные решетки, осматривали комнату, то заметили, что деньги так и остались лежать на столе.

— Хм… — пожала плечами Вика. — Надо их запомнить. Может потом потребуются честные люди на какие-нибудь должности.

Надо ли говорить, что на следующий день газеты поносили меня за захваченные заводы, одновременно злорадствуя, что из когтей Позора Царства благородные юноши спасли двух несчастных девиц.

Дальше настала неделя настоящего кайфа. Мало того, что у нас все эти дни были только рутинные дела, так еще и газеты от меня отвязались, все первые полосы отдавая новостям с великого шабаша монархов Европы. Конгресса Наций, который в этом году собрался в Твери.

И даже когда Тверское царство проводило высокопоставленных гостей, еще три недели мы жили как в раю, пока в один из дней не случилось крайне странное и тревожное событие.

— Дриады пропали! — с порога крикнула запыхавшаяся Малина.

Она вернулась из Академии очень быстро, всего через три часа как туда уехала. Явно спешила. Ехала на такси, а от ворот и по лестнице нашего особняка вообще бежала.

— Что значит пропали? — фыркнула Ива. — Я же здесь.

— Ты не настоящая дриада! — пожала плечами наша ученая магичка. — Точнее настоящая, но не из… не из ваших рощ. Ты наша. Куда ты пропасть могла?

— А те куда могли? — насторожилась Инна.

— В леса свои! Я спросила одну преподавательницу-дриаду, когда она шла к воротам с вещами, что случилось, и она ответила, что пришел циркуляр, рекомендующий всем дриадам до вечера вернуться в свои леса. Если в свои не успевают, то в ближайшие.

— По порядку, — произнес я. — Что такое циркуляр?

— Не знаю, — даже как-то сжалась Малина.

— Быстро все собираемся, — скомандовал я. — В поместье объявляем повышенную готовность для охраны. А мы едем в посольство дриад, благо у нас там есть кого спросить!

Уже через четверть часа Лена лихо остановила наш паромобиль перед распахнутыми воротами большого поместья прямо в центре города. Точнее, величественное здание виднелось в глубине, а сначала раскинулся парк, весь заросший здоровенными златолистными буками, которые и не собирались в начале октября сбрасывать листву. Только желтые каемки листьев стали заметно толще.

А еще около ворот прямо на земле сидела очень знакомая нам дриада. Та, которую мы спасли весной во время попытки теракта против бронепоездов, и которая в благодарность подарила нам бук для Ивы.