Страница 35 из 85
Глава 13
А я, все больше мрачнея, смотрел на здоровенный броненосец, к бортам которого были приделаны две длиннющие, почти во весь корпус, лыжи, каждая из которых держалась на трех вращающихся балках. Лыжи была сварены из нескольких слоёв брони, и имели ширину побольше метра. В общем, конструкция на века.
Но не это главное. Корпус по бокам был покрыт сплошным бронированием, которого изначально конечно же не было. По крайней мере такой толщины. Эта часть броненосца должна всегда находиться достаточно глубоко под водой, а бронируются только наиболее уязвимые части судна.
— Зачем здесь броня? — спросил я Алессу, показав пальцем.
— Ну, Андрей, — весело принялась пояснять механик. — Жабусик довольно сильно бьется о землю, когда шагает. Вот, чтобы не погнуть борта. А еще это же защита! Я и днище, и крышу хорошенько покрыла бронеплитами. Он теперь стал совсем неуязвим, хоть на мину наскочит, хоть в борт стреляй, хоть навесом из самого большого калибра.
— Смотрю, нам все-таки удастся довести его до реки, — задумчиво произнесла Вика. — Потом только снять лыжи и вернуть гребные колеса. Представляю лицо моего папаши, когда он увидит пополнение своего доблестного флота. Он-то не рассчитывал на этот броненосец дико устаревшей конструкции, а тут на тебе — получите и распишитесь.
Я во второй раз потерял дар речи, вдруг сообразив, что Вика не поняла главного. Инна тоже удивленно посмотрела на подругу и даже принялась формулировать какой-то, как я понимаю, до крайности язвительный комментарий.
Но тут Алесса радостно и в тоже время обеспокоенно произнесла:
— Ну что вы! Жабусик должен ходить по суше! Это же невиданная боевая машина! Пушек можно поставить кучу! Броня мощнейшая! И благодаря конструкции, он может пройти через любые оборонительные сооружения. Стены просто снесет.
— А поворачивать как? — задумчиво спросила Малина, от которой я уж точно никаких вопросов по конструкции не ожидал.
— Я придумала и осуществила отличное решение! — радостно и важно ответила мулатка, даже назидательно подняв к потолку палец. — Внизу смонтирована плита, которая может вращаться на пятнадцать градусов в любую сторону. За шесть шагов Жабусик может повернуть на девяносто градусов. Но ему часто поворачивать не надо. Препятствия он просто снесет, да еще и утрамбует дорогу для другой техники.
— А скорость какая? — радостно спросила Ива, решив показать, что в некоторых характеристиках машин хоть что-то понимает.
— Почти два километра в час! — радостно отрапортовала Алесса.
— Подожди! — нахмурилась Вика. — Идти ему на войну, если что, придется своим ходом. Так что, получается, пока он дойдет, уже и война закончится?
— С таким сверхтанком, она и не начнется, — усмехнулась Лена. — Все побоятся с нами воевать.
— Вы что, дуры все? — не сдержавшись закричала Инна. — Мы должны сдать корабль! Который плавает! Плавает, чёрт побери! Про неустойку помните?
— А чего такого? — пожала плечами Алесса. — Поставим на воду, прилепим колеса, даже не снимая лыж, да покажем. А Вика говорит, что её отцу такой корабль не нужен, вот и предложим сделать супершагоход.
Инна уже начала набирать воздух в лёгкие, чтобы разразиться бранью, но я положил ей руку на плечо, успокаивая, и спросил:
— Алесса, а сколько Жабусик теперь весит?
— Ну… брони много, — подняла к потолку красивые и, как я теперь уже точно уверен, не замутненные разумом глаза девушка, быстро посчитала в уме и выдала. — Ну, тысячи две тонн, хотя скорее две с половиной.
— А про водоизмещение ты слышала? — не сдержавшись от язвительности, вкрадчивым тоном спросил я.
Оказывается, слышала. Да и не только она. Все девушки замерли, вспоминая, что проектная масса броненосца была чуть больше тысячи тонн. А так как это речное судно, то борта должны были подниматься над водой меньше чем на метр.
Одна Ива ни черта не понимала, но смотря на нас, на всякий случай улыбаться стала не так широко.
— Этот ваш Жабусик, — припечатала наконец Инна, — плавать будет как утюг.
— Но он сможет ходить по дну, — невпопад произнесла Лена. — Волга так-то не глубокая.
— И двадцать, и тридцать метров бывает по фарватеру, — проворчала Инна. — Но причем это? Что вы несете! Ходить по дну со скоростью черепахи? Что за бред?
Алесса печально посмотрела на свое детище и со слезами на глазах протянула:
— Да не будет Жабусик ходить… Броню мы снимем. Будет весить сколько надо.
— А успеем? — спросил я.
Мне хоть и не хотелось расстраивать девчонку, но у нас же и вправду неустойка.
Механик ничего не ответила, а просто пошла вдоль корпуса, гладя его рукой. Кажется прикидывала объем работ, а ещё, похоже, и прощалась с Жабусиком в том виде, в котором мечтала выпустить его в мир.
А Инна покачала головой и сказала Вике:
— Ох, балда ты, подруга! Андрей же просил тебя контролировать ход работ, а ты тогда не в настроении быть изволила.
— Простите меня! — прошептала бывшая принцесса. — Я действительно дура невероятная!
— Вы только секретаршу не вздумайте обвинять, — тихо произнесла Лена, назвав помощницу управляющего по прежней должности, явно чтобы снять с той любую ответственность. — Она говорила что-то про водоизмещение, но тут же старшая я была, а я в технике полностью слушала Алессу. Хотя должна была и сама думать. Секретарше наша малышка… мы сказали, что будем сухопутный корабль делать.
Я пожал плечами и подумал, что должен был сам нормально организовать работы и контроль. Вплоть до регулярных отчетов о ходе работ. С фотографиями. Но поддерживать марафон покаяний не стал, а просто попросил Инну:
— Узнай, пожалуйста, расписание поездов до Лиссабона. И про пароходы до Рио-де-Жанейро.
— Через Карловы Вары! — кровожадно поправила меня Вика.
А я только кивнул, вспомнив, что именно туда сбежали Плешнины, подсунувшие мне и этот завод, и контракт, и прилагающуюся к нему неустойку.
Но тут к нам подбежали Ива и Алесса. Уж не знаю, что дриада наговорила мулатке, но сейчас обе сияли. А наша изобретательница звонким голосом прокричала:
— Но пока мы не начали снимать броню, приглашаю всех покататься! Хотя бы по двору. Несколько шагов туда, несколько обратно.