Страница 13 из 60
Патрицин достал расческу, привел волосы в порядок.
— Здравия желаю, — приблизился молодой гвардеец в чине старшего сержанта, отдал честь, — Разрешите доложить, господин.
— Разрешаю.
— Они уже ждут вас в казарме.
— Транспортировка прошла без проблем?
— Так точно!
— Отлично, — кивнул Ивор Патрицин и машинально причесал еще и короткую белую бороду, — будьте наготове инструктор. Анита уже на месте?
— Так точно. Ждет в тренировочной зоне.
— А Мальсон?
— Тоже.
— Пусть оба готовятся. Мы приступим почти сразу же.
Ивор щелкнул пальцами. Высокий мужик из охраны передал ему черный защищенный дипломат. Ивор, в сопровождении телохранителей направился к казарме комплекса.
— Благодарю вас, господин, пусть все ваши Предки благоволят вам!
Худощавый старик в поношенном деловом костюме непрестанно кланялся. Ивора это начинало раздражать. А вот его сын — высокий, худощавый, но хорошо сложенный парень лет двадцати понравился Патрицину.
Вместе они ждали в общем зале казарм. Разместившись на диванах зоны отдыха, оба и старик, и парень встали, когда вошел Ивор.
Молодого мужчину звали Юлием, и был он из простолюдинов. Но был магом и весьма талантливым. К двадцати годам уже открыл две способности. А третья, судя по духовным ячейкам, оставшимся в очаге, должна стать ультой. И мана уже начала поступать в третью ячейку. Более того, уже почти заполнена ее. Ульта должна была вот-вот открыться.
Молодой человек с удивительно благородным для простолюдина лицом смотрел на Ивора без страха и даже с благодарностью.
— Спасибо! Спасибо, что решили нам помочь! Что обратили внимание на Юлия! — Не унимался отец.
— Па, прошу, помолчи, — беззлобно проговорил Юлий, взглянув на старика, — извините отца, господин, — поклонился он. То, что вы обратили внимание на меня, очень важно для нашей семьи. Это поможет нам выбраться из нищеты.
— Ты настоящий самородок в куче грязи, — улыбнулся Ивор, — тебя сложно было не заметить, мальчик мой.
Ивору было немного жаль парня. Из него действительно вышел бы неплохой гвардеец. Однако, этому не суждено было случиться.
— Отдохнули? — Окинул Ивор взглядом отца и сына?
— Да господин.
— Вас покормили?
И вновь вразнобой зазвучали утвердительные ответы.
— Прекрасно. Тогда не будем терять времени. Пойдемте в тренировочную зону.
— Это, — сглотнул нервно Юлий, — произойдет прямо сейчас? Мы идем открывать ульту?
Старик и парень обеспокоенно переглянулись.
— Я понимаю, Юлий, — Ивор похлопал парня по плечу, — что ты боишься. Каждый испугался бы. Но у меня есть, — Патрицин указал на дипломат, что держал один из телохранителей, — то, что гарантирует безопасное открытие ульты. Кроме того, тебя будет страховать поддерживающим полем маг-усилитель. Она не позволит мане поразить твой разум.
— Но, — опустил, но почти сразу поднял взгляд Юлий, — ведь всегда есть возможность ошибки, правда?
— В нашем случае результат будет почти гарантирован, — Ивор улыбнулся.
— Почти, — выдохнул парень.
— Ну, — Патрицин пожал плечами, — всегда есть шанс неудачи.
— Тогда могу ли я просить вас, господин, — Юлий решительно посмотрел в глаза Патрицину, — чтобы вы позаботились о моем отце, если меня не станет. Кроме меня у него нет никого.
— Сынок! Ну что ты⁈ — Старик растерянно посмотрел сначала на сына, потом на Ивора, — Князь и так сделал для нас многое! Разве можем мы просить о большем⁈
— Нет-нет. Все хорошо, — поднял руку Патрицин, — я исполню твою просьбу, храбрый юноша.
— Спасибо, — улыбнулся Юлий.
На открытой части тренировочной зоны была арена. Широкая и пятиугольная, она представляла собой большую бетонную площадку. Ограждала ее сетка из красноватого сплава кальмия — металла проводящего ману, и стали. Таким образом, можно было заземлять и рассеивать эффекты некоторых заклинаний. От других же помогали термостойкие и прочные пленки, которыми были обшиты стены ограды.
Юлий вошел внутрь. Вместе с ним туда зашла и женщина-маг по имени Анита. Предварительно, Ивор собственноручно ввел парню дозу «Лазаря».
— Это поможет, — солгал он, — все будет хорошо.
Дверь на тренировочную арену закрылась. Инструктор Мальсон — высокий и крепкий мужик, одетый в армейские штаны и футболку, обтягивающую мускулистое тело, стал рядом с ограждением. Скрестил руки на груди. Мальсон был мятежным нулем. Личным нулем на службе Ивора. Империя разыскивала его за ряд преступлений, а Патрицин предоставил убежище. Естественно, тайно. Ивор очень рисковал. Но ноль на службе рода — отличный козырь. И этот козырь он должен был завершить последний этап испытаний.
— Ничего не бойся, — проговорил Ивор в рацию, — сосредоточься на пустой ячейке своего очага. Анита поможет тебе поддерживающей аурой. И если надо, вольет дополнительной маны.
— Хорошо! Я готов! — Донесся из динамиков голос Юлия.
— Мы тоже готовы, — ответил Ивор, — начинай!
Сквозь прозрачные сегменты ограждения, Ивор видел подопытного Юлия и магичку Аниту, что стала у края арены.
Сам же Патрицин с отцом парня и охраной спрятались в бронированной кабине наблюдения. Пристроенная к закрытой части тренировочной зоны, она специально предназначалась чтобы смотреть за подготовкой магов.
Питрицин наблюдал через внутренние камеры клетки, как Юлий закрыл глаза. Глубоко вдохнул. А потом напрягся. Ивор видел, как черный дым стал исходить от парня. Потом дым превратился в пламя.
Юлий вскрикнул, согнулся, схватился за голову. Потом резко выгнулся. Все его тело вмиг вспыхнуло черным огнем, словно факел. Спустя мгновение огонь принял форму. Окружил тело парня аурой. Юлий открыл красные на черном глаза.
— У меня получилось! Получилось! — Крикнул он нечеловеческим голосом.
— Мана тьмы, — улыбнулся Ивор, — отличный экземпляр.
— Это мой мальчик! Мой! — радовался отец парня.
— Даже жаль будет пускать его в расход.
— Что? — Не понял старик и растерянно взглянул на Ивора.
— Давай, Анита, — проговорил Патрицин по рации.
Девушка сгорбилась, всплеснула руками. Тонкие стальные нити блеснули на солнце. Обвили шею и талию парня.
— Что? Что это? — Только и успел спросить тот. А потом закричал.
Ивор знал, что Анита направила по проволоке невероятный разряд своей маны. Анита обладала на редкость вместительным очагом. И всего двумя способностями. Одну из них она вовсю использовала на парне, перегружая его магические каналы.
Сейчас очаг Юлия переполнится так, что мана хлынет по каналам во все части тела, в мозг тоже. Мановые каналы — по сути вторая нервная система. Каналы в мозгу пропустят сквозь себя столько магической энергии, что разрушат мозг. Наступит сумасшествие.
Именно это и происходит с магами, когда они не выдерживают своей ульты. И сейчас Ивор воссоздал этот процесс искусственно.
Юлий зарычал, как зверь. Он схватился за голову и принялся срывать с лица фрагменты своего черного покрова. Потом рухнул на арену. Патрицин слышал только громкое дыхание парня через динамики. Это было дыхание зверя.
— Уходи оттуда, Анита, — приказал Патрицин.
Девушка торопливо покинула арену.
— Мой сын! Что вы сделал с ним⁈ — Кричал старик, трепыхаясь в руках охраны, словно мелкая рыбешка.
— Все честно, — обернулся к нему Патрицин, — твой сын будет работать на меня. Как я и обещал.
Старик с ужасом посмотрел на Патрицина.
— Будет работать во благо науки.
— Что? Нет! — Крикнул отец.
— А еще я обещал ему позаботиться о тебе. И сдержу обещание, — он взглянул на охрану, — в расход его. Тело заройте где-нибудь в лесу.
— Да, господин.
— Нет! Прошу! — Кричал старик, когда его уводили прочь.
Тем временем, обезумевшее чудовище, в которое превратился Юлий, уже билось в клетке. Он, как черная молния, носился внутри арены. С силой врезался в защитное ограждение. Все ходило ходуном. Было ясно, что долго ограда не выдержит.