Страница 65 из 82
— Более чем, — кивнул я. — Если бы не Ключ, вопрос стоял бы о десятке лет существования.
— То есть чем больше времени ты проводишь на корабле, тем больше систем уцелеет?
— Угу, — нахмурился я, — но знала бы ты, как это тяжело — возвращаться в свое тело после Ключа! Он реально дает практически всемогущество.
— Бедный, — Наташа погладила меня по щеке, — а другие пути есть?
— Я вижу только один. Правда, Келлер его не одобряет, — пожал плечами я, — говорит, что слишком опасно и не стоит зря рисковать нашей последней надеждой.
— А что ты хочешь сделать?
— Закончить войну с берсеркерами одним ударом! — Я со злостью ударил кулаком по руке. — Найти главную систему берсеркеров и уничтожить Центральный мозг их расы.
— Я думаю, Келлер прав. — Наташа обхватила мою ладонь двумя руками и умоляюще посмотрела на меня: — Володь, пообещай мне не рисковать!
Я задумался и, промедлив, ответил:
— Прости, Наташ, но не могу. Точнее, не вижу другого выбора в победе.
На ее глазах появились слезы. Наташа отпустила мою руку и, развернувшись, ушла из комнаты.
— И ведь она права, — вслух прокомментировал Келлер.
Я просто отмахнулся. В последнее время я насмотрелся и на уничтоженные планеты, и на растерзанные тела людей и не людей, так что был уверен в своей правоте, и ни слезы Наташи, ни уговоры Келлера не могли изменить моего мнения.
Электронные цепи общего разума Келлера, длительность процесса три наносекунды
Цикл 14764521. Приоритет ноль. Объекту Келлер. Проект «Противостояние». Отчет:
Объект один: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект два: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект три: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект четыре: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект пять: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект шесть: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект семь: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект восемь: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект девять: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Объект десять: — Работы по циклу 13564329 завершены.
Конец цикла 14764521
Цикл 14764821. Приоритет ноль. Объектам с первого по десятый. Проект «Противостояние». Внесение дополнений:
— ввести корректировки поведения для всех рас согласно плану кластера 45876;
— ускорить инициацию расы клаксонов, необходимый порог не позже цикла 18444444 установить в восемьдесят процентов.
Объект один: — Приказ принят.
Объект два: — Приказ принят.
Объект три: — Приказ принят.
Объект четыре: — Приказ принят.
Объект пять: — Приказ принят.
Объект шесть: — Приказ принят.
Объект семь: — Приказ принят.
Объект восемь: — Приказ принят.
Объект девять: — Приказ принят.
Объект десять: — Приказ принят.
Конец цикла 14764821
Спустя две недели
«Что‑то случилось, — подумал я, смотря галактические новости, — проигрывать войну мы не перестали, а вот Галактика то ли смирилась с этим, то ли произошло нечто неординарное, поскольку день за днем резкие выпуски новостей прекращаются, и вскоре на всех каналах воцарилась идиллия и ведутся разговоры о том, какие замечательные меклар».
«Надо проверить кластеры, может, Келлер что‑то замутил? — Я задал фильтры и подключил на поиск мощности. — Странно, что ничего нет».
— Келлер, не знаешь, что с Галактикой происходит? — поинтересовался я. — Все как наркоты наглотались и кайфуют.
— У них там вроде новый мессия объявился, — отмахнулся от меня он, — проповедуют конец света. У него уже несколько десятков миллионов поклонников и трансляции каждые четыре часа.
— Ого! — удивился я, зная, сколько стоит минута рекламы на галактическом канале. — Богатые у него последователи.
— Посмотри как‑нибудь, мне сейчас вообще не до него. — Келлер переключился на другую тему. — Володь, ты мне нужен.
— Да блин, я только два часа назад прилетел, — возмутился я, — едва успел помыться, даже Наташу еще не видел.
— У нас прорыв, — его голос потерял эмоции, — я его заткнул в одном месте, но на оголенные от войск участки устремились рейдерские группы берсеркеров. Уничтожены две планеты.
— Мне иногда кажется, что тебе мое новое тело в виде гигантского корабля нравится больше, чем старое, — зло рявкнул я, вставая с кровати и направляясь в медицинский блок.
— Володя! — сияющая девушка влетела мне в объятия, но тут же улыбка сползла с ее лица. — Опять⁈ Ты ведь только прилетел!
— Наташа, займись делами, — перебил ее из громкоговорителей базы голос Келлера.
— Келлер! — возмутился я. — Не смей с ней так разговаривать!
— Тут Галактика гибнет, — в ответ возмутился он, — а вам бы все кувыркаться.
Я несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы в очередной раз с ним не поссориться.
— Келлер, галактика все равно рано или поздно погибнет. Или от берсеркеров, или от взрыва сверхновых, а наше жизненное время с Наташей не такое уж и большое.
— Твое — нет, — отрезал он, — до смерти биологического тела твое сознание будет на Ключе.
— Вот когда тело будет умирать, тогда и вернемся к этой теме.
— Решай сам.
— Опять поссорились. — Наташа легонько дотронулась губами до моей щеки.
— Я начинаю жалеть, что нашел корабль, — вздохнул я, переживая очередную размолвку с Келлером.
— А меня? — Она стала меня целовать. — Из‑за меня вы ссоритесь не реже. Я чувствую себя ужасно в эти моменты, как будто лишняя.
— Не волнуйся. — Я ответил на ее поцелуи. — Ты — лучшее, что со мной случилось. Я не дам тебя в обиду.
С трудом оторвавшись от губ девушки, я дошел до своей капсулы, чтобы переместиться на корабль. Ситуация в том секторе действительно оказалась плачевной: наш Флот не мог разойтись по системам, так как берсеркеры угрожали целому сектору. Наших же сил не хватало для борьбы с малыми рейдерскими группами.
Когда я подлетел ближе к планете, открывшееся зрелище было печальным. Сотни и тысячи шипов мелькали в системе, а медленные торы заняли все лучшие позиции в системе с одной стороны, чтобы расстреливать беззащитные планеты, а с другой — чтобы сразу дать отпор, если появится угроза извне.
«Анализ планет», — дал я запрос кораблю.
«Вся биологическая жизнь уничтожена, система не подлежит заселению, уровень радиации выше критического», — сухой голос Ключа подтвердил мои худшие опасения.