Страница 3 из 82
Глава 1 Земля
«Келлер!» — взмолился я на вторую неделю ожидания, когда все, что можно, было сделано, изучено и проверено. Ученые были мной замучены и молились, чтобы я быстрее исчез из их спокойного места. За две недели я облазил всю базу, просмотрел все опыты, которые на ней проводились, а также пару раз наблюдал, как в разломе исчезает, а затем возвращается специально сконструированный для этой задачи дрон.
Надо сказать, что все до единого ученые были довольны, услышав о моем желании. Причем совсем по другой причине, чем я думал сначала. Оказалось, их интересуют только новые данные, ведь гуманоид еще не проходил перемещение в их опытах, а тут такой шанс. Поскольку никакой угрозы для меклар в этом полете не было, они бы скопировали собственную матрицу ИИ и смело летели бы в неизвестность, а если бы не прибыли в назначенное время, матрицу бы просто восстановили в другом теле. А вот для моего смертного тела угроза все‑таки существовала, и они рады были это проверить в полевых испытаниях.
«Поговори с Ташей сначала, — внезапно отвлек меня от размышлений Келлер. — Может, передумаешь лететь?»
«Хорошо, мамочка».
Может, он прав, и лучше так и сделать?
— Любимая, привет! — Мне повезло, Таша была сейчас на собственном корабле, который я подарил ей на годовщину нашей встречи, поэтому соединение по субсвязи произошло очень быстро.
— Да, милый, слушаю. — По ее голосу я моментально понял, что Таша еще сердится.
— Как дела у тебя? — поинтересовался я.
— Странно, что за две недели ты первый раз об этом поинтересовался, — ехидно ответила она.
— Весь в делах, знаешь, и в хлопотах. — Я устало вздохнул, показывая, как мне тяжело. — Я тут ненадолго отлучусь, — заикнулся я о сути звонка, — ты не возражаешь?
— Куда это⁈ — Таша моментально насторожилась.
— На Землю, — как можно небрежнее ответил я.
Наступила тишина, и ее фигура замерла, словно была задержка сигнала.
— Без меня ты никуда не полетишь! — твердо заявила она с отлично знакомыми мне интонациями. — Я так мечтала посмотреть на твою планету, а ты решил улететь в одиночку!
— Нет, что ты! — Я старался не обращать внимания на громкое хмыканье Келлера. — Даже не думал о таком, поэтому и звоню тебе.
— Без меня ни шагу! — твердо заявила Таша.
— Да, хорошо, — с облегчением вздохнул я, понимая, что произошло примирение. — Обожаю тебя.
— Люблю тебя. — Таша послала мне воздушный поцелуй и отключилась.
«Что‑то мне это напоминает. — Келлер язвительно понизил голос. — Вроде бы у тебя на родине это называется „подкаблучник“?»
«Ну что я могу сделать? — пожал плечами я. — Люблю ее, вот она и вертит мной как хочет».
«Не совсем уж как хочет. — К моему удивлению, Келлер за меня вступился, но тут же обломил меня следующей фразой: — Если бы не я, то точно бы вертела».
«Вы мне оба дороги одинаково, и я не могу отдавать предпочтение кому‑то одному».
«Хоть на этом спасибо».
Наш мысленный разговор прервал подозрительно знакомый голос:
— Владимир, привет, кавалерия прибыла!
Я узнал одного из своих адмиралов.
— А вот и флот поддержки, — хмыкнул я. — Привет, 1005633334. Располагайтесь, я скажу нашим ботаникам, чтобы скинули настройку полей для вас. Нас ждет небольшое путешествие. — Я поставил адмирала в известность о будущей задаче.
— Интересно, куда же? — осторожно поинтересовался он.
— Присмотрись вокруг и ответь на свой вопрос сам.
— Святая корова! — через минуту отозвался он.
— Это ты где успел нахвататься? — удивился я.
— Да какой‑то земной сериал. — Его голос снова наполнился весельем. — В последнее время ничего интересного, так что слетать с тобой мне только в радость.
«Келлер! — Я едва не завопил по нашей внутренней связи. — Ты слышал⁈ Они скучают! Как это вообще возможно!»
«С тех пор, как они стали самостоятельными, я не слежу за каждым из них».
По его голосу я догадался, что и для него это стало неожиданностью.
— Если стало скучно, почему в известность не поставил? — спокойно, чтобы не выдать обуревающего меня волнения, спросил я корабль. — Мы с Келлером нашли бы тебе работу.
— Да? — искренне удивился он. — Даже не думал о такой возможности. Хорошо, я ребятам скажу.
Голос корабля тут же наполнился язвительностью:
— Только, боюсь, вас закидают такими просьбами по горло.
— Это наши проблемы, — отмахнулся я.
«Келлер, нужно придумать им задания, пока они от скуки не стали чудить», — передал я ИИ.
«Я уже придумал, — отозвался он, — пошлю всех скучающих разведывать координаты, откуда пришла волна берсеркеров».
«Отличная идея, — поддержал его я, — им будет чем заняться, — космос большой».
— Вот, и нечего было волноваться, — обратился я уже к линкору, — нашли мы вам работу, пусть обращаются.
— Интересно, какую же?
— Сюрприз будет, — хихикнул я.
— Гадость приготовили! — убежденно произнес 1005633334. — Мне ли вас не знать.
— Свободен, сын мой! — Я отключился от общего канала связи.
«Теперь будем ждать Ташу?» — поинтересовался Келлер.
«Все равно кораблям нужно настроить поля, — ответил я. — Не ворчи, и так несладко».
«Ладно». — Келлер занялся своими делами, оставив меня одного.
«Если Таша полетит, тогда не получится к инетрогам в гости залететь, — подумал я, — а так хотелось с нанороботами разобраться. Ну ладно, в другой раз тогда».
Прошла неделя, а Таши все не было. Поскольку на мои звонки она не отвечала, пришлось пойти на хитрость. Подключившись к командору ее личной охраны, я стал подсматривать за ней с помощью его камер и очень скоро понял, что Таша даже не вылетела ко мне, — круговерть встреч и собраний накрыла ее с головой. Когда бы я ни посмотрел, она постоянно с кем‑то встречалась, что‑то обещала и рассказывала. Чтобы не выдать себя, я позвонил ей вечером. Звонок был обычный, не по шифрованному каналу, так что пришлось надевать бронескафандр.
Разговоры за столом, как, впрочем, и во всем ресторане, сразу же замолкли, когда Таша нажала кнопку приема, и моя небольшая голограмма повисла над ее коммуникатором.
— Да, дорогой? — Она явно играла на публику, потому что говорила таким милым и нежным голосом, какого я не слышал уже больше двух месяцев.
— Как насчет нашей встречи? — Я заговорил строже, чем требовалось, но ничего не мог с собой поделать. Я прождал ее неделю, а она даже не пошевелилась.