Страница 42 из 78
— За скромное вознаграждение в две трети от цены я готов заняться этим мерзким и богопротивным делом. Беру троих, главный мне не нужен.
— Ну что вы, граф. Вы этим делом и так занимаетесь, поэтому я уверен, что за десятую часть от суммы продажи вы возьметесь за это несложное задание.
Торговались они недолго и сговорились на ровном разделе. Граф Дерби вытребовал еды для каждого из пленников.
— Почему без главного? — спросил Эдвин, который понятия не имел, что делать с Ховардом.
— Все просто, мой юный друг, — граф отпил из кружки, выдерживая паузу. — Вы должны самостоятельно его убить.
— Я не хочу его убивать, — ответил Эдвин.
Он действительно не хотел убивать человека. До этого никогда никого не убивал и не собирался начинать. Одно дело — в горячие боя или дуэли, но связанный и избитый человек совершенно другое.
— Верю, что вы не хотите, — спокойно продолжил граф. — Но что вы будете с ним делать? Отпустить вы его не сможете — он тут же расскажет обо мне в городе. Наше торговое начинание закроется, не успев толком открыться, а вас ждет короткая, но яркая карьера на городской площади.
— Отдать вам? — предположил Эдвин. — Бесплатно, всю прибыль с него себе заберете.
— Нет.
— Отдам вам его и всех остальных бесплатно, — продолжал давить Эдвин.
— Заманчиво, но все еще нет. Вы сейчас можете не понять, но делаю я это из лучших побуждений. Вам необходимо взрослеть и чем быстрее, тем лучше. Готовность и умение избавляться от своих врагов вам пригодится. Возможно, другой аргумент вам поможет — этот человек собирался вас пытать и убить.
— Да знаю я, — огорченно сказал Эдвин. — Но не могу я так…
— Это решение не всем дается легко, и я отчасти рад, что вы переживаете по этому поводу. Я не буду настаивать и давить на вас, тем более, что свое мнение я уже высказал.
— Я понимаю, что вы правы, — опустил голову Эдвин.
Граф не ответил и принялся пить вино. Они некоторое время молчали, граф пил и составлял список, Эдвин тоже пил и напряженно думал о Ховарде. Не мог он его убить, но и отпускать его было нельзя. Вампир отказался выполнять за него эту работу, и теперь необходимо было решать вопрос самостоятельно.
— Вы не поможете с погрузкой моих покупок? — уточнил граф у мага.
— Да, конечно, — отвлекся от своих тяжелых мыслей маг. — А куда грузить?
— О, я встретил замечательное существо по пути к вам, — улыбнулся граф. Он выглянул за дверь и громко свистнул. — Мы с ним подружились.
Раздался топот, и перед башней появилась подозрительно знакомая лошадь. Она была рада видеть графа, который достал из мешка яблоко и скормил его ей. Лошадь принялась громко хрустеть, косясь на Эдвина.
— Клыки? — подозрительно сощурился Эдвин, глядя на пасть лошади.
— Чего только не привидится в темноте, — граф развернулся и заслонил картину жующей лошади. — Несите веревки, будем навешивать груз.