Страница 22 из 79
Я замечаю, что из двое из пяти личей поворачивают лица в нашу сторону. Возникает острое, при этом совершенно чуждое желание натянуть на голову капюшон мантии. Странно. Никогда не любила капюшоны, но, подчинившись непонятному порыву, неожиданно ощущаю себя куда защищеннее.
Ладно, пусть будет.
Мы успеваем уйти достаточно далеко, прежде чем личи достигают того места, где наверняка встретились бы с нами, реши мы идти так, как было намечено ранее. Но теперь, когда стволы деревьев скрыли нас от жреческих взглядов, можно было и расслабиться.
Не дожидаясь моей команды, Ваан прислоняется спиной и затылком к ближайшему стволу и закрывает глаза. Бледный и измученный, он продолжает держать Кит на руках, хотя заметно, что ему тяжело даже с учетом моей помощи. Но мысль о том, чтобы незаметно усилить заклинание левитации тут же вылетает из моей головы.
— Ты с ума сошел…
Слова звучат тихо и сдавленно, будто говорящий цедит их сквозь зубы. Я смотрю на Ваана, он открывает глаза и вопросительно приподнимает бровь. Ага, значит, мне не показалось, что голос — знакомый. Чернокнижник кивком указывает на Кит, и я усиливаю чары левитации, позволяя ему отпустить девушку. Не на листья же ее укладывать, в самом-то деле?
Тихим скользящим шагом Ваан направляется в направлении, откуда до нас донесся голос. Я следую за ним, осторожно направляя полет Кит вслед за собой.
Стоит ли удивляться, что уже через пару минут мы вышли на край слишком хорошо знакомой мне поляны с камнями? И обнаружили на ней Мэба.
— О, привет.
Капюшон на голове Мэба скрывает верхнюю часть лица, поэтому я могу лишь догадываться, было ли наше появление неожиданностью для сидящего на камне боевого некромага. Но похоже, что нет — в голосе удивления как-то не ощущается. Скорее всего, он услышал наше приближение издалека — пару раз я случайно зацепилась одеждой Кит за нижние ветви деревьев. Все-таки, одновременная совмещенная левитация по зарослям — задача не из легких в ситуации, когда последняя практика в подобном была примерно… никогда. Пока я размышляю над этим, Ваан уже отвечает на приветствие.
— Привет. Извини, что помешали, — чернокнижник быстро окидывает взглядом поляну и чуть неловко улыбается. — Или нам показалось, что ты с кем-то разговаривал?
— Не показалось, — медленно отвечает Мэб, поднимаясь с облюбованного валуна и сопровождая свои слова знакомой кривой усмешкой, — с некоторых пор у меня появилась занятная привычка размышлять вслух.
По его тону не понятно, шутит он или всерьез. А разобраться в ощущениях я не успеваю, так как боевой некромаг перехватывает инициативу.
— Что с Кит?
Широким, но при этом — совершенно бесшумным шагом он обходит меня и приближается к парящей за моей спиной девушке.
— Встретились с личем, — кисло отвечает Ваан.
Я замечаю, как Мэб саркастически улыбается и бросает взгляд на меня.
— Не со мной, если что, — мне почему-то кажется важным уточнить это.
— Может, помнишь Малектана?.. — неуверенно начинает чернокнижник.
— Предпочел бы не помнить, да кто меня спрашивает, — прищурившись, боевой некромаг внимательно смотрит на Кит, а в его голосе отчетливо слышится холодок.
— Столкнулись с ним у ворот. Если бы не Шиз…
Глядя на Мэба, я ощущаю, что с ним что-то не так, но что именно — понять не могу. Будто он с нами, но в мыслях — где-то далеко-далеко.
— Что-то случилось? — осторожно спрашиваю я. — Ну… кроме того, что лорд Тиор отправлен на передовую…
— Дед уже упокоен, — сухо отвечает боевой некромаг, не глядя на меня. — Тетушка Сади это почувствовала.
— Суртаз великий… — вырывается у Ваана.
— О да, ты верно уловил причину резкого изменения оборонной тактики, — саркастически отзывается Мэб.
— Мне жаль, что так получилось… — я отчаянно хочу оправдаться, рассказать, что пыталась упросить Суртаза оставить лорда Тиора в живых, но боевой некромаг не дает мне договорить.
— Я не виню тебя в случившемся, если что, — боевой некромаг наконец-то поворачивает ко мне лицо так, что становится заметно, насколько усталым и осунувшимся он выглядит. — Как бы ни было печально признавать, но деда было за что отправлять на передовую.
Повисает неловкое молчание. Первым его прерывает Мэб.
— Как бы ни было, теперь тетушка Сади — глава рода. И первым ее решением стала отмена последнего распоряжения деда.
— Это какого? — мое любопытство, конечно же, берет верх.
— Об изгнании тебя из рода Суар, — ухмыляется боевой некромаг. — Тем более, что для этого даже не придется повторно вписывать тебя в родословную — дед не успел вычеркнуть.
— А вы уверены, что это — хорошая идея? — я рада была бы вложить в свой голос хоть сколько-то скептическую интонацию, но не выходит.
— Тетушка посчитала, что ученица Суртаза нам в роду ой как пригодится.
Ухмылка Мэба становится еще шире. Из-за этого он на миг напоминает мне себя прежнего — неунывающего и жизнерадостного. Хоть, как показало время и более тесное общение, это и было всего лишь маской.
Маской…
Мне почему-то вспоминаются слова Первого Некроманта. Указание на то, что под одной снятой маской может обнаружиться другая, и не одна.
Так, Шиза, умные мысли посещают твою голову, как обычно, в самый неподходящий момент. Подумаешь об этом потом, если вдруг захочется заработать себе дополнительную тревожность и хроническое недоверие к окружающим.
Наконец, я замечаю, что Мэб продолжает на меня смотреть, причем — выжидающе. Как хорошо, что у меня нет мимики — можно списать свое молчание на ошарашенность этой новостью.
— Ну, буду рада оказаться полезной, раз так, — отвечаю я.
— О, полезной ты определенно будешь, — хмыкнув, боевой некромаг осторожно перехватывает Кит поперек талии и поднимает еще выше, закидывая себе на плечо. — Потому что успех второго решения напрямую зависит от первого.
— Какого второго решения?
— Деактивируй левитацию, так донесу, — заявляет Мэб вместо ответа на мой вопрос.
Я вижу, как вскидывается Ваан. Но если он и собирался возражать, то явно передумал это делать. Мне же наоборот — только легче. Перекрыв направленный в сторону девушки поток энергии, я ощущаю, насколько легче становится летать мне самой. Казалось бы, магические крохи, но перегрузка дает о себе знать. С другой стороны, всего полгода назад от такого напряжения я бы просто рассыпалась.