Становление Патриарха

— Ну… сейчас я использую чары Второго Круга — «Ложную Ауру». Они маскируют мою настоящую природу от жрецов и специальных заклинаний, вроде «Обнаружения зла», ну и таких, как ты — гостей с других Планов. А когда я сюда впервые пришёл, я этих чар не знал и не мог замаскироваться.

— Покажи! Тмистис интересно! — мигом зажглась энтузиазмом малютка.

— Ты уверена? Ты ведь и так меня страшным злодеем считаешь.

— Тмистис считает, потому что Фобос кровь пьёт! Значит, он вампир! Плохой! Но Тмистис не чувствует, что Фобос вампир, тока знает! Поэтому Тмистис хочет посмотреть! Чтобы проверить!

— А зачем?

— Ты глупый! Сказала же: проверить! Посмотреть! Хозяйка, скажи ему, он вредничает! — тут же запросила помощи фея.

— Ладно-ладно, сейчас, — сосредоточившись на давно «вросшем» заклинании, действие которого уже который год поддерживала сама моя аура без всякого участия сознания, я пережал токи энергии и заставил структуру чар рассеяться.

— О-о-о!.. — с чувством протянула на это блондинистая малютка.

— Ну? Чего там видишь? — загорелись любопытством и девочки.

— Очень такой дымный! Большой! — разведя руки в стороны, попыталась показать жестами фея. — Чёрный-чёрный! И такой клубящийся! Краси-и-ивый!

— Красивый? — недоумённо переспросила Айвел. — Не страшный?

— Нет! Сильный-сильный, но не злой! Тмистис чувствует! Не добрый, нет! Но и не злобный! Как дуб совсем! Большой! Крепкий! Опасный, если нападёт. Но не плохой.

— И не коварный? — делаю робкую попытку я.

— Нет, очень коварный! — разбила мои надежды фея, решительно замотав головой. — Опять прячет сладкое от Тмистис, не даёт всё! Ещё Энди соблазнил, развратник! Очень коварный!

— Ну… — скашиваю взгляд на зардевшуюся от слов спрайта солнечную эльфийку, — тут не поспоришь, — и, быстренько поймав её в объятия, целую в ушко… Чтобы тут же повторить то же самое с Айвел и Лин, ибо ни в чём не раскаиваюсь!

По итогу натурных испытаний выяснилось, что предельно допустимая норма сердца дракона для разумного — это что-то около килограмма живого веса. Причём вес и размер самого разумного на дозу мало влияют, потому как Гар, что был со всех сторон крупнее и тяжелее Рунга, обзавёлся заострёнными ногтями даже раньше, чем старый колдун. Проверка на одной из молодых орчанок, максимально схожей комплекцией с Линвэль и Эндаэль, дозировку тоже не изменила. Ну и на этом мы решили, что всё — с разбазариванием ценного реагента хорош.

Далее было небольшое голодание длиной в пару дней, уединение в снятом номере, тщательное выверение дозировки и Подвиг, который совершили девушки, давясь сырым мясом.

К счастью, всё прошло без осложнений, и все мои девочки нарастили объём жизненной энергии раза в три, заодно повысив и физические характеристики. Даже Айвел смогла приподнять двуспальную кровать в одиночку, пусть и не с той же лёгкостью, с которой человек поднимает табуретку. Признаюсь, была шальная мысль угостить и Тмистис, но та не далась, обозвала меня глупым и гордо похвасталась, что ей не надо есть невкусное, ведь у неё есть Хозяйка, а значит, когда Хозяйка станет сильнее, то и Тмистис станет.

Что же касалось меня… ох, как я понимал Рунга! Для начала, давиться и Превозмогать куски сырой драконятины мне не пришлось — для вампирской челюсти жёсткость мяса была вполне приемлемой, что же касалось вкуса — божественно! При всей моей любви к готовке Айви и изыскам кухонных работников уважаемого графа Эдмура Белоргана, сердце дракона превосходило всё, что я пробовал до этого, взрываясь на языке настоящим фейерверком блаженства при каждом укусе. Но, помимо ощущений физических, были и ощущения «духовные», что превосходили «радость плоти» не то что в разы, но на порядки!

Я чувствовал, как энергетика дракона вплетается в мою, врастает то там, то здесь, улучшая и укрепляя мою собственную суть, кое-где и вовсе кардинально её перестраивая. Чем-то это напоминало диаблери, но если там я получал что-то вроде «каркаса» и «строительного материала», что проходил через меня и строился на этом каркасе, эдакое стимулирование и наращивание мышц с подачей к ним питательных веществ напрямую, то это… Нет, были и наращивание, и подпитка, но основным являлось совсем не это, а своего рода… м-м-м, «легирование» моей сути, улучшение её не только «количественно», но и «качественно».

Разумеется, при диаблери тоже росло «качество», но росло оно от, грубо говоря, «переваривания» жертвы. С некоторыми дополнительными нюансами и улучшениями, но всё-таки естественно. Сердце дракона меня «мутировало», но исключительно в положительном ключе. Признаться, это было странно, что просто кусок волшебного мяса способен у любого его отведавшего произвести такие изменения, даже не по силе, по гармоничности и совершенству структуры, если, конечно, не перегибать с жадностью, но оно могло! Я ощущал, как аура расширяется и укрепляется, открывая мне возможность как удерживать большее количество Плетений различных уровней, так и создавать собственные двеомеры в большем количестве и большей мощности, и там, где раньше мне пришлось бы выложиться на полную, теперь в лучшем случае я просто буду ощущать некоторую усталость.

— М-м-мр-р-р-р-р-рмр-р-р! — я проглотил ещё один кусок сердца.

Пошёл уже третий килограмм.

Я чувствовал, что подхожу к пределу, но… я также чувствовал, что могу этот предел превзойти. И последствия у меня будут не совсем такими, как у обычного убийцы драконов. А потому с жадностью вгрызся в это шикарное блюдо.

Новая порция энергии уже не могла насытить ауру и энергетику — они вобрали свой максимум, но куда-то стравиться она была должна и потому продолжила «давить». Обычный смертный в этот момент как раз начинал покрываться чешуёй и получать вытянутую драконью морду, но я был не обычным и не смертным. Заряд драконьей сути продолжил давить, и я ощутил, как во мне что-то «хрустнуло». Ощущение было такое, словно я долгое время пробыл в неудобной позе, но вот теперь смог сесть поудобнее и сладко потянуться, до хруста косточек и такого чувства тянущих мышц, приходящих в норму. Только всё это было в энергетическом плане — заряд силы дракона вновь вплёлся в мою энергетическую структуру, сильно расширив, скорее даже прирастив к определённой области целый пласт. Если быть точным, то ту область, которую я «напрягал» для небольшого выдвижения клыков и когтей, что могли делать любые вампиры. И, поддавшись желанию, я напряг этот пласт.

— Ва-а-а… — девчонки, что наблюдали за моим… хм, обедом, дружно выдохнули, разглядывая меня так, словно… вот даже не знаю, как это назвать.

— Хм-м? — я вскинул бровь.

И повёл плечами, параллельно потянувшись антрацитово-чёрными крыльями, при ближайшем рассмотрении оказавшимися покрытыми мелкой, едва видимой чешуёй. Спустя мгновение до моего сознания дошёл и тот факт, что у меня есть рога, а если точнее — два небольших рога, на ощупь как будто покрытые чешуёй. Они вырастали из верхней части черепа и загибались к затылку, только острые кончики смотрели вертикально вверх. И я их прекрасно чувствовал — и крылья, и рога, — и они не вызывали никакого дискомфорта. Более того, крылья вообще «росли из доспеха», полностью игнорируя тот факт, что этого не может быть. Впрочем, когда нормальный вампир обращается туманом или волком, он ведь тоже потом не голым обратно в гуманоидную форму возвращается, а значит, его одежда, в том числе и магическая, меняет форму вместе с ним. Так что — ну да, отчего бы крыльям моей, как я понимаю, «боевой формы» не иметь похожих свойств? Правда, смущает тот факт, что я так сразу и так легко их ощущаю и могу управлять, разве этому не нужно учиться? Из состояния некоторой задумчивости и удивления оттого, что ты обнаружил у себя пару новых конечностей, которыми двигаешь как родными, потому что они твои родные и есть, меня вывела Тмистис.

— М-м-м! — меня быстро облетели. И… пощупали за задницу!

— Ты что творишь, мелкая⁈ — от такого любой бы вышел из дзэна. Нет, понятное дело, что с нашей жизнью фея если что не знала о разврате, то теперь знает точно, но до этого таких сомнительных вещей она всё-таки не творила.