Страница 34 из 64
Те, кто были внутри дома, не ограничились своим первоначальным успехом. С верхнего этажа они открыли огонь в направлении насыпи. Один человек выбежал на крышу и начал бросать в оперативников SAS гранаты. В этот момент, должно быть, в голове капитана Эвана пронесся поток вариантов. Те, кто наверху, будут затаив дыхание ожидать его решения. Могли ли снайперы в «Рысях» сделать уверенные выстрелы? Должен ли «Спектр» дать попробовать тем кто внутри, три свои пушки Гатлинга, способные выпускать каждая сто выстрелов в секунду? Или авианаводчику на борту «Геркулеса» следует просто свистнуть F-16, пока люди капитана Эвана не отойдут на безопасное расстояние, и просто сравнять все с землей с помощью управляемой авиабомбы?
Тех, кто слушал план «Б» командира группы, не стали заставлять ждать. Эван решил возобновить атаку. Их задача состояла в том, что бы захватить Абу Атия для допроса, и кто знал, кто еще может быть в здании?
Встав во главе своих людей, капитан Эван возобновил атаку. Приближаясь к зданию под прикрывающим огнем, он и один из его «клинков» забросали его гранатами.
Однако, когда они вошли, еще двое были ранены — один пулей, а другой осколком гранаты. Для тех, кто наблюдал за развитием событий по «Убойному телевидению» в Баладе или БПО, драма достигла своей критической стадии. Вспышки от взрывов и трассирующие пули окрашивали изображение с камер ночного видения, полученных с самолета, летающим выше по кругу. Зоркий глаз заметил, как кто-то метнулся из задней части дома. Наблюдая за битвой по видео, они мало что знали, но этот боевик был одет в жилет смертника и имел при себе штурмовую винтовку и гранаты. Снайперу в воздухе и бойцам «Бордовой» оперативной группы, находившимся недалеко от западной части здания, было приказано вступить с ним в бой, но человек быстро укрылся под припаркованным неподалеку автомобилем.
Внутри «Альфы» люди капитана Эвана убили одного из боевиков в коридоре, а затем начали зачищать дом, комнату за комнатой. Еще один человек был застрелен. В одной из комнат ворвавшиеся бойцы SAS обнаружили полдюжины перепуганных женщин и детей, съежившихся в темноте. Вскоре они обнаружили, что в бою одна женщина была убита, еще трое и один ребенок ранены.
Как только комнаты были зачищены, штурмовая группа обратила свое внимание на крышу здания, с которой по ним вели огонь. Один из сержантов SAS, уже раненый, сказал своим товарищам, что поднимется по лестнице в середине здания, чтобы зачистить крышу. Его поджидал второй человек в жилете смертника. Когда сержант добрался до двери на верхней площадке лестницы, человек из «Аль-Каиды» взорвал свою бомбу. На видеоэкранах появилась еще одна вспышка. Сержанта отбросило назад взрывной волной, вниз по лестнице. Несмотря на полученные травмы, он смог подняться.
Последний оказывавший сопротивление человек, тот, что был под машиной, погиб, не приведя в действие свое устройство смертника. Обнаруженный самолетом наблюдения, он был убит градом пуль.
Накачанная адреналином штурмовая группа с пятью ранеными бойцами, теперь должна была перейти к текущему делу. В конце концов, их главной задачей было арестовать человека в погоне за разведданными. Пятеро обороняющихся были мертвы, в том числе двое, на которых были одеты жилеты смертников. Пятеро мужчин, а также несколько женщин и детей уцелели. Действуя через «Апостолов», бойцы SAS быстро установили что одним из этих выживших был Абу Атия. Пожилой мужчина также оказался повстанцем. На них надели наручники и приготовили к посадке в вертолет. Раненые женщины и ребенок тем временем, были доставлены в зону высадки для эвакуации в «Кэш», 10-й госпиталь боевой поддержки, в «Зеленой зоне».
Теперь настало время для разработки важного объекта. Солдаты прошлись по дому в поисках вещей, представляющих разведывательную ценность. Это был настоящий погром — под ногами была кровь, валялись стреляные гильзы и битое стекло. В некоторых местах лежали мертвые люди. «Клинки» осторожно обошли одного из них, когда поняли, что в руке мертвеца зажата граната с выдернутой чекой. На крыше был разорванный на куски террорист-смертник, пытавшийся захватить с собой британского оперативника, его голова и конечности были разбросаны среди других обломков.
Несмотря на кровавую бойню, SAS не могли позволить ничего пропустить, за то ограниченное время, что у них еще оставалось на земле. На самом деле, они нашли очень многое: оружие, включая четыре АК-47 и одно, которое в свете фонарей казалось М4 (штурмовая винтовка калибра 5,56 мм, обычно используемая войсками Коалиции); и другие вещи, которые могли бы дать подсказки. Их задача была выполнена, хотя и с большим насилием. У них не было полномочий продолжать обыск по соседству от дома к дому. В любом случае, у команды для этого не было ни времени, ни людей, поскольку скоро должен был наступить рассвет, а учитывая уровень сопротивления, с которым они столкнулись той ночью, никто не мог сказать, что может принести дневной свет. Однако, последующая разведка предположила, что сам Абу Мусаб аз-Заркави находился в другом здании неподалеку. И снова войска Коалиции оказались на волосок от поимки самого разыскиваемого человека в Ираке.
SAS пережила уже много насилия в Ираке. Но жестокий прием, оказанный им в ту ночь, и ускорение операций, которые привели к операции «Ларчвуд-4», были признаками серьезных изменений. Видение генерал-лейтенанта Маккристала о непрерывном цикле миссий, когда каждый виток производит разведданные, которые могут подпитывать следующий, становилось реальностью. Под этим растущим давлением «Аль-Каида» в Ираке, а также некоторые другие повстанческие группировки, похоже, начали вести свою собственную игру. Они были готовы первыми нанести ответный удар по оперативникам спецназа, или, по крайней мере, попытаться это сделать. Там были готовые к действию террористы смертники, устроены засады для вертолетов, а некоторые места в домах были устроены для подрыва.
Возвращаясь на БПО после «Ларчвуд-4», бойцы эскадрона «В» чувствовали себя в равной степени вымотанными и приподнятыми. Они преодолели решительное сопротивление с участием смертников, и к счастью для них, ни один из пяти человек, раненых той ночью не был настолько серьезно ранен, чтобы они отсутствовали долгое время на службе. В тот момент, они и представить себе не могли, насколько успешным окажется их налет. Они приближались к концу первого шестимесячного тура эскадрона SAS и все в целом, они были почти отработаны.
Их пребывание в Ираке было периодом лихорадочной деятельности, но, что особенно важно, учитывая общую плачевную картину в области безопасности, периодом значительного успеха. Они освободили Нормана Кембера и двух канадских заложников. Они также продемонстрировали веру своего командира, подполковника Ричарда Уильямса в то, что SAS может интенсивно работать как неотъемлемая часть оперативной группы тайных специальных операций американцев. Учитывая относительную нехватку ресурсов на британской стороне, это заслужило похвалу Маккристала и других ключевых командиров. Неудивительно, что командир эскадрона «В» был награжден за этот тур. Капитан Эван получил медаль за свое поведение во время операции «Ларчвуд-4». Многие сержанты эскадрона также были награждены или получили благодарности. Что еще более важно, несмотря на то, что они пережили много интенсивных перестрелок и одиннадцать человек были ранены во время тура, эскадрон «В» вернулся домой, не потеряв ни одного человека.
Рассвет 16 апреля был еще слишком ранним, чтобы оценить все результаты «Ларчвуд-4». Абу Атия и еще один подозреваемый отправлялись в Балад. Вещи изъятые в доме, также были направлены техническим экспертам ОКСО. Бойцам эскадрона «В» уже одно казалось ясным: захваченная ими винтовка подозрительно походила на одну из тех, что были оставлены во время злополучного рейда SBS в 2003 году. Конечно, было много шуток по поводу того, что SAS приходится подбирать оружие, потерянное оперативниками спецназа 2-го эшелона Королевской морской пехоты. Но более важной особенностью оружия, было то, что это было своего рода наградное оружие, которое вряд ли бы носил какой-нибудь заурядный повстанец. Действительно, оно было изображено на фотографии, прислоненным к стене рядом с Абу Мусабом аз-Заркави.