Страница 32 из 64
23 марта, в день спасения Кембера, сразу после удачного хода SAS, взорвались подряд четыре заминированных автомобиля. В результате погибли двадцать три иракца и были серьезно ранены еще сорок восемь человек, что на самом деле, по стандартам Багдада, не сделало этот день особенно плохим. По всему Ираку неуклонно возрастала тенденция к насилию. Диаграммы значительных актов насилия, составленные в штабе генерала Кейси, показали, например, что за месяц, в котором спасли Кембера, число атак на иракскую инфраструктуру и правительственные объекты достигло тысячи, а общее количество СВУ — 850.
Любое предположение о том, что эскадрон «В» мог заработать после операции «Лайтуотер» несколько выходных дней, было быстро уничтожено. Сотрудники разведки внимательно изучали свои диаграммы, показывающие сети ячеек «Аль-Каиды», отправлявших так много бомб в Багдад. В городах-спутниках вокруг столицы, таких как Абу-Грейб, Таджи или Юсуфия, наблюдалась картина растущей сложности организации террористов.
Руководители групп начали готовить пакеты целей, для тех, кому мог бы помочь анализ трафика мобильных телефонов.
По мере того, как SAS всерьез нацеливалась на АКИ, возникла напряженная, но высокопрофессиональная конкуренция с отрядом «Дельта», их соседями по БПО «Фернандес», у которого, по совпадению, в Багдаде также был эскадрон «B». Установив общие параметры для своих операций, полковник Грист из ООЦ в Баладе и его начальник генерал-лейтенант Маккристал позволили командирам обоих эскадронов разработать свои собственные планы, определяя цели «снизу вверх». Если бы план SAS был более многообещающим, они бы получили поддержку и ресурсы ООЦ.
Через две с половиной недели после освобождения заложников британцы приняли Маккристала и нескольких других высокопоставленных американских офицеров на свой базе возле Херефорда. Визит был запланирован как эпизод военной дипломатии и налаживания отношений. Это также подчеркивало факт, что Маккристал и его британский хозяин, генерал-майор, сменивший Питера Роджерса на посту начальника сил специального назначения, должны были рассматривать события в Ираке как часть более широких усилий по проведению специальных операций. Ни один из двух этих офицеров не мог отделить происходящее в Багдаде от региональной или даже глобальной перспективы. С двух сторон Атлантики оказывалось различное давление, и встречи, проводившиеся в течение двух дней в Херефорде, были призваны помочь разрешить эти проблемы, закрепив понимание, как задействовать оперативную группу «Рыцарь» против полного набора американских целей в Ираке.
В ходе визита генерала Маккристала состоялись неизбежные официальные брифинги. Была также долгая прогулка по сельской местности Херефордшира, а затем два дня бесед завершились ужином в загородном доме в раннегеоргианском стиле. Американских посетителей угощали в интерьерах, достойных романа Джейн Остин, с видами на ухоженный олений парк, а также с роскошным застольем: архетипичный английский опыт. Маккристал, которого часто характеризуют как сурового солдата-монаха, который почти все время работал, справился с задачей расслабиться со своими хозяевами.
В течение некоторого времени Маккристал рассматривал иракскую проблему в региональном контексте. ОКСО создало связные группы в нескольких соседних странах. «Было довольно хорошо известно, что саудовцы сотрудничают», объяснял один высокопоставленный американец. «Вы подбираете парня из Саудовской Аравии или марроканца (в Ираке), передаете им информацию. Затем в течение нескольких дней, иногда часов, вы получаете от них ответы». Подход США как с точки зрения приписывания большей части терактов с применением бомб в Ираке иностранным боевикам, так и с точки зрения политической идеологии глобальной войны с терроризмом администрации Буша, был воспринят некоторыми офицерами британской разведки. Хотя многие британцы считали, что США переоценили как роль иностранных боевиков в Ираке, так и глобальный характер «Аль-Каиды», они признали, что в подходе Маккристала была определенная ценность. В конце концов, британская разведка провела операцию «Астон», против подозреваемых пакистанских джихадистов, направлявшихся в Ирак двумя годами ранее.
Любой офицер разведки понимал ценность возможности противостоять подозреваемому иностранному боевику в комнате для допросов, зная о его сообщниках дома, или на пути в Ирак. Накопленная картина того, кто и как проникал в страну, могла бы помочь разрушить этот джихадистский маршрут. Во время встречи в Херефорде, Великобритания согласилась на аналогичное, но гораздо меньшее развертывание региональных групп, которые последуют примеру США для работы в соседних государствах. Проблема, как для Маккристала, так и для британцев, заключалась в том, что в тех местах, где было больше всего необходимо региональное сотрудничество, в Сирии и Иране, оно было соответственно, очень ограниченным и вообще отсутствовало.
Тем не менее, принятие регионального подхода было британским шагом, заслуживающим похвалы. Для нового начальника британских сил специального назначения также было хорошо то, что американцы взяли под свое крыло оперативную группу «Рыцарь», потому что британские интересы все чаще должны были сосредотачиваться на Афганистане.
Весной 2006 года британские военные перебросили более четырех тысяч военнослужащих на юг Афганистана. В рамках реорганизации сил специального назначения Питером Роджерсом, ведущую роль в поддержке этого нового развертывания взяла на себя Специальная лодочная служба. Но, как он и предполагал, попытка провести одновременно две эти операции привела бы к распылению как его собственного командования, так и вооруженных сил в целом. Силы специального назначения Великобритании были обеспечены вспомогательными средствами (например, специальным оборудованием защищенной связи, вертолетами и транспортными самолетами «Геркулес») для поддержки в операциях только одного эскадрона одновременно. Поскольку американцы в то время все еще считали Ирак своим главным приоритетом, поддержка SBS на юге Афганистана была ограниченной.
Таким образом, растущая интеграция оперативной группы «Рыцарь» в иракскую кампанию ОКСО пришлась как раз в нужное время для британских командиров, которые задавались вопросом, как, черт возьми, они собираются справляться в Афганистане. И словно по сигналу, всего через несколько дней после того, как Маккристал и начальник сил специального назначения в Херефорде наметили свой путь дальше, эскадрон SAS в Ираке продемонстрировал свою полезность американцам самым драматичным образом.
Глава 9. Операция «Ларчвуд-4»
Посадочная площадка БПО «Фернандес» в ту апрельскую ночь 2006 года, выглядела как обычно. Экипажи прибывших из международного аэропорта Багдада вертолетов «Пума» проводили последние проверки. «В режиме ожидания ребята знали, что они могут быть совершенно расслаблены в дневное время», - вспоминал один борттехник, назначенный в вылет на вертолете оперативной группы «Рыцарь». «У них было бы предупреждение за час или два. Но затем это может перейти в режим тридцатиминутной готовности, затем в режим ожидания в кабине пилотов, и наконец, в режим ожидания с вращающимися винтами».
В темноте рядом с вертолетами выстроились люди, только что закончившие свою проверку перед боем. Обычно они проводились в комнате для докладов дома SAS, где мраморные полы и белые диваны с позолотой, напоминали «клинкам» о его прежних обитателях. Там был сержант-майор Малберри, пара командиров подразделений, два парня со снайперскими винтовками. Было уже больше часа ночи, когда каждый проверял свой комплект: приборы ночного видения, рацию, магазины для своего основного оружия, обычно штурмовой винтовки, и пистолет. Раньше «клинки» носили свои пистолеты или вспомогательное оружие в набедренных кобурах на низкой подвеске, но к тому времени в моду вошло крепить быстросъемную кобуру к передней части бронежилета, прямо под шеей. В дополнение к стандартному набору, были небольшие личные дополнения. Некоторые, обычно старший среди них сержант, несли химические источники света, которое можно было использовать для обозначения зоны посадки или точки входа. Один или двое людей несли дробовики или заряды взрывчатки, для вышибания дверей. Многие также щеголяли ножами, хотя SAS так и не переняли вкус «Дельты» к устрашающим боевым кинжалам.