Страница 31 из 64
Во время рейда подозреваемые будут допрошены, телефоны или компьютеры изъяты. По мере активизации операций оперативной группы «Рыцарь», также стало ясно, что то, что они называли тактическим допросом, быстрый допрос человека, который был только что арестован, на месте или поблизости, часто давал результаты. «Шок от захвата делает очень важным использование этого момента и делать это надо было на месте», - говорил один ветеран таких рейдов. Другой, когда я спросил об операциях по поиску Нормана Кембера, сказал мне: «Людей использовали, чтобы до него добраться, как путем давления, так и нет». Эти источники соглашаются что именно из-за того, что кто-то был «под давлением», произошел ключевой прорыв. Те, кто руководил операциями сил специального назначения, стремятся отрицать, что «давление» заключалось в чем-то, что выходило за рамки использования первоначальной дезориентации задержанного после его ареста.
Ранним утром 23 марта, почти через две недели после обнаружения тела Тома Фокса, команда из эскадрона «В» предприняла еще один рейд в рамках операции «Лайтуотер». Даже кодовое название штурма той ночью, «Ней-3», указывал на неустанный и повторяющийся характер этого поиска. Их целью был дом в Мишхаде, районе, примерно в двадцати милях к северо-западу от центра Багдада. Одним из руководителей рейда был сержант-майор Малберри, ветеран-сержант, которому повезло спастись, когда он был ранен в Багдаде пулей двумя годами раньше.
Ворвавшись в здание, бойцы SAS обнаружили двух людей, которых они искали. Один из них, Абу Лайт, явно что-то знал о похитителях. Под давлением — люди, знающие об операции, отвергают использование таких слов, как «избиение» и «пытка», Абу Лайт начал говорить. Он знал, где содержались Норман Кембер и двое канадцев.
Для руководителя группы SAS на месте и его командира оперативной группы «Рыцарь», это ошеломляющее открытие немедленно поставило вопрос: что им делать дальше?
Ответ на этот вопрос был обусловлен потребностью в скорости, желанием избежать засады и необходимостью защитить жизни заложников. На глазах у бойцов эскадрона «В», удерживающим заложников позвонили по телефону и ввели в курс дела. Спецназовцы были на пути к дому. От них было предупреждение: «Как насчет того, чтобы ты исчез и мы не придет по твою душу?»
Незадолго до 8 часов утра, штурмовая группа из эскадрона «В» нанесла удар по дому на западе Багдада, чуть более чем в миле от «Зеленой зоны». Они зачистили комнату за комнатой, не обнаружив никаких повстанцев. Видео, снятое военными, показывает моменты после того, как они ворвались к заложникам. Кембер был одет в клетчатую куртку, ту самую, в которой он был на одном из видео своих похитителей. Возможно, неудивительно, учитывая его возраст, что он выглядит совершенно сбитым с толку. Хармит Синг Суден, самый молодой из пленников, носил вязанную шапочку и улыбался с огромным облегчением.
Заложников вывели из дома по дорожке перед входом к воротам, где их ждала БМП «Брэдли» с опущенной аппарелью. Бойцы эскадрона «В» сели в свои «хаммеры» в эйфорическом настроении. Один из бойцов SAS за рулем своего грузовика повернулся к камере и пошутил, что это, должно быть, тянет на орден Британской империи. Во всех штабах Коалиции от Багдада до Балада от того, что они победили похитителей, было огромное облегчение. Троих освобожденных людей отвезли в «Зеленую зону», где они прошли медицинское обследование и смогли позвонить своим семьям.
После 118 дней в плену, многие пришли к выводу, что 74-летний заложник, должно быть, близок к смерти. Но применение новых методов разведки и безжалостная операция сил специального назначение предотвратили то, что могло показаться мрачной неизбежностью. Даже сегодня мало кто осознает масштабы тайного поиска.
За несколько недель операции «Лайтуотер» были проведены обыски в пятидесяти зданиях. Британский отряд спецназа, оперативная группа «Рыцарь», провел сорок четыре из этих операций по вышибанию дверей, остальные были выполнены другими оперативниками Коалиции. В ходе этих пятидесяти операций были задержаны сорок семь человек. Только четыре операции были названы «пустышками», местами, не давшими никакой полезной информации. Все эти разведданные, тактические допросы подозреваемых, принятие рисков и сжигание денег, потребовались чтобы привести к Абу Лайту, единственному человеку, способному сказать им, где были спрятаны заложники.
Когда Кембера увозили из места заключения, солдатам трудно было добиться от него какого-либо ответа. Один из них сказал: «(Он) был самым разочаровывающим человеком, которого я когда-либо встречал в своей жизни. С того момента, как его подняли, он не сказал нам ни слова». По возвращению в Британию, история о том, что Кембер отказался поблагодарить своих спасителей, быстро приобрела популярность. Причастный к операции солдат отмечал: «На следующий день, посол привез его к нашему дому, и Кембер, наконец, сказал, если я помню его настоящие слова: «Спасибо, что спасли мне жизнь».
Ирония того, что заклятый противник войны был спасен SAS, ни от кого не ускользнула. В течение нескольких часов после освобождения Кембера, сдерживая напряженность по поводу того, почему христианская группа находилась в Багдаде, ресурсы, задействованные для освобождения трех уцелевших заложников, и очевидное отсутствие благодарности, привели к незначительным нападкам на Кембера в прессе. Даже генерал сэр Майк Джексон, начальник Генерального штаба, публично выступил с критикой. Насколько более острыми могли бы быть дебаты, если бы освобожденные заложники знали об использовании «давления», применявшегося к задержанным, с целью их освобождения?
Быстрый допрос Абу Лайта в доме, где он бы захвачен, выявил растущую практику. Один офицер разведки комментирует, что тюрьма ОКСО к этому моменту была «безупречно чистой», с видеонаблюдениеи и многими другими проверками. Из-за этого «большинство жалоб, поступивших от Красного Креста, были связаны с тем, что произошло на месте», то есть, при захвате заключенного. Среди офицеров, участвовавших в специальных операциях, по-видимому, было понимание того, что жесткие обстоятельства многих захватов давали оперативникам возможность допросить задержанного, прежде чем посадить его на вертолет в БПО или Балад.
По возвращению в Великобританию 25 марта Норман Кембер выступил в аэропорту с заявлением, в котором поблагодарил сотрудников посольства и сказал журналистам, что на самом деле им следовало бы взять интервью у «простых людей Ирака». Он заключил: «Теперь мне нужно поразмыслить над своим опытом — был ли я безрассуден или рационален?». У «клинков», смотревших новостные каналы на БПО «Фернандес», на этот вопрос был свой выразительный ответ.
Реагируя на удачный ход оперативной группы «Рыцарь», Коалиция попыталась использовать редкую историю с хорошим концом. Генерал-майор Рик Линч, представитель штаба многонациональных сил, хотел использовать успех, чтобы нанести ответный удар после стольких месяцев историй о жестоком обращении с иракскими заключенными, заявив журналистам: «Ключевым моментом является то, что это было сделано под руководством разведки. Это была информация, предоставленная задержанными». Личн, в соответствии со стандартными процедурами, не похвалил конкретно SAS, но сослался на «войска Коалиции». В Лондоне хотели немного больше кредита со стороны нации. Джек Стро, тогдашний министр иностранных дел, заявил прессе, что он был «абсолютно восхищен» этой новостью и что «в этой операции были задействованы британские войска. Она последовала за неделями очень тщательной работы наших военных и личного состава Коалиции в Ираке, а также многих гражданских лиц».
7 ноября 2006 года иракская полиция арестовала людей, предположительно совершивших похищение. Норман Кембер, верный своим принципам, настаивал на том, что не будет давать против них показаний.
В оперативной группе «Рыцарь» и более широком сообществе британских сил специального назначения, операция «Лайтуотер» рассматривалась как своего рода переломный момент. Эскадрон «В» достиг такого «оперативного темпа» или темпа действий, которого генерал-лейтенант Маккристал требовал от американских подразделений в ОКСО. А после спасения «Команды христианских миротворцев», появилось множество неотложных целей, против которых оперативная группа Маккристала по борьбе с «Аль-Каидой» жаждала использовать SAS.