Страница 13 из 68
- Умоляю вас, мисс, бегите! – не унимался Луис. - Вы должны спастись! Пожалуйста!
Бетти еще больше посерьезнела:
- Я не оставлю тебя одного! Ты меня не знаешь еще! Я тоже буду сражаться!
- Бросай оружие! – крикнул один разбойник Луису, целясь ему прямо в сердце. – Одно неверное движение, и порешим вас обоих…
Бетти покосилась в сторону. Ее сопровождающие в неестественных позах лежали на дороге. Возможно, были даже мертвы.
Луису пришлось подчиниться. Разбойники приблизились и даже слегка расслабились, думая, что эти двое уже у них в руках. Но, когда до ближайшего ковбоя оставался, буквально, метр, Луис резким движением руки выбил оружие из его рук и ударил его ногой в пах. Разбойник взвыл и попятился. Позади тоже послышались крики. Луис обернулся. К его огромному изумлению, Бетти с ловкостью мужчины увернулась от рук одного из злодеев и нанесла ему мощный удар в живот коленом, выбив при этом из рук его лассо. Все это произошло в считанные секунды, и завязалась настоящая потасовка. Луис набросился на третьего, но он оказался самым сильным противником и повалил юношу на землю. Луис пытался просунуть колено между ними и, когда ему это удалось, он резко оттолкнул ковбоя и смог вскочить на ноги. Послышался выстрел, и острая боль пронзила правое бедро Луиса. ОН не удержался на ногах и упал.
- Луис! – испуганный крик Бетти буквально оглушил. Девушка перестала сопротивляться всего мгновение, но этого хватило, чтобы ее схватили.
- Ну вот и все! – проговорил мужчина, который подстрелил Луиса. В его голосе сквозило злое торжество. - Ведьма! А ты хороша! Но ненадолго!
- Что вам нужно??? – гневно вскричала девушка, пытаясь отбросить цепкие руки противников. – Кто вас послал?
Ковбой усмехнулся.
- Мы сами себя послали! А нужно нам… - он сделал многозначительную паузу, — вот это!
И, резко подскочив к Бетти, попытался снять с нее маску.
Бетти пришла в ужас.
- Нет!!! – закричала она и начала извиваться, пытаясь оттолкнуть мерзавца ногами. Наконец ей удалось заехать мужчине в живот и освободить одну свою руку. Луис же, сцепив зубы, потянулся к брошенному на землю лассо.
В этот момент ковбоям всё-таки удалось обездвижить Бетти, и главарь рывком потянул за маску. Ленты развязались, и маска отлетела в сторону, упав на землю с глухим стуком.
Злодеи замерли.
- Чудовище! – воскликнул один с отвращением. - Как и говорили: уродливое чудовище!!!
Бетти, понимая, что проиграла, посмотрела на противника с вызовом.
- А какой, по-твоему, должна быть ведьма? – процедила она презрительно. – Белой и пушистой? У белых и пушистых не выходят достаточно сильные чары, чтобы проклинать своих врагов. Так что у меня будет в самый раз! Да чтоб тебя шериф сегодня же отправил за решетку, подонок!!!
Последние слова она выплюнула с глубокой ненавистью, после чего удостоилась болезненной пощечины.
- Фу, мерзкая жаба, - прошипел ковбой, вытирая руку об штанину. – Тебя даже поиметь противно! Только голову чем-то накрывать нужно!!!
Подельники похабно заржали, а Луис, наконец, схватив лассо, замер всего на мгновение. При виде открытого лица Бетти его сердце сжалось от боли. Кожа девушки была ужасно обезображена казалась сплошной раной. Бетти держалась с достоинством, но он видел, как невыносимо больно ей сейчас. В сердце вспыхнул безудержный гнев, и парень порадовался тупой беспечности этих идиотов. Они оставили за своими спинами всего лишь раненого, а не убитого противника, за что сейчас и поплатятся!
Нащупал во внутреннем кармане штанов еще один пистолет, который приберег как раз для такого случая, и выстрелил. Пуля впилась в чей-то живот, и мужчина с криком упал. Остальные повыхватывали оружие, но ослабили хватку Бетти, и она тут же воспользовалась этим. Несколько ловких ударов выбили оружие из рук злодеев. Луис воспользовался лассо, которым владел крайне виртуозно, и полностью обезвредил им самого активного, в то время как девушка несколькими тяжелыми ударами уложила последнего. После этого Бетти поспешно подняла брошенную маску и прикрыла лицо. Замерла, тяжело дыша и подрагивая всем телом.
Луис поднялся на ноги, морщась от боли, после чего поковылял к ней.
- Не подходи… - прохрипела девушка, и он остановился, не сводя с неё глаз. – Не нужно…
И столько отчаяния было в её голосе, что парень приуныл. Ему хотелось сказать что-то ободряющее, но слов не было. Он только смотрел на черное пятно маски и… молился, чтобы Господь утешил его Кэмэрину…
Глава 11. Смертоносное отчаяние
На помощь поспешили оклемавшиеся работники. Не все: кое-кто был ранен довольно серьезно. Через несколько минут нападавшие были связаны и полностью обезврежены. Бетти нацепила маску обратно и бесстрастно осматривала ногу Луиса.
- Пуля прошла навылет, - произнесла она, и голос ее казался холодным и спокойным. Бетти нашла кусок ткани и туго завязала ранение, заставив Луиса скривиться от боли.
Через час они все были в поместье, и Луиса осмотрел личный доктор Бетти. Он перевязал рану, оставил лекарства и ушел. Девушка к Луису не приходила. Он чувствовал, что случилось нечто большее, чем просто нападение и ранение. Он чувствовал, что душевная рана хозяйки после всего этого гораздо больше, чем это можно представить…
* * *
Бетти сидела перед зеркалом, как истукан, и не двигалась. Маска лежала рядом. Девушка смотрела в свое отражение и почти не моргала.
«Монстр. Чудовище. Урод…» - снова и снова в ее голове вертелись эти острые, как стрелы, слова, нанося укол за уколом в ее большую сердечную рану. И хотя это были слова, которые использовали злодеи, сорвавшие с нее маску, больно ей было вовсе не из-за них.
- Луис видел меня… - прошептали ее пересохшие губы. - Он видел меня…
Она запомнила этот ужасный момент навсегда. Луис как раз лежал на земле, когда злодеи сняли с нее маску, а после посмотрел на нее. Он УВИДЕЛ! Его лицо переменилось. Луис замер на месте, увидев ее настоящую. И это просто убило Бетти!
Луис! Почему ты был там??? Почему именно ты должен был увидеть меня???
Наконец, Бетти прорвало, и из глаз ее полились крупные слезы. Она закрыла глаза. Всё пропало! В этот момент она поняла, что ей больше ничего не нужно: ни богатство, ни власть, ни авторитет…
Луис… Оказывается, ей был важен только он! Неужели… неужели она любит его? Бетти уже не противилась этой мысли. Ей было не до самообмана. Да, наверное, это и есть любовь, но… какой смысл в ней? Она – монстр с красивым телом, но уродливым лицом, а он… он увидел это чудовище воочию!
Бетти зарыдала. Впервые в жизни рыдала так отчаянно и громко, что всё поместье пришло в движение.
- Хозяйка плачет! Вы слышали, хозяйка плачет! – зашептались служанки, и новость понеслась, подобно ураганному ветру. Об этом говорили в коридорах и в конюшнях, эта новость прошелестела в саду, и даже листья подхватили ее. «Хозяйка плачет!» - услышал вдруг Луис чей-то шепот за дверью своей комнаты, и сердце его почти остановилось от ужаса. Он тут же отбросил одеяло и попытался встать на ноги. Ходить нормально не мог, но сейчас его волновало только одно: Кэмэрина в отчаянии! Он набросил на плечи рубашку, но в спешке даже не застегнул ее.
С большим трудом вышел в коридор и устремился вперед настолько быстро, насколько позволила раненная нога. Достигнув комнаты Бетти, он постучал. Ответом ему была тишина. Он постучал еще раз.
- Уходите! – крикнула Бетти охрипшим голосом.
- Кэмэрина! Прошу вас, разрешите мне войти!
Последовала длинная пауза, но потом Бетти негромко ответила:
- Уходи, Луис. Тебе не нужно больше приходить ко мне…
- Кэмэрина! – воскликнул Луис. - Кэмэрина! Я хочу к вам! Впустите меня!
- Нет! Убирайся!!! – закричала Бетти истерично и начала опять горько плакать.
Но Луис не послушался и осторожно вошел в комнату, прикрыв за собой дверь. Он увидел, что Бетти сидит перед зеркалом и, закрыв лицо ладонями, судорожно плачет. Маска ее лежала рядом. Девушка не заметила, что он вошел, а Луис смутился, поэтому просто замер на месте, не решаясь ничего сказать.