Страница 37 из 86
Глава 13 Технология
Когда я попал в кабинет Калиновского (по летнему делу секретарь отсутствовал, так что попасть было значительно проще, чем в учебное время), то в первый момент подумал, что ректор затеял ремонт. Здоровенный стол красного дерева стоял в стороне, кресла были придвинуты к нему, а ковёр скатан в рулон. Сам хозяин кабинета снял пиджак и подвернул рукава до локтей.
Вздрогнув, я вообразил, что меня сейчас попросят помочь побелить потолок, поклеить обои, или ещё чего-нибудь в этом духе. Но до такого сюрреализма жизнь ещё не дошла.
— Прошу прощения за стену в спортзале… — начал было я, но Калиновский только отмахнулся:
— Пустое. Никто не пострадал, и это главное.
— И вы даже не спросите, чем мы там занимались? — удивился я. — В неурочное время?
— Я, Константин Александрович, примерно представляю, кто вы, — улыбнулся ректор, — так что стараюсь ничему не удивляться. Платон Степанович или кто-то из ваших друзей, полагаю, уже использовал Реконструкцию. Так, спрашивается, из-за чего же шум поднимать?
Калиновский был прав: Платон быстро «залечил» дыру, так, что и следа не осталось. Но мне всё равно было как-то не по себе. Будто проснулся утром — а все вокруг адекватные, не делают слонов из мух. Я что, опять в какой-то другой мир попал?
— Итак, приступим-с, — потёр руки Калиновский. — Мне, видите ли, Константин Александрович, поручили в отношение вас одно хлопотное, хотя и чрезвычайно интересное дело. Скажите, что вам известно о порталах?
— Магический прокол пространства, — пожал я плечами. Принялся пересказывать определение из учебника для пятого курса: — Возникает почти одновременно в двух местах, в том месте, где находится маг, и в том, куда он хочет попасть. Портал идёт через Изнанку, за счёт чего переход случается мгновенно. Однако в силу особенности прокола Изнанки переходящий не видит…
Тут я замолчал, вспомнив, как мсье Локонте в обличье дьявола прорвался на Изнанку через портал. Ну… То был особый портал, который именно на Изнанку и вёл. Да. Сильно особый, во всех отношениях.
— Прекрасно, — кивнул Калиновский. — Знания — выше средних. Искусству создания порталов обучают на пятом курсе, и этот предмет веду лично я. Однако меня настоятельно попросили, чтобы для вас я сделал исключение и научил всему уже сейчас.
— Сейчас? — Я вежливо покашлял в кулак. — Когда я ещё даже на второй курс не заступил?
— Вы ведёте весьма необычный образ жизни, господин Барятинский. И ваша деятельность… в ней очень заинтересована правящая династия Российской Империи. Чем большими возможностями вы будете обладать — тем лучше для нашей страны. К тому же, это… скажем так, часть вашего вознаграждения за последний подвиг.
Я вспомнил разговор с императором, который ни словом, ни жестом не намекнул на какое-то вознаграждение, да и вообще сказал, что только сегодня поднялся на ноги. И тут у меня в голове щёлкнуло:
— Её величество?
— А вы проницательны, господин Барятинский, — наклонил голову ректор. — И могу вас поздравить — пользуетесь одинаковым уважением всех членов императорской семьи. Не многие в Российской Империи могут похвастаться тем же самым.
Я огляделся. Один момент прояснился, но с другими проще не стало.
— Ну, так… Вы хотите сказать, что будем ставить порталы здесь? Я слышал, это довольно опасное занятие. И даже видел…
После того, как Локонте провесил портал в Барятино, прямо в мою комнату, имению понадобился основательный ремонт.
— Здесь мы опробуем технологию в миниатюре, — улыбнулся Калиновский и достал из кармана золотую табакерку. — Очень маленький портал — очень маленькие последствия. Собственно говоря, мы даже портала-то не увидим. Если повезёт, конечно, — Калиновский беззвучно рассмеялся, но тут же себя оборвал.
— Должен предупредить, я сейчас немного энергетически потратился, — заметил я.
— Это хорошо. — Калиновский был невозмутим и несгибаем. — Это не позволит вам случайно создать слишком большой портал. Пожалуй, время выбрано чрезвычайно удачно. Итак, смотрите на табакерку.
Я посмотрел. Обычная коробочка. Небольшая. Не целиком из золота — я понял это по тому, как она перемещалась в пальцах ректора. Слишком лёгкая, и отзвук не тот. Позолоченное дерево, скорее всего. На крышке табакерки были изображены замысловатые узоры.
— Моя задача — переместить эту вещицу из пункта А в пункт Б, — сказал Калиновский. — Приготовьтесь.
Он сосредоточился. На лбу появились морщины, лицо напряглось. И вдруг табакерка исчезла. Для того, чтобы миг спустя оказаться перед моим носом. Она буквально повисла в воздухе.
Моя рука среагировала быстрее мозга. Я осознал, что произошло, только когда поймал табакерку.
Дерево, да… Хоть и позолоченное. А вот на дне — настоящая золотая пластинка с гравировкой. Читать надпись я не стал — не моё дело.
— Похвальная реакция, — уважительно сказал ректор. — А теперь я хочу, чтобы вы сделали то же самое.
— То есть, это был портал? — не поверил я.
— Разумеется. Иных способов так быстро преодолевать пространство не существует.
— Но я не видел никакого портала!
— Потому что я создал микропортал. Размерами точь-в-точь как объект перемещения. Позволю себе немного теории. Когда мы создаём портал для себя, мы создаём его с запасом. Потому что наша задача — пройти через него целиком. Магия и Изнанка шутить не любят и метафор не понимают. Если портал будет висеть на высоте колена, и вы попробуете войти в него, не подпрыгивая, то есть ненулевые шансы, что ваши ноги останутся здесь, а туловище успешно перенесётся в пункт назначения. Но это ещё полбеды. А вот если вы, к примеру, неудачно прыгнете, и ваша голова окажется выше портала, то о результате эксперимента можете вовсе не узнать. Количество безумцев, которые создают порталы для себя такие же, какой я создал для табакерки, в мире всегда между одним и нулём. Чаще — ноль.
Я нерешительно усмехнулся. Кажется, белый маг Калиновский позволил себе чёрный юмор. Ничего так получилось, забавно.
— По мере увеличения размера портала растёт и степень его воздействия на окружающую среду, — продолжил Калиновский. — В геометрической прогрессии. Поэтому даже такой точечный портал под себя в рамках моего кабинета приведёт скорее всего к взрыву.
— Ясно. Запомнил, — кивнул я. — Так что мне надо делать?
— Вспомнить пройденные уроки.