Пророчество Мараны

— Зачем?

— Думаю, чтоб не слушали, как он «наказывает» провинившуюся служанку. Говорят, она серьезно надерзила ему, — рассмеялся первый. — Оно и понятно, даже бордельные девки боятся великого главу тайной стражи.

— Ахах, ненормальная. Дерзить самому принцу Вентору, то же самое, что в яму к диким зверям прыгать. Что с остальными наследниками? Проблем не будет?

— Остальные заняты своими делами, погружены в обучение и игры. Мешать точно не станут, слишком малы и наивны.

— Значит, пока старшие принцы заняты, у нас есть время все подготовить. Вскоре король получит вести с Черных земель, надеюсь, все пойдет по плану. Будь готов, действовать придется без промедления. Сидящие на троне и опомниться не успеют, как окажутся без власти. Выпьем за предстоящую победу?

Мужчины медленно допили свой эль, обсуждая общие городские сплетни. Затем один из них неопределенно махнул рукой и быстро покинул таверну. Лишь маг мог узнать в этом непонятном жесте знак рассеивания купола тишины. Никто из простолюдинов не смог бы подслушать их разговор, сколько бы он ни старался. Через некоторое время и второй вышел на улицу, прыгнул в ожидающую рядом повозку и скрылся в переплетении узких улиц.

***

— Наконец-то утро, — пробурчала под нос Елена.

Проснувшаяся задолго до восхода солнца, девушка успела придумать множество вариантов развития дальнейших событий. Они были и удачными и совсем отвратительными. Страх за себя липкой паутиной оплетал девушку, заставлял прислушиваться к каждому звуку за дверью, кутаться в одеяло. К утру Елена твердо решила сбежать как можно дальше от этого города, а лучше из страны. Она помнила из рассказа Аглаи, что есть еще страна людей, да и в других странах наверняка достаточно людей, чтобы девушка могла затеряться. Но все планы рушились, все же находилась она в замке короля. Охрана качественно несла свою службу — никто не мог покинуть пределы замка без разрешения. Даже когда девушки выходили на прогулку в город, приходилось идти к Кирану, чтобы он подписал специальный прогулочный свиток.

— Все. Хватит гадать, все равно уже все рассказала. Осталось дождаться решения короля о своей участи.

Девушка выглянула за дверь, Рик все так же стоял неподвижной статуей возле ее двери. Не спит он совсем разве? Умылась ледяной водой. Это немного прояснило мысли. Надела свое старое платье прислуги, не идти же на кухню в новом платье, и отправилась на завтрак. Кто знает, сможет ли она теперь так же беспрепятственно приходить сюда. Все присутствующие весело поздоровались с Еленой, за проведенные здесь месяцы девушка стала для них родной. Один из поварят хотел было расспросить Елену про наказание в темнице, но Аглая так цыкнула на него так, что он быстро доел свой завтрак и приступил к чистке большого чана с картошкой. Тут же на кухне выяснилась правда про Рика. Оказывается, ночью его заменял другой стражник, который сейчас поедал свою порцию супа. Это несколько успокоило Елену, ведь ей, действительно, было стыдно, что Рик не может и на минуту отойти от нее. Аглая, заботливо доливала чай всем присутствующим, в то же время не давала никому засиживаться дольше положенного времени, одной лишь Елене было позволено сегодня находиться на кухне сколько угодно. Елена не могла спокойно сидеть и принялась помогать подруге с работой, платье ее запачкалось, волосы немного растрепались, от смеха щеки раскраснелись. Но царившую идиллию нарушил Киран.

— Елена, через час ты должна присутствовать в зале королевских приемов. Приказ Его Высочества Камала. Приведи себя в подобающий вид. Я пришлю слугу, проводить тебя.

Девушка кивнула в ответ, Киран, не дожидаясь ее, покинул кухню.

Несколько раз в месяц король, совместно с принцами проводил большое собрание замке. В этот день в большом зале проводились обсуждения по различным спорам, объявлялись важные новости, оглашались новые законы, вручались награды, проводились публичные наказания знатных людей. Для обычных жителей такие мероприятия проводились на главной городской площади.

— Да что они к тебе прицепились? — прошептала Аглая. — Ты точно ничего больше не натворила?

— Все нормально, хотя не знаю, для чего мое присутствие. Пойду собираться.

Конечно, Елена догадывалась, что ее присутствие на столь важном мероприятии как-то связано с происхождением.

— Будут показывать знати, как зверюшку. Хорошо, если в клетку не запрут, — ворчала девушка, надевая платье. Наряд сел по фигуре, будто специально был сшит для нее. Платье красиво подчеркивало талию, приподнимало грудь. Стройные ноги хоть и были полностью закрыты юбкой, но при ходьбе ткань грациозно обтекала их, выдавая очертания. Елена собрала волосы в высокую прическу, выпустив пару прядей по бокам. Теперь узнать в девушке вчерашнюю прислугу с первого взгляда практически не возможно. Выдавали ее лишь загрубевшие от работы руки и обувь, которую носили прислуги, новой к подарку не прилагалось. Девушка еще раз посмотрелась в зеркало, растерла щеки и выглянула из комнаты. Обещанный слуга уже стоял возле двери. Этого парня Елена раньше не видела, как и никого из слуг, что работали в королевской части замка. Они жили отдельно. Высокий, статный, с идеальными пропорциями тела и с такими же идеальными чертами лица, он напоминал статую в музее, а не обычного человека. Одет был в идеально подобранный костюм. Мужчина высокомерно посмотрел на девушку и кивнул, чтобы она следовала за ним. Шли они быстро и достаточно долго. В этот раз Елене не удавалось осмотреть красоты окружающих комнат. Пару раз она пыталась заговорить с мужчиной, но он лишь хмыкал в ответ и отворачивался. Когда слуга остановился перед высокими резными дверьми, задумавшаяся Елена врезалась ему в спину, мужчина посмотрел на нее уничтожающим взглядом, но ничего сказать не успел. К нему подошел распорядитель мероприятия, и что-то тихо рассказывал. После этого Елену поставили у окна с другой стороны коридора и оставили совсем одну. Даже стражник Рик куда-то подевался, видимо, его задание закончилось.

Время тянулось мучительно долго. Из-за двери были слышны, то громкие споры, то мольбы о пощаде, то громкий смех. Эта какофония несвязанных звуков нервировала девушку еще больше. Пытаясь отвлечься от происходящего за дверью, она отвернулась к окну и, наблюдая за облаками, вспоминала родной мир. В детстве девушка часто ездила в гости к бабушке и дедушке. С братом они забирались на крушу сеновала и наблюдали за облаками. Вот бы вернуться сейчас вновь в то беззаботное время, когда самой большой проблемой были разбитые колени и сломанная кукла.

Через некоторое время дверь распахнулась, и распорядитель позвал девушку внутрь. Ее провели прямо в середину огромного, богато обставленного зала. Высокие окна позволяли уличному свету полностью освещать это помещение. С противоположной стороны от входа был расстелен большой ковер на котором размещался трон короля и полукругом с обеих сторон стояли красивые кресла. На троне, конечно, сидел король Итмир, Слева от него одно из кресел пустовало, девушка догадалась, что это место королевы, за ним в креслах сидели младшие принцы: Оруин и Михал. Три кресла справа занимали старшие и средний принцы: Камал, Вентор и Имарил. По краям от ковра располагались двухуровневые трибуны. На них, сидели представители знати. У входа стояли слуги и распорядитель. Девушку поставили напротив трона, зал наполнила пугающая тишина. Понимая, что от нее что-то ждут, девушка опустила взгляд в пол и слегка поклонилась.

— Добрый день, Ваше Величество и Ваши Высочества.

Король довольно улыбнулся и кивнул в ответ. Остальные принцы наблюдали за реакцией присутствующих.

— Кто это? Зачем привели? — раздавался со всех сторон любопытный шепот.

— Господа, все вы давно знаете, что перед смертью Великая провидица Марана выдала свое последнее предсказание, и касалось оно меня. Все вы его прекрасно слышали. Так вот, хочу представить вам Елену Александровну Слепову, девушку о которой шла речь в предсказании.

Все. Теперь узнают все. Такая новость мгновенно разлетится по стране, если не по всему миру. Елена была очень рада этому. Теперь можно не скрывать свое происхождение и вести себя так, как она привыкла. И в то же время она понимала, что побег теперь обречен на провал, ведь слуги и знать отлично знают, как она выглядит. Зал наполнился жутким шумом, девушка едва сдержалась, чтобы не закрыть уши руками. Знать, не ожидавшая такого, разделилась на 2 фронта. Одни искренне радовались появлению долгожданной девушки, вторые скептически отнеслись к представленной особе и ожидали подвох. Распорядителю с трудом удалось восстановить тишину, несколько человек пришлось увести из комнаты к врачу. Не все спокойно отнеслись к новости. Король не скрывал своего удовольствия от полученной реакции, старшие принцы, для которых новость не была новой, скучая, сидели на своих местах, но остальные пребывали в таком же шоке, что и гости замка. После того, как установилась относительная тишина, король продолжил.