Знамение

— Ты какой-то серьезный стал, изменился, да и мнение о жизни сильно поменялось. У тебя что-то случилось? — С заботой спросила она обеспокоенно, я задумался, прежде чем ответить, но Калеб опередил меня.

— Это все несчастная любовь, ма. — Усмешка красовалась на его лице, он увлеченно жевал. Как же классно было бы ткнуть его рожей в тарелку, чтобы побольше молчал.

— Калеб, заткнись, — процедил сквозь зубы, стараясь не глядеть в глаза миссис Салливан.

— О, и кто же это глупышка, из-за которой страдает такой хороший парень? — Ласково прощебетала она и Калеб сделал вид, что его сейчас вырвет, я пнул его ногой под столом.

— Она маг, бросила Энди и сбежала неизвестно куда, — снова ввернул свои пять копеек Кэл. Честное слово, иногда я понятия не имею почему мы с ним дружим.

— А имя у нее есть? — Элен перевела взгляд с сына на меня, ожидая ответа. Молчал, раздумывая как вывернуться из ситуации, которая сложилась. Дело спас мистер Салливан, вошедший на кухню.

— Только что звонили Паркеры. В городе было несколько вспышек непонятной демонической активности. Убиты четыре оборотня, один вампир изувечен и ничего не помнит, семья охотников из пяти человек уничтожена. Пропала полукровка, ее нужно найти.

— Джим! Не за столом о таком, мальчики же едят!

— Прости дорогая, но они оба нужны мне прямо сейчас, — мрачно произнес глава семьи Салливан.

— Вы не пойдете на охоту. Сколько раз вам говорить? Вы не нефилимы. А обычные люди! Владения оружием и боевыми искусствами недостаточно, чтобы убить демона или защитить себя, — начала миссис Салливан свою тираду.

И хотя помощь Калеба и Джима была неоценима, а вклад в общее дело нефилимов превосходил заслуги некоторых охотников, каждый по своим причинам не мог пройти обряд инициации и сталь полноценным алиумцем.

У них был дар видения нашего мира, поэтому они решили стать информаторами и всячески помогают в различных вылазках и операциях. Иногда неоправданно подвергая свои жизни серьезному риску.

— Мам ну ты каждый раз закатываешь истерику по этому поводу, но пока все было в порядке.

— Вот именно, что ПОКА! — Сорвалась Элен.

— Все будет хорошо, как и всегда, — произнес Джим, обнимая жену так крепко, что она даже перестала спорить.

Глядя на эту картину мне почему-то стало грустно. Миссис Салливан немного успокоилась и провела нас до выхода. Однако ее обиженный и полный печали взгляд говорил о многом.

Каждый день мы провожаем своих родных и близких в бой и не знаем, когда видим друг друга в последний раз. Мы привыкли жить смертью близких и просто выполняем свой долг, смешивая это с ненавистью к врагу и желанием отомстить.

— До свидания, миссис Салливан, спасибо за вкусный обед, — она грустно улыбнулась, после обняла мужа и сына, а затем и меня.

— Будьте осторожны, берегите себя. — Дверь закрылась только когда мы начали спускаться по лестнице.

Мы шли молча, следуя за отцом Калеба. Джим Салливан остановился, до этого он молча вел нас в неизвестном направлении по каким-то переулкам и странным заброшенным парковкам.

— Я поймал двоих из похитителей и нашел полукровку. С ней все в порядке, Она скоро будет дома. Мне нужна информация о том, для чего они ее похитили и с кем работали, но я не мастер в плане пыток… У них есть информация об обряде. — Мы с Калебом многозначительно переглянулись.

Начал понимать к чему он клонит, однако испытал некоторые сомнения по этому поводу. В последний раз мы занимались подобным очень давно, но тогда делали это очень искусно. Сейчас я даже не был уверен в успехе операции.

Хоть Калеб и не охотник, но делает свое дело порою опытнее и качественнее прирожденных охотников.

— Мы сделаем это. — Коротко ответил я, намереваясь выбить всю информацию и этих ублюдков.

У меня давно чесались руки выместить свой гнев на ком-то в связи с недавними обстоятельствами. Едва вспомнил то, что вызывало у меня разочарование и дикую боль где-то в районе груди, в голове сразу появился четкий план, как мы будем действовать.

Готов довести их до состояния полусмерти и даже ни капли не пожалею об этом. То, что случилось с Анастасией не должно повториться.

Глава 20

— Только не говори, что ты вытащил меня сюда потому, что здесь для нас есть якобы какое-то задание, — закатила глаза, понимая, что меня пытаются обхитрить.

— Ладно, ты меня раскусила. Считай, у нас что-то типа свидания в виде извинения за мое поведение.

— Шутишь? А как же «девушки зло», «с девушкой поведешься — мигренью обзаведешься»?

— Я морально подготовился к любым нападениям и ухищрениям с твоей стороны, — улыбнулся Кристофер.

— Ну что ж, раз уж это свидание, постараюсь не сильно мучить тебя.

— Хорошо, давай зайдем, и я тебя угощу ужином, — он указал на вывеску кафе, а потом на вход в знакомую забегаловку. Сделала вид, что приятно удивлена, и была в предвкушении намечающейся шутки.

— Так уж и быть, — притворно вздохнула. — Только мне не понятно с чего вдруг свидание.

— Может я хочу таким образом искупить свою вину за то, что случилось в «Лагуне» и за то, как вел себя после. Или нет. Почему ты не можешь просто нравиться мне? — Ухмылка не сходила с его лица. Издевается?

— Потому что я всегда отношусь ко всему с подозрением, — ткнула его в бок и улыбнулась.

— Нет поводов для волнения, просто хочу узнать тебя получше, — Действительно, как раз-таки это меня и настораживает. Он открыл дверь, и мы вошли в кафе. В воздухе витал сладкий запах ароматной выпечки и шоколада, я глубоко вздохнула и благоговейно выдохнула.

— В этом то и проблема, не очень люблю открываться людям.

Прошли к маленькому столику, и Кристофер любезно предложил мне присесть, а сам устроился напротив. К нам тут же подошла яркая и лучезарно улыбающаяся официантка, улыбнулась ей в ответ и заговорщически подмигнула так, чтобы Крис этого не заметил.

— Здравствуйте, ребятишки, я ваша официантка. Меня зовут Руби. Вот меню, когда определитесь с заказом, позовите меня, — мило прощебетала она, а потом удалилась за барную стойку, вернувшись к натиранию бокалов до блеска.

— Хмм… что же выбрать? — Произнес Кристофер задумчиво, вот уж не думала, что он даст возможность поразмыслить и не решит за меня взять какую-нибудь траву. Кажется, он ждал, когда я возьму инициативу в свои руки.

— Позволь мне, — решила не тянуть кота за причинные места и взяла дело под контроль, забирая его меню и откладывая на стол к моему, к которому даже не потрудилась прикоснуться. — Руби? — Позвала и официантка тут же подошла к нам.

— Итак? — Она уже держала наготове ручку и блокнот. — Мне как обычно и этому милашке тоже, — ухмыльнулась в сторону Криса, который пытался сохранить невозмутимость. — Только… еще принеси мне чашку крепкого кофе, пожалуйста.

— Хорошо, Анастасия, а тебе, мой сладенький, из напитков что?

— А что вы можете предложить? — Мы с Руби переглянулись, я многозначительно подмигнула, и она явно поняла, что нужно делать.

— О… у нас большой выбор напитков, но я бы посоветовала «Дикий койот», прекрасное собрание вкусов… — не сдержалась и прыснула, но Крис покосился на меня и видимо воспринял это как вызов:

— Что ж, тогда несите койота! — Мой смех было трудно игнорировать и как только Руби ушла он обратился ко мне, — что смешного?

— «Мой сладенький» сразило наповал, — схватилась за живот от безумного смеха. На меня с осуждением стали смотреть другие посетители, но Криса это похоже не сильно смутило, в принципе, как и меня.

— Что-то имеешь против того, чтобы со мной флиртовали официантки?

— Только не Руби, она скоро бабушкой станет, — неопределенно махнула рукой в воздухе, давая понять, что дорога к сердцу моей знакомой закрыта.

— Зато она весьма обаятельна, — многозначительно произнес Кристофер, откидываясь на спинку двухместного кресла.

— Тут я с тобой согласна. Ру замечательная и у нее есть чему поучиться.