ИнфоСфера

- А там можно сидеть месяц?

- Некоторые вообще не выходят, - понуро сообщил Лютый. - Остаются на ферме навсегда.

- Ничего себе. Навсегда - это долго. Но ладно. Ты всё достал, что хотел?

- Да. Идём.

И снова потянулись неотличимые друг от друга коридоры, проходы, пандусы и двери. Серые стены давят на психику. Людей с каждым поворотом всё меньше.

- Лютый, а где у вас тут туалет?

- Что?

- Ну отлить где можно? - схематично показываю как это делается.

- Ааа... В спальном районе. Зайдём. Всё равно зайти нужно.

- Хорошо, пошли тогда быстрее.

Минут через пять, как по мне так совершенно бессмысленных метаний по коридорам, мы свернули в ещё один, неотличимый от остальных коридор, только в этом вместо стен сплошные двери, точно такие же как и везде здесь. Пригород, словно собрали из деталей детского конструктора, каждая деталь которого близнец предыдущей. Даже сами приги почти не отличаются. Таких как Лютый, имеющих яркие отличительные черты вроде накладок комбинезона или оружия, я видел человек пятьдесят в общей сложности, не больше.

- Сюда, - указал искатель на первую попавшуюся открытую дверь.

Мы вошли, Лютый прикрыл створки. Внутри та же самая келья с арочным потоком, как и на ферме. Но в два раза шире, а вместо капсулы пластиковый топчан с матрасом из того же материала что и комбинезоны. Рядом уже знакомый столбик с фонтанчиком. В углу квадратный шкаф до самого потолка.

- Вон там, - Лютый кивает на шкаф.

Открываю дверцу. Пустой чулан. На стене большая квадратная кнопка, на которой значок душа. Пол из мелкой металлической сетки.

- И что тут делать?

- Все свои дела, - Лютый смотрит на меня как на недоумка и в то же время пытается выказать уважение чтобы не отхватить подзатыльник. - Можешь ещё душ принять, не помешает.

А ведь и действительно не помешает, самому уже запах чувствуется. Скидываю комбинезон, с собой беру только станер. Лютый завистливо вздыхает, но молчит. Вхожу в чулан. Жму кнопку. С потолка льётся зеленоватая жидкость. Похоже, просто чистую воду тут принципиально не используют. Жидкость не пениться, но смывает всё отлично. Я даже не трусь особо. Всю грязь как рукой снимает.

Провожу рукой по лицу. Что такое? Совершенно гладкий подбородок. Трёхдневная щетина пропала. При дальнейшем исследовании оказалось, что заодно пропали волосы на голове и во всех остальных местах. Брови, ресницы - всё смылось.

- Да ё...!

То-то мне рожи пригов кажутся такими детскими. Только сейчас понимаю, что это от того, что волос на местных жителях нет вообще. Они их постоянно смывают. А ещё стала понятна дополнительная причина по которой они держатся поодаль. Наличие короткой стрижки автоматически означает, что её владелец месяц не мылся.

Потом я немного почесал лысую, как бильярдный шар макушку и сделал все свои запланированные дела прямо на пол чулана. Думал смыть душем, но подходящих дырок в полу всё равно нет, так что вышел и просто закрыл за собой дверцу. В «шкафу» что-то заурчало, как стадо котов переростков.

Снова заглядываю внутрь — чистый чулан. Никаких следов от моих «дел».

Лютый в это время стоит на коленях возле фонтанчика и набирает питьё в пустые бутылочки. Затем просовывает руку в неприметную дверцу на столбике и вынимает оттуда несколько брикетов «пластеина» один за другим. Брикеты немного отличаются от тех, что я взял у кодеров, эти без обёрток. Лютый их бережно завернул в кусок материи и убрал в рюкзак.

Так вот откуда они еду берут, а я уж забоялся, что святым духом питаются. Оказывается в фонтанчиках есть ещё и дверца с едой. Вспомнилась деталь: в том коридоре куда фермеры выползают из капсул, многие что-то жевали.

Натягиваю комбез. Не смотря на то, что только вышел из душа, я уже сухой. Жидкость будто впиталась в кожу, заодно смягчила её и освежила. Хоть какой-то плюс от полной потери волосяного покрова, но жить бы я тут всё равно не хотел.

- Теперь ты больше похож на местного, - глядя на мою лысину прокомментировал Лютый.

- А чем вы тут помимо фермерства занимаетесь?

- Ничем, - зло бросил искатель. - Именно поэтому я хочу в город.

- Думаешь там лучше?

- Надеюсь. Голос фермы обещает, что если в любом виртуальном мире достичь сотого уровня, то в город пустят и так. Расписывает как в городе хорошо.

- Ты тоже фермил?

- Как и все здесь, - задирает рукав, показывая татуировку. - Но теперь нет.

- Почему?

- У меня нет ни одного знакомого, знакомый которого бы достиг сотни. Это нереально, - и добавляет скрипнув зубами. - Обман. Но моя... женщина... верила. Теперь вообще не выходит с фермы, - и тихо добавляет с надеждой: - Может она и правда уже в городе...

* * *

Я боялся, что мы будем часами бродить по коридорам пригорода пока доберёмся до территории. Но уже через тридцать минут неспешного шага потолки перестали светиться, а по стенке следующего помещения на уровне колена осталась лишь тонкая нитка света. Теоретически по ней можно ориентироваться, но для уверенного продвижения освещение слабовато.

Лютый вынул из рюкзака два фонаря с шариковую ручку, один протянул мне и кивнул на мой пояс:

- Может вернёшь станер? Дальше может быть опасно.

- Например?

- Можно встретить бионов.

- Что за бионы?

- Жители территории — звери.

- Звери? И чем они тут питаются эти звери?

- Друг другом, - мрачно выдал Лютый.

- Ой как страшно, - делаю испуганные глаза и, с улыбкой, хлопаю себя по оттопыренному карману: - Но ты не волнуйся, если что, у меня станер есть.

Искатель заметно расстроился, но спорить не стал. Пошёл первым.

Территория примыкающая к пригороду не очень от него отличается. Всё тот же муравейник. Лютый выбирает только те пандусы и спуски, что ведут вниз. Постепенно залы становятся больше, коридоры шире. Попадаются шахты с прогнившими металлическими лестницами, огороженные такими же прогнившими перилами.

Тонкие светящиеся линии перебрались на потолок и теперь от них почти нет толку. Пол устлан слоем пыли, в которой видны мелкие следы, похоже крысиные. Попадаются и более крупные, то-ли кошачьи, то-ли собачьи, но я могу ошибаться. Мы движемся по вытоптанной в пыли тропинке. Видимо, искатели часто тут ходят. Наверное по этим-то дорожкам, которые вычищены подошвами, Лютый и ориентируется.

Встретилось несколько застывших стальных машин в человеческий рост. Погрузчики с руками-манипуляторами, колёсный багги, несколько дроидов (если я хоть что-то понимаю в дроидах, то это именно они). Устройства брошены и безжизненны. С виду не повреждённые, но потрёпанные временем. Все резиновые патрубки рассохлись, удлинители развалились от долгого простоя. Полопались пластиковые детали.

Ещё через пять минут дорогу преградила длинная прозрачная стена, размеры которой скрывает темнота. Местами стекло стены раскололось и осыпалось мелкой крошкой. Много отверстий очень похожих на пулевые. Везде обрывки серой ткани, некогда бывшей комбинезонами пригов. Кое-где валяются выбеленные временем кости и разбитые черепа.

- Подарок от федералов, - едва слышно шепчет Лютый.

Проходим через ближайший разлом в прозрачной стене, толщина уцелевшего стекла сантиметров тридцать, не меньше. Лютый замирает, будто заметил призрака, и медленно тянется к дубине. Заглядываю через его плечо.

Возле кучи хлама сидит щенок невнятного белесого окраса. Забавно морщит морду и виляет хвостом. Лютый поудобнее перехватывает дубину, решительно выдыхает, как перед последним боем. Я осторожно придерживаю искателя по локоть, неспеша обхожу и приседаю на корточки, протягивая руку к лопоухой башке щенка.

- Маленький, иди сюда, не бойся, - говорю дружелюбно, собаки не понимают слов, но остро чувствуют настрой. - Утю-тю...

Щенок осторожно переминается с лапы на лапу. Боится, но не слишком, иначе бы сразу убежал. А вот Лютый за моей спиной дрожит все телом, слышно как зубы цокотят.

- Он может по-по-позвать своих, - заикаться начал, бедолага.