Невеста Палача

- Не нужно угрожать мне…

- Ты меня понял? - с нажимом повторил отец. Жалко, не видела его лица.

- Да, - недовольно ответил эльф, сжав челюсть.

- Вот и хорошо. Ждем тогда приглашение на свадьбу. И пиши чаще, родная. Можете не провожать.

Еще раз обняв, отец девушки быстро вышел, оставив меня в смущении и растерянности. Но хотя бы напряжение в воздухе стало исчезать, как и магия, заполнившая до этого все вокруг.

- И это он еще не знает, что тебе пришлось убить человека, - тяжело хмыкнув, нарушил повисшую тишину эльф.

- Откуда он вообще узнал, что напали на нас? - спросила я, приобняв себя за плечи. Это было волнительно.

- Выясню, - ответил Джаэль, подойдя ко мне, начав подозрительно хитро улыбаться. - Так ты влюбилась в меня, да?

- Глупости не говори, - нахмурилась, чувствуя, как щеки начинают снова гореть. - Просто вытащила все свое актерское мастерство.

- Ну-ну.

Комментировать не стала, а молча развернулась, вздернув подбородок и пошла отдыхать к себе, краем глаза заметив, как Кулман скрылся в коридоре, словно стараясь избежать столкновения со мной.

Но сил думать об этом не было. Хотелось спрятаться и переварить все.

Глава 15

Через пару дней, как только я успокоилась и почти перестала винить себя каждые десять минут за то, что убила человека, мы повторили наш выход к жрецу. В этот раз Кулман решил сопроводить нас, а то вдруг что-то опять случится. А я точно не выдержу таких испытаний.

Уж не знаю, сопровождение оборотня помогло или нет, но добрались мы спокойно.

Храм же меня восхитил своей изысканностью, напомнив собой какую-то уникальную резную шкатулку скорее, а не огромное здание. Все из камня, похожего на мрамор, но казалось, что это не он, а обычные растения, покрытые белой краской. Тонкие линии, мягкие изгибы, мелкие листочки, между которым словно случайно образовались ниши, в которых, как живые стояли фигуры эльфов, изображающие разные сцены, пока не очень понятные мне. Но казалось, что они сейчас пустятся в пляс, побегут или взлетят.

От восхищения чуть не упала, запнувшись о ковер, но одновременно мужчины поймали меня, не дав упасть, но сумев привлечь к нам внимание посетителей. Так близко находиться девушке рядом с мужчинами тут не пристало, еще и касаться публично, если они не муж и жена или хотя бы помолвлены, а меня тут сразу оба трогали. Но словно меня это остановило бы, поэтому выровнявшись, уцепилась за предплечье моего жениха, чтобы больше не свалиться. Хотя, пристальное внимание и вогнало в краску.

- Как думаете, какие теперь про вас слухи пойдут? - пряча смущение за очередной дерзостью, спросила у них, гордо вскинув нос для любопытствующих. Про меня точно пойдут…

- Вопрос в том, какие слухи про нас не ходят, - усмехнулся полукровка, отходя к нише с лавкой у двери под мой немой вопрос.

- Ему дальше с нами не нужно. Жрец с нами двумя будет общаться, - ответил Джаэль, взяв меня под руку.

Хмыкнула, еще раз посмотрев на мужчину.

- А его женить не пора? Он же старше тебя. Или ему можно? - поинтересовалась, но мысли снова переключились на великолепие. - Как вообще возможно такое сделать?

- Это высший уровень владения стихийной магии земли, - пояснил мне он, незаметно погладив по ладони, лежавшей на его предплечье, мягко улыбнувшись. - За все время в этом мире десяток эльфов владели подобным уровнем, - ответил он, замедляясь и давая мне возможность рассмотреть все. - А брат пока не хочет связывать себя узами брака. Во-первых, никого не встретил, для оборотня, даже полукровки, важно, чтобы зверь откликнулся, а во-вторых ему для этого придется уйти от меня. Но он пока не готов к этому. Хотя, вести себя он стал иначе в последнее время, может кто-то и приглянулся, что готов остепениться, но пока не стал делиться.

- Было бы интересно посмотреть на ту, кто его сможет усмирить, - усмехнулась, оторвавшись от разглядывания узоров. - Нам еще долго идти?

- Мы стояли почти на месте, - улыбнулся он, кивая на резную дверь в паре метров от нас. - Нас ждут там. Готова?

- Никогда не буду… Но идем. Он же не узнает, что моя душа не местная?

Об этом я как-то не подумала раньше. По выражению лица эльфа поняла, что и он упустил.

- Дрархи… Надеюсь, что жрец этот не способен на что-то серьезное.

- Может ну его? - моляще взглянула на мужчину. - Можно же договориться, да?

- Я… Решим. Идем, - уверенно кивнул он, толкнув дверь и втянув меня за собой.

Послушно пошла следом, мысленно прощаясь с миром, который так и не изучила.

В комнате был полумрак, разбавляемый свечами, пахло благовониями, везде лежали живые цветы, а в центре росло небольшое дерево, упирающееся ветвями в свод. И, кажется, оно светилось розовым цветом. Невероятно…

- Здравствуйте, дети моя, - выйдя из-за незаметной ширмы появился милый старичок, держа в руках чашу.

- Приветствую, Гестий. Мы снова к вам пришли, - поприветствовала его я, зная, что с Литией Джаэль приходил сюда сразу после того, как их родители договорились о браке, для проверки совместимости и наличия пар.

- Ну, ко мне пришел снова юноша, а вас, девушка, я вижу первый раз, - по-доброму усмехнулся он, ставя чашу на столик у дерева, но мурашки по спине у меня пробежали. Кинула быстрый взгляд на напрягшегося эльфа, ободряюще сжавшего мою ладонь.

- Вы что-то перепутали, дамос, - улыбнулся он снисходительно. - Мы с Литией Тетис были у вас четыре месяца назад.

- Лития Тетис была у меня, да. Но тут ведь не она… Не переживайте, я не буду никому говорить об этом. Не мне спорить с решениями богов, - улыбнулся он, насыпая что-то в чашу. - Прошу.

Старичок жестом подозвал нас. Только подошли, как вода в чаше вспыхнула ярким розовым цветом, чуть ослепив меня. Но, судя по всему, видела это только я.

- Она должна светиться розовым? - тихо спросила у моего эльфа, но вопрос от жреца не скрылся.

- Видите магию… А дерево какого цвета? - спросил он, усмехаясь.

- Тоже розовое… Только ярче светится.

- Дамос Джаэль, думаю, ритуал можно и не проводить, ваша спутница итак все рассказала, - довольно улыбнулся он, погладив подбородок. - Да и вряд ли вы теперь захотите все убрать.

- Это невозможно… - прошептал он, до боли схватив мою руку. Поморщилась, но не стала ничего ему говорить. Он переживает сильно. Слишком сильно. Что такого это может значить? Что убрать он хотел?

- Пути богов нам неизвестны. И не вам ли с вашей спутницей говорить о невозможности?

- О чем вы? Что все это значит? - напряглась я, не понимая их разговор.

- Думаю, ваш жених сам расскажет все потом, когда сочтет нужным. Справку для княжеского двора вам сейчас подготовят. Попросил указать, что у вас сейчас максимальная совместимость и вы уже можете вступать в брак. Буду рад соединить вас.

- Хорошо. Спасибо, что не стали писать правду… - растерянно пробормотал мужчина, смотря на дерево.

- Правда вызвала бы много вопросов, учитывая, как болезненно княжеская канцелярия относится к бумажкам. Кстати, знаю, что и брат ваш тут. Думаю, у него уже появились ко мне вопросы. Так что если он найдет в себе смелость встретится сегодня со мной, то мы сможем поговорить. Ему уже можно получить ответы на свои вопросы. Дамос Джаэль, позовете его? А девушка подождет вас тут пока.

Понятно… Хочет со мной наедине поговорить. Эльф вопросительно глянул на меня, и я кивнула. Самой было интересно, что такого жрец хотел бы обсудить. Нехотя, но меня отпустили, а я почувствовала облегчение. Руку мне не сломали и хорошо.

- Как вам дома?

- Дома?.. А, - поняла, что имеет ввиду он. - Странно. Но я уже не скучаю по тому миру. Кажется, меня там и не держало ничего. А что с Литией? Она смогла прижиться там? Или она вернется сюда?

- Об этом и хотел поговорить с вами. Вы добрая девушка. И любопытная. И я уверен, освоившись, попытались бы узнать о виновнице вашего попадания сюда, о ее судьбе, чем навлекли бы на себя беду. Ваши души поменялись телами, как вы уже знаете. Но ваше тело оказалось слишком… Травмировано. Лития уже отправилась в свой цикл перерождений. Запомните это. И забудьте о своем мире.