Спящий Игрок

Документы мне выдали. Выдал их мне, кстати, лично король. Я была счастлива до полуобморочного состояния. Я теперь полноценный гражданин этой страны и этого мира. Ну, раз уж я тут застряла, надо определять свой статус.

Вечером я обычно сидела в гостиной с чашечкой кофе и листала книги. У Талли была большая библиотека. Зачиталась хрониками столетней войны, и перед внутренним взором стали оживать картины прошлого. Битвы магов, разрушенные замки. Огненные шары летели друг за другом, с шипением и свистом врезаясь в камень и дробя его в мелкую крошку. Вот седовласый маг формирует сложную, со множеством соединений вязь. Магическая конструкция начинает жить собственной жизнью, переливаясь бело-голубым свечением. И от чуть заметного движения пальцев мага отправляется в полет на врага. Молодой маг, воюющий против седовласого, готов встретить этот удар. Его магические щиты развернуты в полную силу и переливаются в свете солнечных лучей. Но вот вязь седовласого долетела до противника. Обхватила защиту молодого, прилипла к ней и расползлась по всему щиту и стала его сдавливать, стягивая равномерно со всех сторон. Молодой маг занервничал. Его попытки исправить ситуацию проваливались одна за другой. В итоге его смял его же щит. Бедного мага словно поместили под вертикальный пресс. Меня настолько потрясли возможности магической войны, что я погружалась в картины прошлого все глубже и глубже. Уже начала чувствовать запахи, казалось, даже слышу последний крик молодого мага. Дыхание невольно участилось, и в мою голову прорвались картинки, много картинок. Настолько много, что я не успевала их смотреть. Кошмар! Терабайты визуальной информации лились в мой мозг сплошным потоком. Я начала задыхаться в прямом смысле, глаза закатились, я уже не могла нормально сидеть. Меня размазывало по спинке кресла. Я чувствовала поток всем телом, он, как гигантский локомотив, медленно ехал по моему сознанию. Я уже не видела ничего в реальности, тонны картинок, миры, галактики, города, люди, взрывы звёзд, рождение галактик. Я захлёбывалась и пыталась вцепиться в кресло, не видя ничего. По телу пошли конвульсии, я не могла выйти из потока, он топил моё сознание, кажется, я уже кричала. Кто-то прижимал меня к креслу и звал. Но я не могла разобрать ни слова и не могла открыть глаза, поток держал глаза далеко вверху под веками. Потом всё резко кончилось, и я без сил сползла на сиденье кресла.

Рядом сидел Талли и обеспокоенно заглядывал мне в лицо.

— Что случилось? — в его голосе была нешуточная тревога.

— Информационный поток изменённого мага. Наверно, это то, о чём ты говорил, — предположила я, когда смогла говорить и нормально сесть в кресле, вытирая лицо и глаза руками. — Знаешь, Талли, это правда может свести с ума. Если поток будет ещё сильнее, я не выдержу. Это кошмар, — и я посмотрела на мага.

— Выдержишь, — сжимая мою ладошку в своей руке, попытался он меня успокоить.

Но кошмар решил, что одного раза мало. И это стало происходить каждый день. В разное время меня настигал поток, я просто падала на колени там, где находилась, и начинала захлебываться инфой. Мой мозг взрывался от бесконечного количества картинок. После второго приступа Талли рассказал всё Саймону. Король, узнав, что со мной происходит, освободил Талли от всех служебных обязанностей и обязал не отходить от меня. На третий раз я почувствовала поток, успела крикнуть мага и упала на колени, как он ко мне прибежал, я уже не видела. По окончании этого кошмара я обнаружила себя полулежащей в его объятиях. Он всё время держал меня, чтобы я сама себе чего-нибудь не сломала.

На четвертый раз пошла не только информация, а пошли ещё и эмоции. Теперь я понимала, что то, что было до этого, — это совсем и не кошмар, а так, детские игрушки. Безумие изменённых магов засияло огоньками новогодней ёлки, с новой силой, показывая себя всё с новых и новых сторон.

На следующий вечер я уже со страхом ждала нового подключения, как вдруг меня стала накрывать злость, гнев, ненависть. Моё Солнышко решило пошалить и вышло наружу, ища добычу. Я боялась звать Талли, понимая, что могу не удержаться и нападу на него, и неважно, что я не знаю боевую магию. Меня скручивало, и я, хватаясь за всю доступную мебель, выбралась в сад. Там упала на колени, а лучики рванулись к источникам. Вышел Талли и быстрым шагом пошел ко мне

— Талли, уйди, не подходи ко мне, — почти закричала я, боясь навредить ему.

Маг остановился, не спуская с меня глаз.

— Талли, выруби меня, я сейчас нападу, — успела я крикнуть.

Волна животной ненависти накатила на меня. Передо мной стоял враг. И было одно желание — убить. Вот враг слегка повёл пальцами, и в меня полетела вязь, мои лучики хищно кинулись на вязь и впитали её. Хорошо, что я не владею боевой магией. Я не могла нападать по-настоящему. А Талли очень даже мог. И он выпустил в меня практически одновременно сначала несколько боевых вязей. Лучики кинулись и начали их впитывать. А следом безопасные, но действенные. Лучики не успели среагировать. И в меня прилетел парализатор, затем маг скрутил лучи, а потом спокойно подошёл, извинился и вырубил меня окончательно.

Очнулась я только утром. «И сколько этот кошмар будет продолжаться?» — задала я вопрос сама себе. Теперь мне было понятно решение уничтожать изменённых магов, не дай бог с Талли подобное приключится, да он со своими знаниями всех поубивает и даже не чихнет ни разу. Ну, на фиг такие изменения. Но к счастью, информационный кошмар как неожиданно начался, так же неожиданно и закончился. Я не верила собственному счастью. Пошла полоса нормальной жизни.

Получив жемчужинку, Саймон как будто стал выше, глаза сияли. Полным ходом шла подготовка первого экспедиционного разведывательного корабля на Ристакс. Для этих целей выбрали один из кораблей торгового флота, наиболее подготовленный к переходу через океан. С дипломатической миссией в первый поход были назначены министр торговли, двоюродный брат короля, возглавлявший внешнюю разведку, и новый маг-поисковик, который заменил мага-преступника. Когда я случайно узнала список делегации, мне захотелось задать ряд вопросов Саймону. Это, наверно, не моё дело, но не нравилось мне что-то, и думаю, я знала, что. Хотелось просто убедиться, что король предусмотрел всё.

Потому я обнаглела и напросилась к нему на деловую встречу.

— Добрый день, Ваше Величество, — поздоровалась я, войдя в его кабинет, как обычно, порталом. Одной ходить по городу мне не разрешали. Я и сама не стремилась вернуться в застенки принца.

— Добрый день, Элли. Почему столь официально? — удивленно вскинул одну бровь король.

— Потому что у нас деловая встреча, а не домашние посиделки, — как можно учтивее объяснила я.

— Понятно. Хорошо. Так что у тебя за вопрос?

— Возможно, это наглость с моей стороны, — я улыбнулась, — но я не могу не высказать свои подозрения.

— Элли, давай договоримся, я уже говорил, что ты уникальный поисковик, потому твое мнение мне важно всегда, — успокоил меня король, — что у тебя за подозрения? Насчет чего?

— Я о делегации, которая отправится с первым кораблем.

— Продолжай, я слушаю.

— Не надо формировать такой состав.

— Почему?

— Плохое чувство. Ваше Величество, я знаю, вы любите Вашего брата. Он вам дорог. Не посылайте его, — и я ожидающе взглянула на короля, — если честно, вообще не надо такую команду в первый рейс отправлять.

— А кого надо? — король на удивление внимательно меня слушал.

— Хорошего боевика или даже двух или трёх. Способных, в случае чего, провести и первые дипломатические переговоры.

— Почему?

— Я не могу объяснить. Просто меня тянет в этот поход. А раз меня тянет, то там что-то будет и скорее всего — что-то плохое.

Король внимательно на меня смотрел и думал. Практика показывала, что я всегда там, где приключения.

— Отправьте меня, — и я состроила очень просящие глазки.

— Ага. Даже не мечтай! Ты и здесь ходишь по краю, а там и вообще… — король не стал договаривать.