Цербер. Вечная охота

Оглядев поселение из окна, я хмыкнул. Народ продолжал жить своей жизнью, словно ничего не поменялось. Хотя, для них ведь всё и оставалось так же. Единственное, за что я переживал, что если я так погибну, то поселению точно придёт кирдык. Ведь стоит мне погибнуть, вечная охота прекратиться, а значит и защита поселения пропадёт. Все наёмники, потерявшие шанс получить денежное вознаграждение, могут начать мстить моим жителям. И мстить им было за что, ведь многие из жителей Громыхающего проявляли открытое неуважение к наёмникам. Многие даже голые задницы выставляли напоказ, подходя к границам поселения. Само собой, я подобное старался пресекать, но Абель мне постоянно докладывал, что кто-то, да продолжает глумиться над бедными наёмниками, в обход всех запретов. Чаще всего это делала какая-нибудь молодёжь, коей в поселении прибавлялось с каждым днём. Чаще всего в моё поселение переселялись именно молодые разумные, жаждущие новой жизни и приключений. Похоже, сама мысль о том, что они будут жить под моим крылом, в самом «опасном» поселении чистилища, вызывала у них чувство адреналина. Были и те, кто постарше, но их было меньшинство.

Спустившись на первый этаж, я поздоровался с Абелем, который прямо с самого утра копался в бумажках. Посмотрев на меня, он улыбнулся:

— Проснулся уже, это хорошо. Я вот с делами решил быстро разобраться до турнира. Потом ведь болеть за тебя, а сколько турнир длиться будет… не ясно! Дела бросить не могу. Стоит мне прекратить заниматься поселением и всё придёт в упадок. — Абель почесал затылок. — Кстати, Рузир со своей девушкой тоже решили отправиться на турнир, чтобы тебя поддержать.

— Замечательно. — я сел напротив своего заместителя. — Но я хотел с тобой о другом поговорить.

— О чём? — Абель удивлённо поднял взгляд. Заметив моё серьёзное выражение лица, он даже бумажки в сторону отложил.

— Хочу поговорить о том, как будут проходить дела, если я проиграю и погибну.

— Нет, Цербер, я даже слушать об этом не хочу. — Абель отмахнулся от моих слов. — Всё будет хорошо. Ты победишь, я уверен.

— Нет, Абель, ты меня всё же послушай. — я решительно настоял на своём. — Произойти может всё, что годно. Поверь, мне будет проще, если я буду знать, что мне не о чем переживать. Я хочу быть уверен, что в случае моей смерти, ты возьмёшь на себя бразды правления и потратишься на то, чтобы спасти Громыхающий.

— Спасти? — Абель нахмурился. — От чего?

— От тех идиотов, что сейчас находятся у его границ. Ты ведь прекрасно понимаешь, что количество мест на турнир было ограничено. И все, кто желал получить награду за мою голову и знали, что я на турнир зарегистрирован, очень быстро разобрали все места. Оставшиеся у моих границ наёмники этого шанса были лишены и теперь грызут ногти. Само собой, они не знают, что им повезло, ведь благодаря этому, они выживут. У большинства из них нет и шанса на то, чтобы меня победить в честном бою. Я считаю, что серьёзную опасность мне будут представлять исключительно преемники. И теперь подумай, что сделают наемники, если я погибну и защита с Громыхающего спадёт? — я вопросительно вздёрнул бровями и развёл руками, желая услышать умозаключение самого Абеля.

Абель быстро понял, к чему я веду и нахмурился:

— Да, теперь я понимаю, к чему ты клонишь, Цербер. — Абель цокнул клювом. — Это и в самом деле серьезная проблема и я обещаю тебе, что всё будет хорошо, но… Чёрт, как-то сложно говорить об этом, ведь все этим заключения исходят из того, что ты погибнешь. Цербер, будь честен, сам ты как считаешь, справишься?

— Честно, не до конца уверен, что смогу потянуть. Точнее, уверен процентов на пятьдесят в своей победе. Но нужно всегда быть готовым к неожиданностям. Именно поэтому я бы хотел попросить тебя выделить мне некоторые свитки, которые помогут мне в битве. У нас ведь завалялись свитки армагедона?

— Э-э-э… — Абель удивлённо посмотрел на меня. — Цербер, они, конечно… разрешены, но… Ты ведь понимаешь, что использовать армагедон на арене, это сравни самоубийству? Там ведь от него не спрячешься!

— Я прекрасно знаю, к чему это может привести. За себя можешь не переживать. Зрители защищены мощным барьером и любое заклинание внутри арены не навредит зрителям.

— Да я не за себя переживаю! — Абель стукнул по столу. — Ты ведь себя грохнешь! И зачем тебе несколько свитков?

— Вот об этом, друг мой… Ты узнаешь во время турнира. — я злобно оскалился, отчего у Абеля перья встали дыбом.