Страница 103 из 121
— Ты можешь думать про себя что угодно, но и для всех нас, — я специально перечисли имена всех, кто был в комнате, — ты герой. Ты спасла тех троих. Ты и только ты. Так что не смей уходить на тот свет — расстроишь не только всех нас, но и своего отца тоже. Кстати, об отце — надо будет познакомить тебя с отцом той троицы: он тебе безмерно благодарен.
Сонтьяла затряслась и уже была готова вновь зарыдать, но ещё одна истерика мне сейчас не нужна. Я стукнул посохом о деревянный пол. Раздался звук, словно кто-то рубил дрова огромным молотком, но это сработало: испуг перебил желание лить слёзы.
— Но знаешь, я всё же пойду. Время не ждёт. Да и у тебя дел навалом: чего только стоит желание поплакаться в подушку. Мы сейчас с заказом разберёмся, и я уйду, — я демонстративно повернулся к ошарашенному Лексу:
— Там на главной площади, где-то через час, будет спектакль. Говорят, что в одной из сцен будут наездники на лошадях участвовать. Можешь себе представить лошадей на площади в центре города? Я хочу посмотреть на это! Да и место у меня будет хорошее, кстати.
— Лошади? — буквально за микросекунду Лекс изменился в лице, уголок его рта дёрнулся. — В городе? Вот это здорово! Такое пропускать нельзя, ты прав.
— И не собираюсь. Только сначала разберёмся с заказом. Где он?
— В гильдии, всё в гильдии. С оплатой как?
— Приготовил полностью.
— Пойдём, сейчас быстро всё оформим.
Караванщики засуетились и стали нарочито поспешно выходить из комнаты. Последним вышел Парт.
— Ты лучше оставайся и отдохни. Не переживай, что праздник пропустишь — завтра поспрашиваешь про этих лошадей. За заказ тоже не волнуйся, мы всё сделаем без тебя, — сказал он девушке и закрыл дверь.
Мы четверо шли по коридору и гаденько улыбались. Может быть, караванщики не совсем поняли, что я делал с Сонтьялой вначале и каким образом менял её отношение к ситуации, но вот идею про лошадей они поняли прекрасно.
Когда мы уже практически подошли к лестнице, сзади раздался дверной скрип. Хриплый, но уже наполненный жизнью голос произнёс:
— Подождите!
Мы втроём отправились в гильдию подготавливать всё необходимое, оставив Лекса дожидаться девчонку — а то она и умыться захочет, и ещё чего ей понадобится.
Стоило выйти на улицу, как Парта и Брома едва не прорвал поток благодарностей за то, что их ненаглядная и обожаемая ученица была вытащена из омута самобичевания. Но я их остановил и сказал, что обещание было исполнено. Теперь я хотел лишь одного — забрать заказ.
Зайдя в гильдию, караванщики усадили меня за стол и тут же разбежались всё подготавливать. Свёрток с заказанным набором расположился по центру стола. Гильдейский кристалл на золотой подставке, статуэтка одного из богов, маленькое шило, чернильница, пара перьев, листки бумаги — всё это должно вскоре понадобиться. Но вот кувшин с тёплым разбавленным вином понадобился ровно в тот момент, когда был принесён.
Осушив залпом кружку, я сразу понял, что чертовски устал за весь этот скверный день. Мало того, что нормально не ел с самого утра, а перехваченных днём трёх кусочков мяса за еду считать нельзя — так ещё и практически не пил. На самом деле напиваться я и не собирался, но хоть вот так, чтобы согреться — и тех две кружки. И то, кажется, из-за дворфов вторую я не допил и половины.
— Ликус, у меня вопрос есть, — Парт подлил мне вина.
— Говори.
— Ты точно уверен, что там будут лошади?
— Где лошади? — от тёплого напитка я разомлел и не сразу понял суть вопроса.
— В представлении. Ты же сам говорил, что в центре города будут лошади.
— Да, будут. Я не просто уверен — я знаю. Может быть, летом, осенью или зимой тут на праздниках пытаются делать что-то новое, но весной всегда одно и то же. Лошади всегда есть: что прошлой весной, что сегодня, что тогда давно.
— Тогда давно? Когда мы только познакомились ты как-то сказал, что в Эльбен едешь не в первый раз.
— Да. Давно это было… Хотите расскажу историю, что случилась на одном из таких праздников?
— А с виду вроде красивый, богатый город, а на самом деле такой же, как и все, — Бром покачал головой, когда я закончил в красках описывать случай давно минувших дней.
— Какая мерзость, Ликус, — Парт продолжил мысль своего друга. — Надеюсь, в этом году такого не будет, а то нашу девочку опять удар хватит.
— Нет. В прошлом году всё было на высшем уровне. Также будет и сегодня.
— Что будет сегодня?
Раздавшийся позади голос меня напугал. Пришлось проявить чудеса самообладания, чтобы эмоции никак не отразились на лице. Только глаза дёрнулись, да рука посильнее сжала кружку с вином.
Я специально сидел лицом к входу чтобы видеть, как зайдёт Сонтьяла с Лексом. Но они обвели меня вокруг хвоста и зашли с другого входа — со стороны склада и конюшен, где в телеге лежали вещи смуглянки.
Смотря на девушку, умытую и причёсанную, можно сказать, что поступили они так не зря — к её обычной одежде добавился маленький и крайне необходимый аксессуар. Широкий шарф из лёгкой ткани полностью закрывал шею и скрывал то, что напоминало о трагедии. Если не вглядываться в лицо Сонтьялы, то и не сразу поймёшь, что недавно она была одной ногой в могиле. Правда, хрипящий голос выдавал её с потрохами, но со временем он пройдёт.
— Сегодня будет день завершения твоего первого контракта.
— Нет, Ликус. Я про лошадей спрашивала.
— И лошади сегодня как раз будут. Вот закончим со всем, и я объясню, как дойти до главной площади. Даже места могу посоветовать, откуда вид лучше будет.
— Ты не идёшь? — раздался хор четырёх возмущённых голосов.
— Пойду, но у меня ещё дела есть. Но вы ведь и так собирались сходить?
— Да, хотели, — Парт замахал рукой, — но мне, знаешь, ещё надо будет поработать с бумагами.
— А нам двоим, — Бром показал на Лекса, — надо будет разгрузить повозки да найти распределителя на вечер.
— Ага, — Лекс поддакивал своему другу, — есть надежда, что не все места разобрали и можно будет заработать пару монет за развоз крестьян.
— Какие дела у тебя, говоришь? — Парт чуть наклонился через стол.
Чую, что меня взяли в оборот и решили уговорить провести вечер в компании их ненаглядной ученицы.
— Начнём с того, что мне надо встретится с главой гильдии авантюристов и у нас будет долгий разговор.
— Да неужели? Где?
— На главной площади. Недалеко от сцены, там меня будут ждать.