Страница 9 из 98
Глава 2
— Подожди, ты так и не ответила на вопрос. Он был горячим?
Грейс сделала паузу в добавлении сахара в свой кофе и посмотрела на Райли МакКенна. — Какая разница, был ли он горячим? Я сказала, что он был придурком.
— Да, но был ли он горячим придурком? - Это говорит Джули, которая, как и Райли, очевидно, упустила смысл рассказа Грейс.
— Вы отдаёте ему слишком много чести, - пробормотала Грейс, когда они втроём направились в конференц-зал на еженедельное совещание. Благодаря таксисту она успела вовремя.
Райли и Джули обменялись взглядами. — Он был чертовски горячим, - громким шёпотом сказала Джули.
— Тебе можно так говорить? Я имею в виду, теперь, когда ты помолвлена и всё такое? - Райли спросила Джули.
Помолвлена. Грейс проигнорировала небольшой приступ боли, которую вызвало это слово.
Конечно, она была рада за свою подругу. Джули Грин была одной из её лучших подруг и, несомненно, самым приятным человеком, которого Грейс когда-либо встречала. С её медовыми светлыми волосами, широкой улыбкой и дружелюбным характером Джули не могла не нравиться. И конечно, было немного неожиданно, когда её флиртующая, хронически одинокая подруга несколько месяцев назад влюбилась в предмет одной из её статей - особенно потому, что Митчелл Форбс был полной противоположностью Джули.
Но они были счастливы вместе. Счастливо помолвлены.
Что было замечательно.
Правда.
Это было просто...
Грейс всегда представляла, что она будет первой из "тех девушек" со «Стилетто», которая решится на брак. Вместо этого она была так далека от алтаря, как не была уже десять лет. Как будто ей снова было двадцать, ещё до того, как она встретила Грега Парсонса и начала мысленно собирать будущий альбом семьи Парсонсов.
Не обращая внимания на зависть Грейс, Джули крутила бриллиант на безымянном пальце. — Конечно, я всё ещё могу смотреть на горячих парней. Чего Митчелл не знает...
— Митчелл - всезнающий робот, когда дело касается тебя, - сказала Райли, когда они вошли в конференц-зал. — Я уверена, что он знает всё. И наверняка он знает, что прямо сейчас ты глазеешь на нового мужчину Грейс.
— У Грейс новый мужчина? - спросил худой, одетый в облегающие джинсы младший помощник редактора моды «Стилетто».
Отлично, подумала Грейс. Теперь у них есть аудитория. Как раз то, что ей было нужно - самый болтливый человек в офисе, думающий, что она с кем-то встречается. Грейс окинула друзей строгим "исправьте это" взглядом. Оливер Харрингтон был лучше, чем Твиттер, когда дело касалось распространения сплетен.
И серьёзно, люди думали, что она уже двинулась дальше? Прошло чуть больше четырёх месяцев с тех пор, как она узнала, что Грег проводит внеурочное время между бёдер своей коллеги. Конечно, она имела право на некоторое время, чтобы исцелиться, прежде чем снова начать встречаться?
Скажем, ещё шесть месяцев. Шесть месяцев великолепного одиночества. Шесть месяцев девичьих вечеров с вином и, возможно, подготовке к полумарафону и выяснения, как быть одной.
Это был отличный план. Она была уверена в этом. Но только Джули и Райли знали, что, перерыв Грейс от мужчин был действительно заранее продуманным планом, и она хотела, чтобы так оно и оставалось.
Никому не нужно было знать, насколько глубоко её ранило предательство Грега. Достаточно того, что её личная жизнь была разрушена. Но в случае Грейс сама структура её карьеры также была разорвана пополам признанием Грега.
“Хорошо! Я переспал с ней! Но прежде чем держаться высокомерно, хорошенько посмотри в зеркало, потому что такие вещи не бывают односторонними.”
Да, это было больно.
Но что действительно заставило её страдать, так это то, что всего за два месяца до этого Грейс написала очень популярную статью: «Десять признаков того, что он изменяет».
Она думала, что это просто очередная статья в длинном потоке её типичных статей об отношениях: «Как терпеть его пристрастие к футболу». «Ты хочешь суши, он хочет крылышки - как найти компромисс». В основном она рассказывала женщинам, как сделать так, чтобы их отношения работали, а они слушали.
Статья об измене была интересной задачей. Поскольку она (ошибочно) считала, что у неё нет личного опыта в области неверности, Грейс провела несколько месяцев, опрашивая женщин, чьи возлюбленные изменяли. Она записывала все тонкие признаки, маленькие причуды. Отсутствие секса, обильные комплименты, изменённые пароли...
К моменту публикации статьи Грейс считала себя экспертом по выявлению неверности.
Она ошибалась.
Хуже всего было то, что она даже не подумала присмотреться к своей собственной жизни. Она и представить себе не могла, что это когда-нибудь случится с ней.
Но это случилось. И что хуже всего? Интрижка Грега и Морин продолжалась на протяжении всего времени, пока она писала статью.
Женщина, на которую другие женщины смотрели как на маяк отношений, была полной липой.
Грейс могла бы смириться с тем, что Грег не был тем мужчиной, за которого она его принимала. Но признать, что она была невежественна в отношении мужчин в целом?
Карьерное самоубийство.
Поэтому была создана Грейс 2.0.
Её альтер-эго было всем, чем не была Грейс 1.0: настороженной, жёсткой и умной. Грейс 2.0 знала, что мужчины - лживые змеи. И она собиралась доказать это на личном и профессиональном уровне.
— Нет, у Грейс нет нового мужчины, и ты забудешь, что эта мысль вообще приходила тебе в голову, - говорила Райли Оливеру своим страшным "не заставляй меня терять моё ирландское самообладание" голосом.
Оливер мудро делал вид, что увлечён своим телефоном, как будто он вообще никогда не подслушивал.
Они втроём как раз расположились за столом для совещаний, когда Грейс заметила незнакомую женщину, вошедшую в конференц-зал.
— Кто это? - тихо спросила Грейс. Женщина была красивой, естественной, не требующей особого ухода. Её волосы длиной до плеч были светло-каштановыми и могли бы сойти за русые, если бы не великолепная оливковая кожа и широкие карие глаза Бэмби.
Райли и Джули обменялись нервным взглядом.
— Это Эмма Синклер, - сказала Джули, её голос был слишком ярким.
Потребовалась секунда, чтобы имя вспомнилось.
О. О.
Эмма Синклер была заменой Грейс в «Любовь и Отношения», когда она взяла месячный отпуск.
Месяц, в котором Грейс очень нуждалась, но о котором всё равно было больно просить.
Когда Грейс неохотно сказала начальнице, что ей нужно какое-то время вдали от офиса, Камилла не колебалась. Главный редактор «Стилетто», может быть, и жёсткая, но она также была немного мужененавистницей, благодаря собственному неудачному браку.
Достаточно было сказать слово "измена", и Камилла практически выставила Грейс за дверь, приказав “уделить немного времени себе” и посоветовав местного продавца кукол вуду.
И Грейс была благодарна, правда. И, конечно, она ожидала, что Камилле придётся найти кого-то, кто сможет заменить Грейс на время её отсутствия.
Она просто не была готова к тому, что Камилла назначит на замену человека, который будет настолько... квалифицированным.
Грейс представляла себе одного из новых стажёров, который будет ходить за Джули и Райли, возможно, делая несколько нервных заметок. Вместо этого Камилла наняла Эмму Синклер из «Дерзкая». «Дерзкая» был главным конкурентом «Стилетто» на рынке женских журналов. А Эмма Синклер была одним из лучших обозревателей.