Страница 6 из 98
Глава 1
Оглядываясь назад, она должна была поехать на метро.
Но сегодня был запуск новой и улучшенной Грейс. Или Грейс 2.0, как она уже начала думать о своём улучшенном я. А обувь Грейс 2.0 не подходила для нью-йоркского метро. Между решётками, лестницами и тараканами, десятисантиметровым Джимми Чу Грейс Брайтон повезёт, если они вообще доберутся до офиса. А "обуть удобную обувь сейчас и поменять потом" было не в духе Грейс 1.0 или 2.0.
Потом, конечно, нужно было бороться с часом пик, не говоря уже о...
О, кого она обманывала?
Брайтоны из Скарсдейла1, Нью-Йорк, не пользовались метро.
На самом деле, мать Грейс, вероятно, упала бы в обморок, если бы узнала, что её единственная дочь собирается засунуть свой обтянутый юбкой-карандашом зад в такси, а не в элегантный чёрный городской автомобиль.
Но её матери здесь не было.
Как и личного водителя её матери.
Итак. Значит, такси.
Выходя из лифта в многоэтажном доме, в который она переехала всего месяц назад, Грейс задумалась, выглядит ли она по-другому теперь, когда 2.0 оседлала её задницу с вдохновляющей рутиной «girl-power».
Например, кто угодно мог заметить, что её волосы, которые раньше спадали до середины спины, теперь расчёсывались чуть ниже плеч новыми пышными слоями.
Но могут ли те же самые люди сказать, что визит к парикмахеру был не столько ради того, чтобы отрезать пятнадцать сантиметров волос, сколько ради тщетной попытки избавиться от удручающего чувства неадекватности, которое поселилось вокруг неё, как один из тех уродливых прозрачных плащей?
И, возможно, какая-нибудь модница заметит, что её юбка была из только что вышедшей линии Тори Бёрч2, но знают ли они, что она купила её из-за забавного клетчатого узора? И знают ли они, что она выбрала клетчатый узор, потому что последние четыре года носила однотонные вещи, потому что Грег сказал ей, что они больше стройнят?
Заметит ли кто-нибудь, что её помада была чуть ярче, каблуки чуть выше, а улыбка чуть шире? Всё для того, чтобы скрыть тот факт, что она чувствовала себя совсем не яркой, чем угодно, но не возвышенной, её улыбка была совсем не искренней...
Грейс 2.0 громко прочистила горло. Точно. Хандра была тааак по 1.0.
Новая Грейс была офигенно уверенной в себе.
Или что-то в этом роде. Ладно, может быть, она всё ещё работала над этой частью.
Грейс не позволила своей улыбке соскользнуть с лица, когда увидела длинную очередь людей, ожидающих такси перед своим зданием. Грейс 1.0 насмехалась над её воспоминаниями о прошлой жизни, в которой швейцар должен был уже подготовить такси, ждущее её и Грега.
Грейс 2.0 напомнила 1.0, что та рутина была до того, как её порядочная жизнь полетела к чертям.
В те дни Грейс смогла бы продержаться до утра, не плача и не рисуя на полях «Нью-Йорк Таймс» надпись: "Я ненавижу мужчин". Она уже была бы на пути на работу, сидя в такси со своим парнем, с которым прожила девять лет, и, возможно, просматривая электронную почту на телефоне, пока такси ехало к офису Грега на Уолл-стрит, прежде чем отвезти Грейс в центр города в её офис.
Чаще всего даже приходило сообщение от Грега, когда она настраивалась на работу. Я скучаю по тебе. Я люблю тебя.
Если бы только вся эта "любовь" Грега была достаточной причиной для того, чтобы он держал свой член в штанах.
Грейс глубоко вдохнула через нос и вытолкнула эту мысль из головы. Не ходи туда. Ты двигаешься дальше, помнишь?
И у неё не было времени вспоминать о Греге и его блуждающем члене, потому что в это конкретное утро понедельника не было ни ожидающего такси, ни домашнего латте, ни любовно-морковных текстовых сообщений. Не было даже десятков знакомых крошечных собачек, которых она знала по именам, выходящих на утреннюю прогулку. Вместо них были другие собаки, чьих имён она не знала, чьих хозяев не узнавала, и одна из них делала свои дела посреди тротуара. Единственное, что её шпилькам Джимми Чу нравилось меньше, чем тротуарные решётки - это собачьи какашки.
Если она будет стоять в очереди на такси, то никогда не успеет вовремя на еженедельную встречу с сотрудниками.
Но, как любой хороший житель Нью-Йорка, Грейс знала, когда быть хитрой.
Грейс пробиралась среди туго затянутых в штаны для йоги мамаш с колясками, пока не свернула на одну из тихих боковых улочек, где конкуренция с такси была меньше.
Конечно, такси свернуло за угол улицы и направилось к ней.
Наконец-то. Немного удачи.
Грейс подняла руку, чтобы окликнуть его, и с ужасом увидела, как рука перед ней сделала точно такой же жест в тот же самый момент. Она зашипела от досады, хотя мужчина явно был там первым, и такси было по праву его.
Но она всё равно выругалась себе под нос. Не так она представляла себе начало Грейс 2.0. Она должна была встать пораньше и заняться йогой, затем неторопливо позавтракать полезным смузи. Потом она должна была принять долгий душ, сделать идеальную причёску, сесть в такси и отправиться в офис ещё до начала часа пик.
Вместо этого Грейс пришла в себя на час позже из-за неисправного кофейника, у неё совершенно не было времени на йогу, так что не лучший день для причёски.
А теперь какой-то слишком высокий, идеально причёсанный незнакомец собирался взять её такси.
Словно почувствовав её смертельный взгляд на своём затылке, мужчина повернулся к ней лицом как раз в тот момент, когда такси затормозило перед ним.
Грейс замерла. Может, он и угонщик такси, но что касается воров, то он был великолепен. Его черные волосы были достаточно длинными, но не будучи неряшливыми. Он был высоким - на дюйм или два выше шести футов, несомненно, широкие плечи и подтянутая талия очень хорошо подчёркивали его рост. На подбородке лишь небольшая щетина - больше, чем пятичасовая тень, меньше, чем загривок.
Аппетитно.
Она была бы смущена своим зияющим взглядом, если бы он сам не разглядывал её. Его карие глаза скользнули по ней, достаточно коротко, чтобы не показаться развратными, но достаточно оценивающе, чтобы вызвать у неё покалывание.
Когда их глаза встретились, он улыбнулся, его зубы были идеально белыми и идеально ровными. Этот мужчина знал, что имел, и хорошо умел торговать своими товарами.
Осторожно, - прошептала Грейс 2.0. Эта улыбка заставит тебя засунуть своё сердце в трусики и отдать всё, что можно, ещё до того, как он купит тебе выпивку.
Её влечение мгновенно сменилось насторожённостью. Ладно, тогда. Хватит глазеть.
Грейс 1.0 причитала, что он может оказаться вполне милым мужчиной, заслуживающим шанса.
Ну, Грейс 1.0 может засунуть его себе в рот. Грейс 1.0 и её мечтательное убеждение в том, что счастливые концы действительно случаются, была причиной того, что Грейс было двадцать девять лет и она неожиданно оказалась одинокой, а не покупала свадебное платье.
Грейс 1.0 была причиной того, что она действительно скучала по Грегу, а не отправляла воспоминания о нём в свою ментальную компостную кучу.
Мысли о её несчастном бывшем напомнили Грейс, насколько против мужчин она себя чувствовала в эти дни, поэтому вместо того, чтобы ответить на приветливую улыбку незнакомца, Грейс намеренно перевела взгляд от него, чтобы найти другое такси.
— Вы хотите его? - позвал он.
Это привлекло её внимание. — Что?
Мистер "Слишком хорошо выглядящий" жестом указал на открытую дверь такси. — Такси. Хотите?