Страница 34 из 98
— Кажется, я видела его в его кабинете, - сказала секретарша, слегка указывая большим пальцем через правое плечо.
— Большое спасибо, - сказала Грейс со своей лучшей девичьей улыбкой. Она понятия не имела, где находится кабинет Джейка, но надеялась, что, идя в общем направлении, куда указала энергичная секретарша, она окажется где-то рядом.
Хотя общая форма этажа была идентична «Стилетто», планировка была совершенно другой. Если в «Стилетто» всё было наполнено яркой энергией и располагало к совместной работе, то здесь были упорядоченные кабинки и нейтральные цвета.
На этом этаже нет бесплатных образцов косметики, - подумала Грейс. Кроме секретарши, она не увидела ни одной другой женщины.
— Мисс Брайтон.
Рядом с ней появился отвлекающе симпатичный блондин. Его глаза были цвета виски, а точёные черты лица не отличались от тех, что были у моделей, ухмылявшихся с рекламных плакатов на нескольких стенах.
— Привет, - осторожно сказала она.
— Коул Шарп, - сказал он шёпотом.
— О! Привет!
— Он во второй двери слева от тебя, - тихо сказал он, когда пара смеющихся парней проскочила мимо них.
— У него один из кабинетов исполнительного директора?
Она ожидала найти его в одной из кабинок или, возможно, в одном из общих кабинетов в дальней части офиса. Но вдоль левого окна тянулась вереница больших кабинетов для важных людей. Главные редакторы, старшие менеджеры, вице-президенты...
И, очевидно, Джейк.
— Это было частью сделки за то, что он согласился сделать ваш маленький групповой проект.
Шаги Грейс замедлились. — Подожди, твоему боссу пришлось подкупить его, чтобы он пошёл на свидание со мной? И что значит "часть сделки"? У него было больше одного условия?
Рука Коула нашла её локоть, когда он отодвинул её в сторону и убрал с дороги. Должно быть, совещание только что закончилось, потому что из конференц-зала в спешке выходили люди, обсуждая, не слишком ли много двух статей в одном номере о достижении шести кубиков.
Грейс прикусила язык, чтобы не предположить, что им может понадобиться женское мнение по этому поводу, потому что ответ был однозначно: "нет". Две статьи о шести кубиках - это не слишком много. Чем больше мужчин стремились к набору шести кубиков, тем лучше.
— Не суди парня слишком строго, - тихо сказал Коул. — Кроме того, ты не похожа на девушку, которая добровольно согласилась бы участвовать в этом цирке, если бы ничего не было на кону.
О, у неё было кое-что на кону, всё верно. Её гордость. Её достоинство. Её карьера. И, конечно, она могла понять, что, возможно, такой горячий парень, как Джейк, был не в восторге от того, что ему придётся работать с партнёром. Журналисты не склонны работать в команде. Но попросить о кабинете крупной шишки не было примирительным бесплатным обедом. Должно быть, он очень сопротивлялся.
— Ещё раз спасибо, что согласился помочь нам с этим, - сказала она после того, как толпа сотрудников «Оксфорд» прошла мимо.
— С удовольствием.
— Почему?
Коул посмотрел на неё сверху вниз, и обычно она бы почувствовала небольшой толчок от исключительной привлекательности этого мужчины. Вместо этого она не могла не заметить, что его глаза были недостаточно темными. И волосы были не того цвета. Он был слишком высок - ей не нравилось, что приходится вытягивать шею. И...
Грейс 2.0 прочистила горло. С каких это пор Джейк Мэлоун стал тем парнем, с которым сравнивают всех остальных?
Чёрт.
—Что "почему"? - спросил Коул.
— Почему ты помогаешь нам с этим? Мой журнал против твоего. Разве это не... предательство?
— А. Ну, вообще-то, я работаю по контракту с «Оксфорд», а не на полную ставку, так что технически я не работаю на них, пока они не просят конкретную статью или не хотят услышать моё мнение по какому-то вопросу.
Грейс поправила свою хватку на кофе, стараясь не обращать внимания на конденсат, который теперь начал стекать по её запястью. — Значит, у тебя не будет неприятностей из-за этого?
— Не-а. Кэссиди будет всё равно, пока мы продаём журналы.
— Я имела в виду с Джейком.
Коул слегка хмыкнул. — О, у меня точно будут с ним проблемы. По-твоему, почему я это делаю?
— Он тебе не нравится?
Коул бросил на неё недовольный взгляд. — Я забыл, как по-разному вы, женщины, действуете. Симпатия здесь ни при чём. Это просто... неважно. Ты собираешься туда идти или нет?
— Да, - сказала она, распрямляя плечи и моля Бога, чтобы всё прошло так, как она надеялась.
— У тебя есть логин для входа на сайт? - спросила она Коула.
— Да. Готов и желаю официально заявить, что мистер Оксфорд не настолько контролирует ситуацию, как ему хотелось бы думать.
— Прекрасно, - сказала Грейс с ложной уверенностью.
Потому что мисс Стилетто тоже не настолько контролировала ситуацию, как ей хотелось бы думать.