После поцелуя

— Милая, возможно, пришло время пересмотреть свою работу. Это уже наше второе свидание, и я не могу сказать, что так называемый эксперт по любви сбил с меня спесь. Это ты пригласила меня сюда сегодня вечером, помнишь?

Её губы коротко сжались, и он чуть не ухмыльнулся. Эта женщина была гораздо интереснее, когда не получала того, чего хотела.

Она быстро оправилась. — Ну, это потому, что я не пыталась заставить тебя влюбиться в меня. Если бы я пыталась, ты бы уже наверняка полез целоваться, - сказала она, махнув рукой. — Я решила не спешить с тобой. Ты такой... чёрствый.

Самоуверенная ухмылка Митчелла сползла. Чёрствый? Он не был чёрствым. Разве? Конечно, она просто отомстила ему за его отказ прошлой ночью. С другой стороны, она показалась ему женщиной, которая точно знает, что делает.

Неужели его разыгрывали более ловко, чем он предполагал?

Он прочистил горло. — То есть ты хочешь сказать, что единственная причина, по которой я не влюбляюсь в тебя прямо сейчас, заключается в том, что ты этого не хочешь?

— Именно, - сказала она. — Если бы я хотела, чтобы ты влюбился в меня, я бы никогда не позволила тебе увидеть меня без макияжа так рано. Видеть женщину без косметики - это подарок, который нужно беречь как минимум до седьмого свидания. И я бы не стала показывать тебе свои кулинарные способности. Если бы я думала, что ты будешь копаться в домашних делах, я бы сделала заказ, а потом переложила бы всё в свою посуду. И уж точно я бы не позволила тебе увидеть меня в рваных шортах, которые я приберегаю для ПМС и уборки.

Митчелл не мог решить, смеяться ли ему или придушить её возмутительное самолюбие.

Поэтому он сделал единственное, что мог придумать, чтобы застать её врасплох.

Он поцеловал её.

* * *

Джули написала книгу о первых поцелуях.

Ну, хорошо, технически это не книга. Но в её портфолио определённо было не менее четырёх различных статей, в которых описывались нюансы и категории первого поцелуя.

В плохой категории:

«Слизняк». Вовлекает язык, который засовывается в рот и просто... остаётся там, совершенно неподвижный, как будто само его присутствие должно зажечь ваш огонь. Но это не так.

«Лабрадор». Также называется «Плохая собака»! Ещё один нарушитель языка. Подсказка: если после поцелуя лицо одного из участников мокрое, значит, вы делаете это неправильно. Джули носила с собой салфетки как раз для таких случаев.

«Тяжело дышащий». Нет. Просто... нет. Ваши короткие вдохи с ароматом рёбер никогда не должно вмешиваться в чужие дела.

«Дантист». Это слово имеет несколько значений. Оно может относиться к попытке почистить языком чужие коренные зубы или к постоянному скрежетанию передними зубами. Обмен слюной допустим. Зубной налёт? Нет.

«Пихать и вертеть». Самообъяснимо. А также ужасающе.

«Кусака». Лёгкий укус - это нормально, но пустить кровь? Сексуально, только если в этом участвует один из горячих парней из «Баффи».

И наименее любимая Джули...

«Стонущий». Конечно, сексуальный стон тут и там может завести, если он исходит от женщины. А мужчина, изображающий Мэг Райан в фильме «Когда Гарри встретил Салли»? Так неправильно.

Хороших поцелуев было меньше, чем плохих, потому что хорошо целоваться было трудно. Но это не значит, что не было ничего интересного. В категории хороших:

«Дразнящий». Игривый и лёгкий, он похож на романтическую комедию о первых поцелуях. Лучшие из них подразумевают намеренное колебание, когда перед встречей губ возникает напряжение. Допускаются игривые покусывания, дразнящие поцелуи и флиртующие языки.

«Горячо и жёстко». Любимое занятие альфа-мужчин. Как правило, предшествует сексу. Достаточно сказано.

«Последовательность сновидений». Практически требует собственной драматической баллады. Длинный, влажный и затяжной, лучше всего подходит для знойных летних ночей или отдыха у камина. Не приветствуется с утра.

«Я люблю тебя». Единорог первых поцелуев. Джули была уверена, что его не существует. Грейс заставила её включить его.

«Подростковый». Безрассудный, немного грязный, возможно, на публике. Трудно сделать правильно, но при правильном подходе - личный фаворит Джули.

Но Джули была ошеломлена, когда поняла, что существует первый поцелуй, который она ещё не испытала: первый поцелуй, который совсем не похож на первый поцелуй.

Поцелуй Митчелла был таким правильным и таким раздражающе знакомым, что она почти отпрянула назад. Сама правильность поцелуя казалась неправильной. Она даже не знала его. Где было любопытное исследование? Пробы и ошибки?

Как ни старалась Джули проанализировать эту особенность, ей было трудно думать, потому что поцелуй был так чертовски хорош. Как будто он целовал её уже тысячу раз и точно знал, что ей нравится.

Рука, лежащая на её шее, удерживала её неподвижной, пока он с разрушительной уверенностью захватывал её рот. Его губы несколько раз прошлись по её губам взад-вперёд, и каждое прикосновение заставляло её всё сильнее желать быть ближе. Она попыталась притянуть его ближе, но он отстранился и мягкими, умоляющими движениями провёл по её губам. Каждое прикосновение было обдуманным, каждое движение идеально рассчитано для её удовольствия.

Казалось, он знал, когда она захочет большего, потому что его язык на кратчайшие секунды коснулся центра её нижней губы. Открой.

Она сделал это, и его рука скользнула к её челюсти, когда он наклонил голову и углубил поцелуй. Его язык мягко двигался по её губам, и она издала крошечное хныканье.

Отлично - теперь она стонала.

Его зубы нашли её нижнюю губу, мягко, идеально, и на этот раз она издала вздох. Она могла бы определить различные виды поцелуев, но Митчелл владел ими в совершенстве. Он взял всё, что она когда-либо испытывала, выбрал лучшие моменты и исполнил их идеально.

И это было эффективно. Слишком эффективно. Его время вышло. Джули придерживалась твёрдого правила, что первый поцелуй не должен длиться более двух минут. Достаточно, чтобы почувствовать другого человека, но достаточно таинственно, чтобы он захотел большего.

Отстранись. Отстранись сейчас же.

Вместо этого она зарылась пальцами в его волосы, притягивая его ближе. У неё не было ни изящества, ни осознания, ни контроля. Джули попыталась притянуть Митчелла к себе, но он сопротивлялся. Она слегка отстранилась и нахмурилась.

Как ему удавалось сохранять сдержанность, в то время как она практически задыхалась?

Он пристально смотрел ей в глаза, выглядя совершенно невозмутимым. Поправка: выглядел совершенно самодовольным.

Нет. Чёрт, нет. Если она сходила с ума, то утягивала его с собой.

Забыв обо всех типах поцелуев, как хороших, так и плохих, Джули набросилась на Митчелла, прижав его к дивану и забравшись на него сверху, как возбуждённый подросток. Его глаза вспыхнули от удивления, и она очень медленно, очень нарочито провела передней частью своих древних боксеров против передней части его джинсов. Его выражение лица стало настороженным. На этот раз настала очередь Джули самодовольно улыбнуться.

Митчелл посмотрел вниз, где его собственные руки лежали на её бёдрах, словно удивился, обнаружив их там. Джули медленно передвинулась, сняла с него очки и аккуратно положила их на журнальный столик. У неё перехватило дыхание, когда она впервые близко увидела его глаза. Неудивительно, что он держал их прикрытыми. Такие глаза могли убить девушку.