Страница 35 из 148
Гванца застыла. Рука мужчины касалась ее тела, рука раненого воина, но все же мужчины. Она испуганно перехватила руку Мушни.
— Батоно Мушни! — Ее охватило непонятное волнение, но Мушни не отпускал руки. Гванца чувствовала, что его слабая рука набирает силу.
Постепенно в глазах Мушни рассеялся туман, окутавший лицо Гванцы. Теперь он ясно видел каждую его черту, цвет ее глаз и волос.
Лицо девушки сияло, глаза были озарены светом, ее уста манили к себе. Он протянул к ней руки и привлек к себе. Гванца не противилась. Мушни уже не чувствовал боли, весь мир сосредоточился для него сейчас в широко раскрытых, испуганных глазах Гванцы.
— Нам надо идти… — нарушила долгое молчание Гванца и не узнала своего голоса. — Надо идти… — повторила она почти с мольбой.
— Как же мы пойдем, Гванца? Как нам добраться до крепости?
Гванца молчала, не в силах справиться с охватившим ее доселе незнакомым волнением.
— Я знаю один потайной ход, — вымолвила она наконец.
— А как добраться нам до него, Гванца?
— Когда мы с дедом пасли стадо в этом лесу, он показал мне его.
— Помоги мне встать, Гванца, — сказал Мушни.
— А рана? — в тревоге за Мушни Гванца обхватила его плечи руками, чтобы удержать на месте.
— Мы должны пробраться в крепость, Гванца.
— Мы проберемся…
— Уча не выдержит: он выведет войско из крепости.
— Крепость осаждена, батоно Мушни.
— Он не остановится ни перед чем. Ты не знаешь моего Уча, Гванца. Помоги мне встать! Помоги мне встать, Гванца. Я должен идти в крепость.
Рука Гванцы была в крови.
— Батоно Мушни!
— Уча не останется в крепости…
Мушни приподнялся с помощью Гванцы. Она стала рядом с ним, и он оперся на нее всей тяжестью своего тела.
— Ты сможешь идти, батоно Мушни?
— Должен, Гванца…
Луна уже скрылась. Они двинулись вдоль опушки леса, чтобы сократить путь. Чем ближе подходили они к крепости, тем громче становился шум турецкого войска. Мушни был так глубоко погружен в свои мысли, что Гванце казалось, он ничего не замечает вокруг.
— Батоно Мушни!
— Да?
— Ты слышишь? Это турки…
Мушни не ответил.
— Они уже совсем близко от нас…
Мушни и на этот раз смолчал, а Гванце за каждым деревом и кустом мерещился притаившийся турок, вооруженный сверкающим мечом. "Боже, не дай нам встретиться с турком… Боже, спаси Мушни!"
Теперь уже отчетливо слышался перестук конских копыт, звон доспехов. Теперь Гванца видела уже не только лица турок, но различала их глаза, выражение их лиц. Ее стала бить дрожь.
— Что с тобой, Гванца?
— Ничего… Поспешим…
— Тебе холодно?
Гванце хотелось прильнуть к его груди, найти у него защиту, но он сам нуждался в ее защите.
— Гванца, уходи от меня, спасайся! — сказал вдруг Мушни, видимо, поняв, наконец, ее состояние.
— Что ты говоришь, батоно Мушни…
— Оставь меня, я больше не могу идти!
— Нет, не оставлю, — твердо сказала Гванца.
Они вышли из леса и оказались на отвесном берегу реки. Теперь им предстояло спуститься по склону и пройти по пояс в воде, чтобы подойти к тайному ходу, проделанному у подножия скалы.
Мушни остановился, дивясь тому, что еще держится на ногах. При каждом шаге ему казалось, что он вот-вот упадет и уже не встанет. Он испытывал такую невыносимую боль, что думал не столько о спасении, сколько о смертном покое. Его сдерживало только присутствие Гванцы. Превозмогая страх, шла она навстречу смертельной опасности. И делала это она, чужая девушка, единственно для его, Мушни, спасения.
— Гванца… — Мушни не мог принять от нее такой жертвы. — Оставь меня. Мой путь здесь закончился. Наверно, нас уже увидели. Спасайся, пока не поздно. Может быть, сумеешь пробраться в крепость. Скажи Уча, пусть не даст туркам зря истребить войско… — голос его прервался, и он опустился на землю. — Уложи меня, Гванца!
— Нет, — сказала Гванца, — умереть легко, батоно Мушни, а победить смерть трудно, — в ее голосе зазвучали слезы, — так говорил мой отец, когда, раненный насмерть, он продолжал сражаться с турками.
— Хорошо сказал твой отец… но меня смерть уже одолела, Гванца.
— Нет! Нет! Я не отдам тебя смерти! — она крепко держала Мушни за руку, не давая ему лечь на землю. Ей казалось, что если он сейчас ляжет, то уже больше не встанет.
— Уложи меня, Гванца!
— Нет, — сказала Гванца. — Вставай, батоно Мушни! Еще десяток шагов, и мы спасены!
Она с силой приподняла Мушни и повела за собой по каменистому склону берега. Мелкие камешки коварно ускользали из-под ног, резали ее босые ступни, на правое плечо всей тяжестью наваливался раненый, но Гванца, согнувшись в три погибели, неуклонно продвигалась к тайному ходу.
Тускло поблескивала река. Чем ниже спускалась Гванца, тем светлее становилась поверхность воды. А у крепостной стены она была сплошь серебряной. Тайный ход вода закрывала на две пяди. Гванца очень медленно приближалась к реке. Вдруг она споткнулась о камень и упала. Каким-то чудом она задержалась на месте — зацепилась за куст. Иначе она покатилась бы по щебнистому склону, увлекая за собой камни.
Мушни упал на нее.
Гванца не шевелилась, боясь, что Мушни ушибся.
Он хрипло, прерывисто дышал. Его холодная, влажная от пота, безжизненная щека касалась ее щеки. Гванца ждала, чтобы Мушни пришел в себя. "Нет, не оставлю его!" Она выкарабкалась из-под тяжелого неподвижного тела, приподняла его, взвалила на спину… Пот щипал кожу, слепил глаза, струйками сбегал по телу, каленым железом обжигал окровавленные ноги Гванцы. Но ее глаза, ее мысли были прикованы к подножию крепостной стены. Вода там заблистала еще ярче. Гванце казалось, что она слышит тихий зов, — это крепость звала ее…
Наконец Гванца достигла реки. Опустилась на колени, осторожно уложила Мушни на прибрежный песок и сама легла рядом с ним. Влажный речной ветерок освежал ее. Жажда мучила Гванцу. Рот и горло горели. Но у нее не хватало сил протянуть руку и зачерпнуть воды.
Вдруг она вспомнила о Мушни и стремительно повернулась к нему. Продела одну руку ему под голову, другой рукой повернула к себе его лицо. И смотрела на него так, как может смотреть на любимого девушка, полюбившая впервые, девушка, детство, и юность которой прошли в полном одиночестве. У Гванцы не было подруги или товарища. Не было ни матери, ни сестры, ни брата. Отец и дед все время проводили на пастбищах, летом в горах, зимой — в приморских лесах. С восьми лет она росла одна. После гибели отца дед брал Гванцу с собой, но и там, на пастбищах, она не видела никого, кроме коней и пожилых табунщиков. Девушка одичала.
Впервые видела она мужчину так близко. Впервые коснулась мужская рука ее тела, полного жизни. Впервые улыбнулся ей мужчина, такой храбрый, такой мужественный.
— Мушни!
Мушни дышал чуть слышно.
— Батоно Мушни! — Гванца испугалась и изо всей силы встряхнула его.
Он был без сознания.
Стоявший у потайного хода часовой услышал тихий шум и прислушался. Шум приближался. Было ясно, что по ходу кто-то идет.
— Вернулись! — крикнул часовой.
Первым к ходу прибежал Уча. Позади него полукругом стали воины, затаив дыхание, прислушивались. Шум то замирал, то возникал.
Неожиданно все смолкло. Наступила напряженная тишина.
Уча дал было знак часовому спускаться, как вдруг снизу уже отчетливо донеслись шаги.
— Аквсентий! — позвал часовой.
Ход молчал.
— Крикни еще раз! — приказал Уча.
Часовой снова приложил ладони ко рту, но в это время в проходе показалась женская голова с мокрыми распущенными волосами. Женщина подняла голову. Свет звезд озарил лицо Гванцы.
Все замерли.
— Чего вы стоите! — нарушил наконец молчание Уча. Сам он был настолько поражен, что даже не догадался подать девушке руку.
Два воина склонились над ней, помогли выбраться наверх.
Все молча смотрели на девушку, одетую в козью шкуру. А Гванца едва стояла на ногах. Она хотела заговорить и не могла перевести дыхание. Глазами, полными печали, смотрела она на Уча.