Страница 137 из 148
А Ладо даже не замечал тяжести ее тела, она чувствовала на своем лице его ровное дыхание. Она замерла, крепко зажмурившись от страха, догадываясь, что Ладо вот-вот наклонится к ней и поцелует. Мзия страшилась этого, но еще более боялась сделать резкое движение: тогда они оба могли сорваться вниз. Она открыла глаза и с мольбой глянула ему в лицо. Оно было совсем близко, и влажные губы Ладо так крепко приникли к губам Мзии, что она чуть не разжала рук, обхвативших его шею.
— Как я ждал этого дня, Мзия, — прошептал Ладо.
Мзия задыхалась. А Ладо целовал ее, целовал и твердил:
— Мысль о тебе не давала мне покоя ни днем, ни ночью. Я скрывал это… Скажи мне что-нибудь, Мзия… Ты не сердишься на меня?
Мзия бессильно закрыла глаза.
Заметив это, Ладо стал быстро спускаться со скалы, но едва он ступил на землю, как Мзия, до этого такая покорная, вдруг оттолкнула его обеими руками и вырвалась. Ладо зашатался от толчка, но все же успел схватить ее за руку.
— Куда? — как-то странно проговорил он и, неловко засмеявшись, посмотрел ей в глаза. Но на лице девушки были такое возмущение и гнев, она смотрела на него с такой злобой и ненавистью, что он рассвирепел и изо всех сил бросил ее на землю.
Мзия упала на спину и так больно ударилась о камни, что не смогла подняться. Она не знала, что ей делать, только смотрела на Ладо глазами, полными слез, Ладо понимал, что поступил дурно. Он читал это о глазах девушки и, все-таки не в силах сдержать порыва, упал на колени и привлек Мзию к себе. Мзия видела у самых глаз его бледное лицо, хотела крикнуть, но поняла, что это не спасет ее, и резко размахнувшись, ударила его по лицу. Ладо показалось, что в него выстрелили. Он не успел двинуться, как сильный толчок свалил его на землю. Мзия, сама не понимая, откуда взялись у нее силы, вскочила на ноги. Сперва она быстро спускалась по склону горы, затем, сжав голову руками, пустилась бежать.
Ладо долго сидел в оцепенении, чувствуя, как у него горит щека, и тупо глядел на свои босые ступни. Ему казалось, что его позор видел весь мир. Еще никогда не попадал он в такую историю. "Сам виноват. Хороший урок!" Ладо знал, что приятели уже разъехались и Мзии деться некуда. Он встал, обулся и направился к своей машине.
А Мзия бежала и бежала, ей казалось, что Ладо гонится за ней. Добежав до того места, где они оставили машины, и увидев одну лишь "победу" Ладо, Мзия наконец остановилась. Испуганно оглянувшись, она убедилась, что он не преследует ее.
А Ладо тем временем умылся у родника и спокойно зашагал к машине. Но он обманулся в своих ожиданиях — Мзии там не было. "Неужели она опять заблудилась? Нет, она не могла сбиться с пути… Наверное пошла пешком… Сколько она может пройти?" Он злорадно усмехнулся и торопливо сел за руль, боясь, что она успеет выйти на шоссе. Развернув машину, Ладо помчался по ухабистой дороге. Он внимательно смотрел перед собой, но Мзии не было видно. Лишь выехав на шоссе, он увидел совсем далеко быстро идущую девушку. Кроме нее, на дороге не было ни души. От раскаленного гудрона поднимался горячий ток воздуха. Ладо догнал Мзию, объехал ее справа и открыл дверцу.
— Садись! — сказал он почти повелительно.
Не останавливаясь, Мзия упрямо мотнула головой. Глаза ее были заплаканы, лицо измучено и покрыто пылью.
— Садись, тебе говорят! — тем же тоном повторил Ладо.
Мзия взглянула на него и резко ответила:
— Не сяду, если даже придется пешком дойти до Цхнети! — и отошла на обочину.
В эту минуту на дороге показался грузовик. В его кузове стояли железные бочки. Грузовик быстро приближался. Бочки подскакивали, сталкивались и гремели. Когда машина подошла ближе, Мзия подняла руку. Грузовик резко остановился, из кабины выглянул молодой безусый шофер. Рядом с ним сидели две женщины. При взгляде на Мзию шофер широко и восторженно улыбнулся.
— Довезите меня до Цхнети! — попросила Мзия.
Только сейчас шофер обратил внимание на "победу", стоящую у края дороги, и лицо его вдруг приняло такое выражение, будто он хотел сказать: "Ага, все понятно!"
— Залезай в кузов! — крикнул шофер.
Ладо вышел из машины и хотел остановить Мзию, но она уже успела забраться в кузов. Грузовик сорвался с места, пахнул на Ладо черным, горячим дымом.
Ладо закурил. Стоя на середине дороги, он смотрел, как грузовик взбирается на подъем, бросил папиросу, придавил ее ногой, сердито сплюнул. Потом сел в машину и долго сидел так, сумрачный и озлобленный. Но, несмотря на постигшую его неудачу, Ладо с удивлением убедился, что поступок Мзии все больше и больше нравится ему. Он как будто даже радовался, что все так кончилось. "Она не похожа ни на одну девушку… Ишь какая! "Не сяду, если даже придется пешком дойти до Цхнети!.." А как она меня ударила! — Ладо провел рукой по щеке. — Замечательная девушка, черт бы ее побрал!"
Вестибюль, коридоры и лестница медицинского института были заполнены молодежью, Шел экзамен медалистов по физике. Конкурс был большой. В институт могли попасть только те, кто сдаст экзамен на "отлично". Все нервничали. И каждый по-своему проявлял это волнение: одни были бледны, другие молчали. Ведь это дело не шуточное — потерять один балл, не попасть в институт.
Родители тоже чувствовали себя неважно. Они толпились перед зданием института и, словно приговора, ждали результатов экзамена.
Входную дверь в институт охраняли два сторожа. Никого из посторонних они не пускали в здание.
Чуть поодаль от толпы, под чинарами, нервно прохаживался Ладо Чхетиани. На нем был спортивный костюм кремового цвета. Одну руку он засунул в карман, в другой держал платок, поминутно вытирая им лоб.
Экзамен начинался ровно в девять часов. "Может, она уже прошла, а я не заметил?" Ладо направился к двери. Стоило ему войти в вестибюль, как суета и перешептывание прекратились. Все девушки, как одна, повернулись к Ладо.
— Смотри, Ладо Чхетиани!
— Какой душка!
— А глаза!.. С ума сведут! — неслось вслед Ладо, когда он поднимался по лестнице.
На втором этаже Ладо столкнулся с Мими Гордезиани.
— О, Вольдемар, если бы ты знал, как я волнуюсь, — простонала она и с подчеркнутой фамильярностью протянула ему свою маленькую, красивую ручку. Ей хотелось, чтобы все увидели, что она коротко знакома с Ладо Чхетиани.
Но ему было не до Мими, и он холодно спросил:
— Мзию не видела?
— Мзи-ю? — переспросила Мими и часто заморгала длинными ресницами. — Не видела. Бедняжка, и она сегодня сдает.
Ничего не ответив, Ладо повернулся, чтобы спуститься вниз, но тут его лицо осветилось радостной улыбкой: он увидел Мзию. Запыхавшись, она быстро поднималась по лестнице. Мзия заметила его улыбку, опустила голову и хотела было повернуть назад, но послышался звонок, — экзамены начинались. Мзия решила пройти мимо Ладо, не здороваясь.
Ладо пошел ей навстречу, преградил путь.
— Где ты задержалась так долго, Мзия?
Он сказал это таким голосом, что Мзия невольно подняла голову и взглянула на него.
— Да, я немного опоздала, — сказала она, покраснев до ушей.
И лицо, и голос Ладо показались ей такими добрыми, такими робкими, словно он переродился за последние три дня. Он явно стыдился своего поведения. "Нет, мне это только кажется", — пронеслось в голове Мзии, и она опустила глаза: ей хотелось думать, что она обманывается.
— Мзия, слушай! В аудитории будет четверо экзаменаторов. Ты должна экзаменоваться у худощавого молодого человека в очках. Как только войдешь, направься прямо к нему.
Мзия промолчала.
Начали вызывать на экзамен. Назвали и ее фамилию.
Ладо вышел на улицу. Он не находил себе места, не понимая, почему он так волнуется. Ведь он ничуть не сомневался, что друг его поставит Мзии пятерку. "Чего я нервничаю, для чего хожу здесь? Чего жду? Ведь столько знакомых видят меня, что они скажут?.." Неожиданно для себя самого Ладо остановился перед закусочной… Он никогда не пил один, но сейчас ему вдруг захотелось выпить, он вошел в закусочную и попросил стакан коньяку. Залпом выпив его, он снова стал бродить по улице.