Страница 18 из 30
Анатолий скривился. Клятва? Слишком много для каких-то припасов.
— Серьёзно, вы нам немного еды, а мы вам целого принца? Не похоже на честную сделку, — раздался голос Виттеля. — Я бы попробовал поторговаться.
Анатолий было шикнул на Виттеля, но сделанного не воротишь — все крылатые слышали, как какое-то зеркало нагрубило их вожаку и не согласилось на его условия. Поднялся ропот: крылатые принялись шептаться, поглядывая на группу избранных, но их быстро остановил выкрик вожака:
— Тихо! Пусть говорит. Что ты хочешь, волшебное зеркало? Мы были ослаблены, помогая отбиваться мерфолкам, так что предложить особо нечего.
— Пф-ф! Посмотри на этого человека с нами, он же совершенно беззащитен! Вот что, подари нам один из своих тайных камней воздушной магии. И броню, какая найдётся, в придачу! Тогда это будет обменом получше, — вдруг заявил Виттель.
Анатолий (как и Базелиус и Элизабет) поперхнулся и чуть было не закашлялся. С каких это пор зеркало делало что-то полезное? Оно же никогда ничего не знало!
И вообще, что это за секретные камни о магии, и откуда у Виттеля вообще была эта информация? Он же её не придумал, верно?
Вожак прищурился, поглядывая на зеркало в руках Анатолия. Тот смущённо отступил на шаг, подумывая вручить Виттеля Базелиусу, несмотря на протесты этих двоих. Или Цукату! С нис Виттель точно взвоет — быть тем, с кем Цукат всегда может поболтать о дружбе, бабочках и радугах было бы по меньшей мере мучительно.
— Хм... Я и не знал, что у вас есть сведения о наших секретных камнях. Но чтобы расстаться хотя бы с одной из них, я хочу получить настоящий гарант того, что меня не обманут. Например, договор кровью.
— Человек с радостью его подпишет! — радостно сказал Виттель, заставляя Анатолия поперхнуться.
— Эй! — прошипел он. — Не буду я ничего...
— Да ты не бойся, всё пучком, — подмигнуло лицо в зеркале. — Там нет ничего страшного, просто капелька крови и отпечаток пальца.
— Я не об этом!
Вожак крылатых приподнял бровь.
— Если вы придёте к соглашению, договор состоится. На этом я удалюсь. Пока вы можете воспользоваться гостеприимством обитателей замка.
С этими словами вожак взлетел и пролетел над головами избранных, чтобы исчезнуть за окном. Несколько крылатых из его свиты последовали за ним. К гостям же приблизилась молодая девушка со скромными серыми крыльями.
— Пожалуйста, позвольте мне сопроводить вас в подходящее место, — сказала она, поклонившись. — Меня зовут Марил, и я готова удовлетворить все ваши просьбы.
Виттель гаденько хихикнул, за что Анатолий удалил его прямо по стеклу. Нечего их позорить! И без того согласился на какой-то договор, даже никого не спросив!
Марил привела их в небольшое помещение, пол которого был покрыт ковром и подушками, набитыми перьями. Помимо них, здесь был низкий чайный столик и тонкое окно с витражом, на котором виднелась грязная позолоченная ручка.
Компании оставалось только развалиться на мягких подушках и согласиться на предложение Марил принести им немного еды. Всем не терпелось съесть чего-нибудь получше ужасной пищи под названием «жрите, что нашли в лесу».
Когда Марил скрылась за дверью, Анатолий тут же швырнул Виттеля на стол и взревел:
— Стекляшка! Ну-ка объяснись! Какой ещё договор? Я на это не соглашался!
— Действительно, странно это, — прищурилась Элизабет. — Если ты плетёшь интриги, я разобью тебя на тысячи осколков, ты меня понял? Что в следующий раз, предложишь кому-то моё тело от моего имени?
— Я не хотел начинать ругань при вожаке, но мне интересно услышать оправдание, — фыркнул Базелиус, скрестив рук на груди. — Надеюсь, это будет что-то стоящее.
Цукат мрачно кивнул. Он не хотел присоединяться к всеобщему мрачному настроению, но действия Виттеля казались ему странными. Ещё недавно он и виду не подавал, что знает что-то о крылатых, а теперь выманивает что-то у их правителя, ни с кем не посоветовавшись. Разве это честно?
Виттель бы сплюнул, да нечем. Что это за кучка истеричек? Ясно же, что если он что-то сделал, значит, у него был повод!
— Накинулись, как шакалы, даже слова ни вставить! — проворчал он. — Ладно-ладно, сейчас я всё расскажу, только хватит на меня так смотреть. Вы мне ещё спасибо скажете!
Глава 10
— Ничего такого в договоре на крови нет, — закатил ненастоящие глаза Виттель. — Старая практика, мол, нарушителя договора накажет сама богиня Нокс. Но мы её избранники! Будто она действительно что-то нам сделает. Сами подумайте, ей это не выгодно. Да и нам тоже можно просто взять и достать этого принца крылатых и никого не обманывать. Вот и всё!
— Это ничего не объясняет, — мрачно ответил Анатолий. — Какого чёрта ты говорил от моего имени? Что за камень?
— Мистер человек... Неважно, — вздохнул Цукат. — Наверное, вы заслужили право выругаться...
Виттель цокнул языком, которого у него, конечно же, не было.
— Я же для тебя старался! Ты знаешь, как сложно достать камни, в которых заключена магия? А у этих птичек они есть! Что-то мне не хочется, чтобы меня таскало существо, которое в любой момент может умереть. Теперь ты, человек, будешь колдовать. Ну хорошо же?
— Вот и посмотрим, хорошо это или нет, — человек зарычал от едва сдерживаемой ярости. Его и так повязало меткой! Тут ещё и какие-то кровавые договоры, будто мало ему в жизни проблем!
— Откуда ты узнал, что у крылатых есть камни? — вдруг подозрительно спросил Базелиус. Он прищурился, поглядывая на Виттеля со скрещёнными на груди руками.
— Скажу я, скажу! Только не надо так угрожающе смотреть! — взмолился Виттель. — Я просто прошёлся по зеркалам во дворце, как только мы тут очутились. Меры безопасности тут не очень — ничего от волшебных зеркал не прячут. Пара секунд, и я уже знаю, что у них есть камни с магией воздуха.
Губы Анатолия сами собой растянулись в широкой улыбке. Он схватил зеркало за ручку и покрутил его в руке.
— Значит, ты всё-таки кое-что умеешь... Знаешь, теперь я не так разочарован. Но это не значит, что я уже забыл, как ты согласился за что-то за меня. Только попробуй снова такое выкинуть!
— Да ладно вам, мистер человек. Вы теперь сможете колдовать! Это так здорово! Просто потрясающе!
Анатолий фыркнул.
— Что в этом такого? Недавно я видел, как колдует Элизабет. Это разве стоит такой реакции?
Элизабет давно разлеглась на подушках, наслаждаясь долгожданным комфортом. Когда человечишка обратился к ней, женщина лениво приоткрыла глаз и задумалась, не хочет ли маленький умный чертёнок как обычно устроить лекцию. Но Цукат молчал, и он разочарованно заговорила:
— Да, это странно. Обычно зависит от вида. Суккубы владеют слабейшей магией, низшие черти манипулируют огнём, кто-то может что-то ещё... У многих демонов есть их врожденные способности, вроде крыльев, силы и особого телосложения или повышенных чувств. Но колдовать они не могут. Тут людям и эльфам повезло больше: они все имеют магический дар, различия только в том, сильнее он или слабее.
— Вы... Вы рушите моё представление о демонах, знаете ли, — вздохнул Анатолий. — Я думал, вы все можете творить магию!
Цукат пожал плечами.
— Не все, да и магия нам доступна ограниченная. Думаю, даже с камнем я бы не смог овладеть магией ветра. Это не мой элемент. А огонь — почти часть организма чертей.
— Значит, ты подумал всучить мне какой-то камень, а меня не спросил, — прищурился Анатолий, глядя на Виттеля. — Запомни-ка одну вещь: не смей делать мне услуги, не спросив.
Вдруг Марил ворвалась в комнату, нагруженная несколькими подносами, один из балансировал у неё на макушке. Выгрузив свою ношу на низкий столик, девушка сказала:
— Фрукты, жареная рыба и салат из лепестков. Надеюсь, вам понравится кухня крылатых.
Поглядывая на тарелку, полную перемешанных листьев да цветов, которые не выглядели особенно аппетитно, Элизабет выдавила улыбку.
— Спасибо за твой труд, Марил. Мужчины-то, наверное, совсем тебя не хвалят.