Страница 38 из 80
Глава 14 Первая дуэль
Шагая по ступеням, ведущим в другой тоннель, я то и дело обходил тела иносов. Полсотни трупов, не меньше. Мои воины не упустили никого. Шестеро, в том числе Роник, получили первый ранг Тай Фун, остальным не хватило совсем чуть-чуть. Только это не принесло радости. Корабль небожителей, висевший над руинами, исчез. Неизвестно, когда он покинул разрушенный город, и что стало причиной, но я решил придерживаться версии, что это произошло из-за нас. А потому единственное, что я сейчас мог сделать, это заблокировать тоннель. Это нам даст несколько дней, возможно недель, прежде чем враг доберется до куба.
Порадовало другое. За убийство каждого иноса мне, как главе клана, начислялись единицы теники. Сейчас их набралось уже шестьсот с лишним, и я почему-то был уверен — едва эта цифра перевалит за тысячу, я получу от хаоса какую-нибудь награду. А потому лучше их не тратить.
— Отец, что будем делать? — поинтересовался сын, шагавший позади меня.
— Готовиться к бою, и надеяться, что дома не произойдёт ничего плохого. Из-за того, что иносы прорвались сюда, нам придётся задержаться на более долгое время. Нельзя оставлять куб хаоса без присмотра, иначе враг может взять его под контроль. А это плохо отразится как на Артее, так и на нашем мире.
— Ты рассказывал, что артефакт можно перепрятать. — напомнил сын.
— Да, но тогда была прямая угроза захвата куба. Я и сейчас могу это сделать, но цена столь высока, что мы после этого не сможем вернуться домой весьма долгое время. Да и не могу я сейчас потратить все единицы чистого хаоса, у меня предстоит дуэль с очень сильным противником, и влияние на реальность может понадобиться.
— Сколько времени осталось до первого поединка? — поинтересовался Роник. — И что нам делать в твоё отсутствие?
— Сидеть в кубе и ждать. — ответил я, останавливаясь. Впереди начинался извилистый коридор, словно его проточила вода, а не создали люди. — А дуэль начнется через полчаса. Так что нам пора возвращаться. Амир, ставьте бутыли здесь.
— Трех хватит, командир? — поинтересовался воин.
— Более чем. Сделаем один подрыв тут, и второй на подъёме. И с противоположной стороны.
Отдав последние распоряжения, я направился к кубу. Сейчас, когда часть воинов получила первый ранг Тай Фун, я открыл им возможность самостоятельно входить в куб и покидать его. Так же нарисовал им примерную карту, как выбраться из руин, и добраться до нужного посёлка. Сделал это на случай, если дуэль завершится не в мою пользу.
Подрывы с обеих сторон тоннеля вышли качественными. Теперь пробраться к кубу можно было лишь сверху, уничтожив купол, и всё, что над ним. Так что все воины собрались в комнате второго этажа, и сейчас слушали моё напутствие.
— Добравшись до поселка с простаками, видите себя, как воины ордена Либеро. Да, местный язык вам не доступен, но разговаривать с аборигенами не обязательно. А вот когда придёт ко’тан Александр, или кто-то из его людей, передадите ему моё послание. Он должен помочь. А теперь можете задавать вопросы.
— Командир, всё будет хорошо. — улыбнулся Амир. — Ты победишь, мы в этом не сомневаемся.
— Может оказаться так, что место дуэли находится очень далеко отсюда, и возвращаться придётся своим ходом. — прервал я воина. — А если я погибну, вы об этом узнаете первыми, даже не сомневайтесь. Но в любом случае вам нужно будет как-то взаимодействовать с чужаками из ордена, чтобы впоследствии стать сильней. Стоп! Похоже началось.
Перед моими глазами появилось сообщение от хаоса:
Вспышка, короткое ощущение, словно меня размазало в пространстве, а затем я вновь ощутил своё тело целостным. Зрение, затуманенное алым, медленно пришло в норму, и я увидел далеко впереди стену цитадели. Хаос тут же напомнил, зачем я здесь оказался:
Едва я прочёл последнюю строку, тут же сорвался с места, на бегу пожелав атакующий артефакт. С правого бока тут же появилась приятная тяжесть — мой меч вновь был со мной. А вот одежда и обувь на мне были другие — стандартное облачение орденца.
До прохода, ведущего за первую стену, оставалось не больше сотни метров, и я уже праздновал победу в этом забеге, ведь Вонг точно не способен к подобным забегам. Но всё изменилось, когда навстречу мне выскочил драго. Таких мне ещё не приходилось видеть — всё тело зверя было покрыто черными чешуйками, защищая его лучше, чем броня иносов. Похоже зверь имел пятый ранг, если не выше. Что ж, хорошее испытание перед поединком, как раз разомнусь.
Мой внутренний резерв, к счастью, не уменьшился. Напрягало другое — на мне было ни одного защитного заклинания, а значит драго может одним ударом прикончить меня. Что ж, сейчас посмотрим, что за зверь передо мной.
Мы почти столкнулись, когда я активировал плетение хаоса «малый хлопок». И тут же прыгнул в сторону, избегая столкновения со зверем. Перекатился через плечо и, поднявшись на ноги, развернулся лицом к драго. Разумная тварь, рыкнув, вновь двигалась на меня, в этот раз намереваясь точно прикончить. Разумеется, это не входило в мои планы.
«Касание предвечного хаоса» сработало, как надо, и в следующий миг передо мной стоял абсолютно послушный зверь пятого ранга. Не медля, я тут же вскочил на спину твари, и отдал команду:
— Вперёд!
Мы влетели под стену на полной скорости. Быстро промчались сквозь короткий тоннель, и наконец очутились внутри. Хаос тут же отметил это
— Сбавь ход! — приказал я своему зверю, а сам в этот момент сдерживался, чтобы не выругаться. Я даже не почувствовал, что у меня отрезан доступ к другим стихиям, кроме хаоса. А если бы мне взбрело в голову атаковать драго например пятизвёздной «плетью воды»? Скорее всего меня бы уже не было в живых.