Страница 36 из 80
До тёмно-зеленой стены, торчащей из под земли, оставалось метров триста, когда из-за груды камней на нас выскочила огромная тварь. Мне хватило мгновения, чтобы понять — нас решил поприветствовать самый сильный зверь, живущий в этих руинах. Пятый ранг, не меньше. Тот самый, что в свое время загнал всех нас в катакомбы. Огромная голова с чудовищной пастью, мощные задние лапы, такой же массивный хвост, и короткие передние конечности. Увидев нас, хозяин руин взревел на всю округу, задействовав свою магическую способность, дарованную хаосом.
Воины Тай Фун сработали быстро и чётко. Защитное плетение, выставленное магом камня, остановило магию зверя, а сразу три атакующих техники, ударив в грудь и голову, опрокинули хищную тварь на спину. Подняться зверюга уже не смогла, но испортить нам охоту смогла. Во-первых, разогнала всех тварей, находящихся поблизости, а во-вторых — привлекла внимание тех, с кем я не собирался встречаться в ближайшее время.
Высоко в небе вспыхнули три мощных луча света, и начали быстро обшаривать руины. Прикинув, сколько им понадобится времени, чтобы отыскать тушу зверя пятого ранга, я отдал приказ:
— За мной!
Короткий рывок, на полсотни метров, поворот почти на девяносто градусов, и снова забег по прямой. В конце навстречу выскочили две мелкие твари, которых я прикончил двумя «копьями хаоса». В этот момент в голове шевельнулась мысль — хаос, мы же не вырезали из пятиранговой твари камни силы!
До тетраэдра оставалось несколько десятков метров, когда я увидел их. Группа воинов, движущаяся к нам навстречу. Пятеро орденцев, если судить по одежде. Более того, мне были знакомы эти фигуры. Уж крупную, высокую фигуру Варха я узнаю издали. Вот это встреча! Настоящий дар судьбы!
— Командир? — раздался из-за спины голос Амира.
— Спокойно, это союзники! — ответил я и, шагнув вперёд, обратился к орленцамина их языке: — Ко’тан Александр, прикажи своим парням убрать оружие! Мы не враги!
— Откуда ты знаешь мое имя? — настороженно спросил старший воин, жестом давая понять своим бойцам, чтобы они приготовились к бою.
— Потому что я такой же чужак, как и ты, и Варх с Хардом, и Сеон с Лунем. Предлагаю укрыться в тетраэдре, и там уже продолжить наше знакомство.
— Твое звание, неизвестный? — потребовал Александр, при этом не сдвинувшись с места.
— Арат. — ответил я. — Поверь, в ваших интересах последовать за мной. Иносы скоро обнаружат тушу пятирангового зверя, и начнут поиски. А я не хотел бы с ними сталкиваться в ближайшие двадцать четыре часа.
— Открой тетраэдр. — потребовал ко’тан. Что ж, разумная просьба. Я подал знак своим людям, чтобы стояли на месте, а сам двинулся к артефакту.
Стоило мне коснуться тёмно-зеленой поверхности, как по ней пробежала светящаяся рябь, а перед глазами появилась надпись:
— Разумеется нет.— проворчал я, наблюдая, как передо мной открывается дверь. Повернувшись к своим воинам, отдал приказ: — Все внутрь!
Александр не стал дожидаться приглашения, и его группа последовала следом за моими воинами. Глядя на бойцов ордена Либеро, смотрящих на меня с недоверием, я вновь испытал странное чувство. Четверо из этих одаренных погибли, а Варза мне и вовсе пришлось добивать лично. Вернее его тело, занятое чужой сущностью.
Зайдя внутрь последним, я закрыл за собой дверь, и повернулся к двум группам бойцов, настороженно смотрящим друг на друга. Напряжение, повисшее в воздухе, усиливало заклинание «светлячок» подвешенное под потолком. Что ж, пора разрядить обстановку.
— Как поживает кон Артемил? А Рашимун? Всё так же не восстановил свои ноги, и по-прежнему обожает винтовки и пистоли?
— Конмэ, у тебя и твоих воинов очень странные одежда, броня и оружие. — заговорил Александр. — Ты сказал, что твое звание арат. Но араты не покидают своих цитаделей.
— Я — арат другого ордена хаоса. — пришлось приоткрыть мне немного завесу тайны. — А вас знаю, потому что в своё время долго общался со всеми. Кстати, ты, Хард, тоже состоишь в моем ордене. И я тебя из него не выгонял.
Копейщик внезапно покачнулся. Охнув, он выронил оружие, и медленно осел на пол. Обхватив голову двумя руками, воин начал раскачиваться из стороны в сторону, издавая при этом звук, похожий на рычание зверя.
— Что ты с ним сделал⁈ — глухо произнёс Варх, шагая вперёд. Глаза здоровяка выражали решимость идти до конца.
— Ничего. Просто он вспоминает то, чего не было. — ответил я, наблюдая за Хардом. Александр опустил ладонь на плечо тану останавливая его.
— Варх, остынь. Если перед нами врат, мы даже охнуть не успеем, как он нас обездвижит.
— Повторю, я вам скорее друг, чем враг. В крайнем случае союзник.
— Как же это больно, умирать. — прохрипел Хард, пытаясь подняться. Походе ему было ещё хуже, чем мне, когда я вспомнил всё.
— Ты как, дружище? — копейщика тут де подхватил под руки Вверх.
— Бывало и хуже. — усмехнулся тан. — У меня только что пронеслось перед глазами несколько месяцев жизни, которой я ещё не прожил. Кто ты, арат?
— Алексис. — ответил я, спокойно встретив пристальный взгляд воина. — Да, тот самый чужак в теле мальчишки. Только в этот раз я пришёл сюда в своём родном теле.
— Но как? — на лице воина отобразилось недоверие.
— Мне тоже пришлось погибнуть. Но сначала я прикончил полковника иносов, и хаос дал мне второй шанс.
— Но… Зачем ты пришёл сюда? Или…
— Да, я по-прежнему готов сдержать своё обещание. Но сюда пришёл по более важной причине. И потому у меня есть к вашей звезде серьёзный разговор.
Корабль иносов прекратил свои поиски задолго до рассвета. Враг так и не смог обнаружить тушу пятирангового зверя, в чём мы убедились, когда возвращались в подземелье. Именно возле убитой твари звезда Александра рассталась с нами, отправившись в семнадцатый форпост.