Страница 14 из 21
Йотуновы кости, да это же… Я несколько мгновений тупо перечитывал текст, а потом сжал в кулаке драгоценное колечко так, что пальцы заболели. В покрытом древними рунами и потемневшем от времени кусочке серебра скрывалась откровенно читерская плюшка. Божественный предмет, один из тех, которых в глаза не видели даже топы «Волков севера»! Но откуда?..
— Катарина! — крикнул я.
Но она уже исчезла. То ли снова разлогинилась, то ли просто поднялась и ушла, пока я выпученными глазами таращился в интерфейс.
Ничего не спрашивай, говоришь⁈ Попробуй тут не спроси, когда тебе вот так за здорово живешь отдают штуковину, за которую кто-нибудь запросто мог бы отвалить серьезную сумму, причем не игровым золотом, а вполне себе настоящими рублями. Зачем⁈ Почему? Или?..
На несколько мгновений совесть сошлась в схватке с жадностью, благоразумием, осторожностью, и я еще даже не знал, кто победит…
Но уже успел вскочить, прошагать через весь Длинный дом и распахнуть дверь.
Йотуновы кости, сколько сейчас времени⁈
Небо на востоке уже зарделось, наливаясь розовым, но солнце пока не взошло. Несмотря на ранний час, снаружи было достаточно людей. Хрольф с Олегом не стали искать для поединка островок и решили сражаться прямо здесь, на берегу фьорда — и такое событие не могло не привлечь зрителей. Пока я сидел и один за другим строил и отметал коварные планы, едва ли не все жители Фолькьерка выбрались из домов, чтобы полюбоваться грядущей дракой.
Но еще можно успеть!
Хрольф ждал начала поединка в окружении берсерков почти у самой воды. Чуть ближе к Длинному дому расположились люди Гудреда и остатки хирда тэна Атли. Олег — хвала богам! — стоял спиной ко мне всего в паре десятков шагов. Наверняка многие здесь желали ему победы — но подойти, чтобы дать совет или просто приободрить его перед поединком, не отважился никто. Что ж, мне это даже на руку — лишние уши ни к чему.
— Олег! — позвал я. — Я не успел пожелать тебе удачи!
Хускарл конунга обернулся. Медленно и неторопливо, словно у него в запасе было все время этого мира.
— Ты сражаешься за моего человека, — негромко произнес я. — А я даже не помог тебе подготовиться.
— Чем же ты можешь помочь мне, тэн? — Олег улыбнулся. Одними уголками губ — лицо его так и осталось непроницаемо-неподвижным, словно высеченным из камня. — У меня есть две руки и моя сабля. Разве этого не достаточно?
Бесцветный даже в «Истинном зрении» упырина помимо своей обычной жути излучал еще и абсолютную, просто бронебойную уверенность. Он выглядел так, будто валил двадцатиуровневых берсерков каждый день перед завтраком вместо зарядки — ни тени сомнения, страха или хотя бы волнения. Но я все же не собирался отпускать его в бой просто так.
— Возьми. — Я протянул ему на ладони драгоценный артефакт класса «божественный». — Это не простое кольцо. Оно принесет тебе удачу.
Все НПС в «Гардарике», какими бы крутыми они ни были, все же оставались суеверными созданиями давно минувшей в реальном мире эпохи — едва ли кто-то из них отказался бы от такого подарка. Игрок непременно коснулся бы артефакта хоть кончиком пальца, чтобы прочитать системное сообщение. А Олег…
Олег просто скользнул по кольцу, когда-то принадлежавшему самой богине Эйр, равнодушным взглядом и отвернулся.
— Оставь украшения женщинам, тэн, — бросил он через плечо.
И, на ходу вытаскивая из ножен длинную кривую саблю, зашагал к Хрольфу. Тот громыхнул о щит лезвием топора и двинулся навстречу. А я остался стоять, перебирая в уме все бафы, которые должен был повесить на Олега перед началом поединка.
Над фьордом зажегся первый луч солнца.