Страница 95 из 107
Снова кивок. Кара’кан всхлипывает и обреченно добавляет:
— И плакать ты тоже уже не сможешь… Я перца красного в ту кашу наложила три горсти, все, что из города привезла, я соли туда горсть навалила… А тебе хоть бы хны… «Чертово сердце»…
В этот момент послышался треск. Звук исходил от стены. Бревна стен странно выгнулись, словно их что-то выдавливало, но затем вернулись в прежнее положение. Через несколько секунд на поверхности одного из бревен начали происходить странные вещи. Под поверхностью бревна словно кто-то водил руками, словно с той стороны бревна кто-то есть, а бревно и не бревно вовсе, а так, полотна кусок. Не прошло и минуты, как незнакомец прислонился лицом к бревну и начал говорить.
— Пест Средний! Ты меня слышишь? — звуки доносились, будто через вату. — Я, Ратмир Бессмертный, твой учитель, приказываю тебе явиться для получения нового задания! Если ты меня услышал, дай мне знать. В течение трех дней… Черт…
Лицо корчится несколько минут, словно что-то пытается сделать, но в итоге исчезает со словами:
— Чертова защита…
Бревно выпрямляется, стена вновь ровная, словно и не было тут попытки проникновения одного из сильнейших универсалов Гвинеи.
— Три дня… — со вздохом произносит Пест и откладывает ложку в сторону.
Девушка встает, отворачивается и вытирает слезы. Она начинает копошиться в печи и строгим тоном отдает наказ ведуну:
— За три дня надо тебе закончить то, что без тебя не сделается. Долго ли, коротко ты в услужении у Ратмира будешь — то отдельный разговор. А мужики без дела сидеть не должны.
Пест встает со скамьи и подходит к Кара’кан. Руки скользят по пояснице, талии и обнимают девушку. Губы шепчут на ухо:
— Я хоть глазами не вижу, вкуса еды не чую и плакать не умею, но душою тебя люблю. Мне для того сердца не надо…
Староста держал в руках два свертка с едой. Один для хозяина Теней, а второй Песту в дорогу. Взгляд тревожно перескакивал с Песта на Кара’кан.
— Я сюда шмат янтаря черного вставила. На нем ворожба дальнего пригляда. Цветом не увидишь, но смотреть будешь как глазом настоящим. Духа в посох не селила, то ты уж сам выбрать должен… — ведьма вложила в руку молодого ведуна кривую отшлифованную палку из красного дерева, длиной чуть выше самого парня. На вершине этой палки, утопленный в дерево, торчал темно-коричневый камень.
— Не нужна мне клюка! Я душой все вижу… — попытался возразить Пест, но ведьма постучала пальцем ему по лбу со словами:
— Сегодня два раза лбом об землю стучался! Мало? Не видишь камень под ногами душой — ходи с клюкой! Ты духов всех видишь, как в яви, потому человека от духа не отличаешь! Того и гляди, за убогого принимать начнут… Люд-то местный понимает, а ежели не свои? — ведьма вновь вложила в руку ведуна палку и с нажимом произнесла: — И духа в клюку ищи!
Пест досадливо вздохнул, но препираться больше не стал. В этот момент ведьма взглянула на старосту и кивнула головой.
— Пестушка, мы тут собрали тебе кое-чего… — староста протянул два свертка.
Пест взял сверток с медовым хлебом, а на сверток с обычной едой внимания не обратил. Вместо этого парень спросил:
— По запаху чую, хлеб медовый. А мне в дорогу ничего не собрали?
Ведьма и староста переглянулись. Девушка берет сверток из рук старосты и вкладывает его в руку ведуна.
— Медовый хлеб силой сдобрен, вот и видит его, а обычную еду…
Староста кивнул, а Пест поднялся на ноги.
— Пойду, чего тянуть? — произносит парень и взвешивает клюку в руке. — Тяжеловата…
— Ничего, привыкнешь, — хмыкает Кара’кан.
Пест с обреченностью вздыхает и слегка подпрыгивает на месте, тут же проваливаясь в собственную тень.
Пест вышел в углу комнаты Ратмира. Хозяин покоев без единого окна и двери словно ждал его.
Ратмир был хмур, на лице красовались рубцы от ран, а единственный глаз был с пятнами крови от лопнувших сосудов. Взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Кто делал защиту? — первое, что спросил Ратмир, как только Пест вошел в комнату.
— Я так разумею, что ведьма, учительница моя, — растерянно произнес Пест, как только до него дошло, откуда шел голос учителя. В комнате было очень много магии, и внутренний взор «душой» работать не хотел.
— Как она это сделала — знаешь?
— Откуда? Землянка та построена, когда меня еще на свете не было.
Ратмир несколько секунд сверлил Песта взглядом, а затем спросил:
— Что за палка в руках, и почему в повязке?
Вместо ответа Пест снял повязку, обнажая пустые глазницы, и активировал заклинание отдаленного взора.
— Я люд с поля тенями увел. Много люда увел, и хозяин Теней шибко на меня обиделся. Пришлось право глазами смотреть отдать.
— И? Ты не мог себе вырастить глаза?
— Я не глазами ему платил, я право ими смотреть отдал, — поправил Пест.
Ратмир нахмурился и внимательно посмотрел на Песта и его клюку.
— Палка с отдаленным взором? — в ответ молчаливый кивок. — Все у вас, знахарей сельских, не как у людей. Какое право? Зачем?
Ратмир встал из-за стола и подошел к графину, стоящему у стены. Налив себе бокал, учитель произнес:
— Тебя тоже впору инвалидом называть… Эх… Значит так. Первое. Попробуй узнать, как была сделана защита и на каких принципах она работает, — Ратмир погладил шрамы на лице и дернул щекой, что-то вспомнив. — Защита, конечно, против грубой силы не устоит, но для середнячка самое то. Очень уж болезненна и неприятна. Как защита от дурака — идеал.
Второе. Благодаря тому, что ты успел всех увести с того поля, мы сумели сломить тварей. Они развернулись и начали отступать, а после нескольких наших удачных атак и вовсе побежали. Мы гнали их до побережья и скинули в море, те, кто умудрились забраться на корабли — тоже далеко не уплыли.
— Победа? — удивленно спросил Пест.
— Да, но сколько нами пролито крови за победу в очередном сражении! Планы по поводу Северных островов остались прежними, — Ратмир отхлебнул розовую жидкость из бокала, то ли обычный компот, то ли разбавленное вино, и процитировал самого Песта: «Нет островов — нет проблем!»
— Но… Людвиг… — попытался вставить своё слово молодой ведун, но Ратмир по своему обыкновению слушать парня не спешил.