Страница 58 из 107
Пест подошел к огромному стулу, который стоял у стола, и сел на него. Стул был настолько огромен, что юноша почувствовал себя неуютно. До подлокотников далеко, придется наваливаться на один из них. Спинка тоже далеко, обопрешься — все одно, что ляжешь.
— Насколько я помню из объяснений моего секретаря, вы пришли в Земельный приказ, чтобы купить землю на востоке, за имением… Как вы сказали? Ультак? Да, точно Ультак. Я верно вас понял? — надев круглые очки, произнес Сальвас.
— Верно.
— Тогда, чтобы между нами не возникло недопонимания, можно поинтересоваться, сколько ваш род насчитывает колен и когда он был объявлен благородным?
— Я не из благородных и в Магической Академии не по договору, а за плату в 40 золотых, — Пест немного ссутулился, словно застеснялся.
— Вы простолюдин, состоящий на обучении в Академии магии славного города Вивека? Я вас правильно понял? — Кивок юноши. — И по окончании обучения вы станете ненаследным дворянином, если меня не подводит память?
Снова кивок.
— Юноша, вы должны понять, что покупка и продажа земель без воли государя — подсудное дело. Даже если вдруг вы найдете человека, который займется хлопотами о выдаче подобного разрешения, то цена будет непомерной. Ведь ему придется подкупать чиновников десятками! Необходимо собрать пять-десять писем «о чести и доблести кандидата» от простых дворян, несколько писем «о доблести в бою» от дворян, состоящих на действительной военной службе, и несколько писем от ученых дворян из Земельных приказов, — чем дальше говорил грузный мужчина, тем сильнее сдувался Пест. — Если с обычными и учеными дворянами приказов вы сможете договориться, то с дворянами на военной службе все гораздо сложнее. Единый с ним! Допустим, вы нашли и военных, рискнувших своими мундирами, и вам написали письма. Далее с этими письмами вы отправитесь в столицу, где специальный комитет из высшей знати еще раз рассмотрит все письма и само прошение. Естественно, там снова придется звенеть золотом, но и это еще не все. После всех комиссий, писем и Единый знает каких еще трудностей, ваше прошение попадает к государю, который… Может просто взять и завернуть ваше прошение. От плохого настроения, от вашей наглости или оттого, что кто-то вспомнит проступок какого-то молодчика, который лишился головы после получения дворянства. И все, все ваши труды и деньги вылетают в трубу.
Сальвас достал шелковый платочек, снял очки и принялся их протирать, начав сыпать цифрами.
— С обычными дворянами проблем нет. 20–30 — и они ваши. С дворянами из Земельного приказа сложнее. Тут придется отдать по 40–50. А вот с военными совсем трудно. 150–200, не меньше. В итоговой сумме, я думаю, не менее 500 на нос. Итого… — мужчина напялил очки и что-то быстро начиркал на промокашке. — Не менее пяти тысяч. Как ни крути.
— Пять тысяч чего? — сбледнув, спросил Пест.
— Ну, не серебра же! — хохотнул Сальвас. — Золота, конечно!
Пест совсем сгорбился, повесил нос и попытался объяснить:
— Я ведь в тех землях взрос, я клятву дал, что магом стану наместным, а сейчас я ведун по праву и слово с духами имею…
Сальвас усмехнулся и бросил на юношу взгляд над очками:
— Молодой человек, если я родился в Винной долине, это не дает мне права предъявлять права на управление ею, — глава Земельного приказа поднялся и направился к шкафу с резными дверцами и стеклянными вставками. Из него он достал два бокала и початую бутылку вина, а затем вернулся за стол. — К слову, «Наместный маг» — не должность. «Наместный маг» — это статус мага относительно конкретной земли. Маг, знающий местность, знакомый с проживающими людьми и особенностями менталитета, если вам так удобнее.
— Минта… — хмурясь начал повторять Пест.
— Менталитет, — поправил Сальвас и что-то быстро чиркнул на клочке бумаги. — Держите, посмотрите в словаре, в будущем пригодится.
Сальвас протянул клочок Песту со снисходительной улыбкой, но юноша и не подумал обижаться. Он кивнул с серьезным лицом и убрал бумажку.
— Ну, а ведунов и травников в делах знати закон не учитывает и никаких привилегий им не дает, — Сальвас наклонился к Песту, растекаясь по столу, и громким шепотом произнес: — Я вам больше скажу! Ни в одном законе славного государства Гвинея нет ни одного упоминания знахарки или ведуна. Единственное исключение: «Надзорный указ о налоге на ученую деятельность». В нем есть всего один пункт, в котором ведунам и травникам предписывается брать за работу серебряную монету. Ни больше, ни меньше. Это вообще единственное упоминание ведунов и знахарок в законе! Вы же говорите, что вы знахарь…
— Ведун, — поправляет юноша.
— А между ними есть какая-то разница? — недоумевающе спросил Сальвас.
— Знахарки — они силой природы дело делают. Травы, корни и семена — вот их знание и сила. А ведун — он с духами дела ведёт. Где подкупит, где договорится, а где и изгонит. Духи, язык да предков завет — вот ведуна дело.
Сальвас замолчал, шевеля бровями и что-то бормоча себе под нос, но, сделав пару каких-то умозаключений, спросил:
— А злыми призраками ведуны занимаются?
— Занимаются.
— А не поможете ли вы мне с одним важным и щепетильным делом? — Сальвас еще сильнее наклонился вперед, окончательно развалившись на столе, и принялся рассказывать полушепотом: — Дело в том, что мой покойный дядюшка оставил мне в наследство замок. В своем завещании он четко указал, что казна рода спрятана в замке, но где — не указал. Если бы вы с ним могли поговорить, разузнать, где находится…
— Умер давно? — хмурясь, спросил Пест.
— Да уже около семи лет.
— Ведун тут не помощник. Вам некромант нужен…
— Нет, что вы! Дядюшка не совсем усоп… — Сальвас почесал голову и, собравшись с мыслями, продолжил рассказывать: — Дело в том, что дедушка моего дяди, ну или мой прадед, имел глупость связаться с одной странной сектой. Они называли себя «Чистыми». Знакомы с упоминаниями об этой секте?
Пест отрицательно замотал головой.