Страница 34 из 107
Глава 7
Небо озарялось светом, разгоняя ночные сумерки, и окружающий село Ведичей лес приветствовал его каждым листиком и иголкой. Каждый листок красовался, как мог: кто, как нарочно, сверкал россыпью блестящих бусинок росы, кто под дуновением ветра пускался в пляс, а кто надменно развернулся к восходящему светилу, словно солдат, приветствующий командира стойкой «смирно». Птицы же, словно трубачи на празднестве, подпевали, голося порой в надрыве, встречая главного гостя. Солнце.
В селе Ведичей рассвет тоже встречали. Встречали петухи, надрывая горло в крике, встречали псы, гавкая то ли под стать другим, то ли на неведомого «чужого», встречали обыватели, начавшие свои дела с уходом сумерек. Каждый прекрасно знал, что успеет ровно столько, сколько на небе будет находиться светило. Поэтому каждый старался успеть как можно больше.
В этой суете на лавке в тени от дома старосты сидят Пест в походной одежде и заплечным мешком, сам староста с узлом из пестрого платка и Дым, брат юного ведуна. На проводы Песта явился и Лукаша, но на лавку он не залез. Он взволнованно ходит вдоль лавки туда и обратно, сложив руки за спиной. Периодически останавливается и придумывает новый повод для Песта, чтобы тот хоть чуть-чуть задержался.
— А пригляд? Руки-то в дозор сделали? — снова выдал Лукаша, остановившись на полпути. — А ежели вражина вновь сунется?
— Навес птичий на жерди стоит в каждом селе. Под навесом тем колокол малый висит, Дорожичами отлитый. Ежели враг к селу пойдет, то птица из лесу прилетит и за веревку в колоколе дернет, — начал своё объяснение Дым. — А там уж знак, что люд со злым умыслом к селу идет. Тогда вои села встанут.
— Так будет, только ежели хозяин Лесной с мороком не справится и лихих к селу подпустит, — важно кивнул молодой ведун.
— А урожай? Урожай как убирать будем?
Дым начал размеренно пересказывать то, что и так знали все в селе.
— Десяток отроков и мастеровых трое с Куприян пришли. Уже новые амбары колотят и старые латают, — староста угрюмо смотрел куда-то вдаль и не обращал внимания на суету хозяина Полей. — Воржские рыбаки пяток мужиков прислали под урожай и отроков десяток. Дорожичи вот мужиков не дали, но прислали отроков полтора десятка. Прокорм наш, работа ихняя. Доля с урожая всем будет.
Лукаша остановился, руки снимают шапку, а полные скорби глаза смотрят на Песта.
— Может, ну его, это мажье ученье? И так дел невпроворот, куда без тебя?
— Знаешь ведь, — хмыкает Пест. — Нельзя от учебы отказаться. Я и толики не знаю от того, что магу положено.
Пест глубоко вздыхает, собираясь с силами.
— Душа у меня не лежит в город возвращаться. Люд там гнилой, как собаки живут, для себя выгоду ищут. Кроме порта и не видел, чтобы с добрым словом за так подошел кто. Тошно в глаза смотреть таким, но знание лишним не будет, — Пест перебирает завязки заплечного мешка, склонив голову. — А я перетерплю, коли надо будет. Мы люд не гордый, а знания те в роду жить нашем будут.
— Род-то… — начал было староста, но его перебил Дым:
— А род, если Песта кровью не продолжится, то чужой, лишь бы дар был.
— Так оно, — Пест поднялся, расправил плечи и принял из рук старосты узелок. — Пойду я, в Вивеке уж ворота отворили…
— А ведьма? — вскинулся староста.
— Уходит она, как солнце всходит, а как садится, так возвращается. И всегда со мной рядом является, как привязанная, — Пест рассказывает с какой-то странной ухмылкой.
— Люб ты ей… — еле слышно произносит староста.
— Чего? — не расслышал Пест.
— Ступай, говорю! — староста встает и хлопает по плечу ведуна.
Пест задумчиво переводит взгляд со старосты на Дыма. Староста одобрительно кивает, а Дым поднимается и с улыбкой обнимает брата. Пест с улыбкой подмигивает ему и подпрыгивает на месте. В момент, когда ноги должны были коснуться земли, Пест проваливается в собственную тень.
Когда он оказывается в полустихии Тени, его привычно встречают два огромных глаза с вертикальным зрачком. Голос грохочет:
— Давно тебя не было!
— Дела, хозяин Тени, дела, — Пест разворачивает пестрый сверток с медовым хлебом. — Я тут хлеба тебе напек медового.
Глаза хозяина Тени начинают щуриться, а под ними из мрака проявляется улыбка.
— Просто так тут не ходят…
— А я мимоходом, мне до Вивека надо. В Академию мажескую.
— В городе ворожбы много. За городом оставим. Там, где спал ты, под деревом.
Пест положил под ноги сверток и с ухмылкой хотел спросить, откуда хозяин Тени знает, но…
Пест поднимает глаза, а перед ним вырастают стены и ворота города Вивека. Сейчас они кажутся все такими же огромными и нерушимыми, как в первый раз. Только теперь они не такие страшные, не пугают своим величием.
Ведун поднял голову и обнаружил, что стоит в тени того самого дерева, в корнях которого когда-то спал.
— Ишь ты! Откуда только прознали, — улыбка растягивает губы, а ноги сами ведут в сторону дороги.
Пест идет не торопясь. На спине висит раздувшийся мешок, в который каждый сельчанин старался что-то засунуть. Даже младшая сестра сунула пару мелких колобков с медом. На плече висели сапоги, перетянутые шнурком для удобства.
Одет юный ведун в обычную холщовую рубаху, такие же штаны и лыковые лапти. Сапоги старался беречь, с точки зрения Песта — вещь очень дорогая и статусная. В деревне были в единственном экземпляре.
Парень вышел на дорогу и пошел неспешно к городу. С полчаса ему никто не попадался по пути, а потом показались одинокие кривые телеги сельчан, что-то везущих в город. Хоть небо и было ясным, без единого облачка, настроение Песта оставляло желать лучшего. Возвращаться в Академию магии очень не хотелось. Успокаивал себя мыслью о том, что первую неделю ему будет некогда думать об этом из-за работы у портовых. Первую неделю решил посвятить делам портового люда и твердо вознамерился перед Ратмиром не появляться.
Монета, чтобы заплатить за постой, еще осталась, старик-хозяин не обещал придержать каморку, и Пест решил перебиться портовой комнатой.
Ноги мерно перебирали дорогу, голова кивала в знак приветствия проезжим сельчанам, губы шевелились, произнося приветствия, а глаз цеплялся за то, чего раньше не замечал. «Поле у стен огромное, такое не засеешь, ветром выдует. А трава везде ровная, в полколена. Значит, косили? А почему здесь? Скота в городе, окромя лошадей, нет. Куда столько?»