Пест-серебрушка

— Нет. — Пест залез в сумку и достал флягу с водой. Далее он повторил упражнение с ледяным шариком, поставив тот на стол перед Белым. Не ожидая дальнейших указаний, он топнул ногой, издав волну ветра, а затем достал горсть песка из кармана, обратив ту в камень. От усталости выступил пот на лбу, а в животе громко заурчало. Пест еще раз залез в мешок и достал последний сухарь, начав его грызть. Хруст раздавался на весь зал.

— Свет? Тьма? — спросил Белый, хмурясь и разглядывая Песта. Тот не стесняясь продолжал грызть сухарь.

— Не обучен тому, — ответил отрок, проглотив кусок сухаря и запив из фляги.

— Кто учил?

— Ведунья наша, Акилурой звать.

— Врешь, — безапелляционно отсек Белый. Пест взглянул в его глаза и вздохнул.

— Не ведунья она… — Пест немного помолчал, словно подбирая слова. — Ведьма она, но селу нашему служит не одно колено, ибо долг живота на ней. С костра старшой ее снял, когда жечь ее хотели.

Белый, всматривающийся в глаза Песта, кивнул своим мыслям и откинулся на спинку стула, на котором сидел. С минуту разглядывал мальчишку, а затем спросил.

— На тебе две клятвы. Где и чем клялся?

— Первый раз клялся господину магу Чик’Хлосту, что проездом в нашем селе был и дар к ворожбе во мне разглядел. Ему клялся, что имя его назову, ежели в академию магов поступлю. — Белый кивнул мужику с пером: «Правда!» — Второй раз поклялся даром своим и памятью предков своих, что как обучение закончу — ворочусь в землю свою и магом наместным назовусь над тремя селами. Ведичей, Куприян и Дорожичей. За то они дают деньгу немалую, чтобы мне было чем в академии расплатиться за учебу.

После этих слов мужик в красной мантии подтолкнул белого и выразительно указал взглядом на мальчишку. Белый взглянул на него, но ничего не сказал, а обратился к Песту.

— Что еще можешь показать?

— Нож вот сам выковал и знак земли в него вложил. — Пест положил ножик перед магом в белом и снова отступил на несколько шагов. Маг в белом даже в руки его не взял, а лишь взглянул. — Еще я магию чую и душой видеть могу.

Брови мага поползли вверх. Он протянул руку вперед, ладонью вверх и спросил:

— Что видишь? — Пест достал повязку из-за пазухи и повязал на глаза. Затем подошел и начал что-то рассматривать, словно над рукой мага было что-то.

— Кружево из нитей белых!.. Ох и доброе кружево! — Пест втянул воздух носом и пару раз резко выдохнул через нос, а затем еще раз втянул носом, но уже плавно. — Периной пахнет. Значит, это света ворожба.

— Оригинально! — пробасил маг в зеленой мантии. Он поставил руки на стол локтями и сложил пальцы в замок. Наружная сторона его кистей была покрыта очень грубой кожей. Кожа была с виду похожа на кору дуба.

— Это все?

— Я еще с духами лажу и призыву обучен немного… — Пест умолк, не зная, что еще добавить.

— Элементаля призвать сможешь? — спросил смуглый маг в красной мантии.

— Не знаю такого слова. — Пест снова покраснел и опустил глаза. — Но черта звать обучен. Простого, не лысого.

— Черта? — удивился белый маг.

— Ну, а что вы хотели от деревенской колдуньи? — подал голос маг в черном балахоне. — Не изволите ли его призвать молодой человек?

— Токмо ежели уголь березовый у вас найдется, — растерянно сказал Пест.

— У меня есть вот это. — Маг в черной мантии положил на стол черный мелок размером с палец. — Это должно подойти не хуже. Вы, уважаемый Лирд, не возражаете против проведения ритуала призыва?

— Это не законно, но ради расстановки всех точек над ипрой… — Белый маг изобразил недовольство, но, вздохнув, ответил: — Не буду возражать.

Пест подошел к магу в черном балахоне и взял в руки мел. Он слегка понюхал его и сморщился от явного запаха серы. Далее он глубоко вдохнул воздух ртом и резко дунул на мелок. Понюхал еще раз и еще раз дунул на него.

— Браво, молодой человек! Браво! — Маг в черном, улыбаясь, начал хлопать в ладоши. Негромко и довольно наигранно, только обозначая хлопок.

Пест тем временем не обращал внимание на мага, принялся чертить на полу два круга, один в одном, и пятиконечную звезду внутри. После того как начертил знаки на концах звезды, он встал у одного из них и принялся что-то шептать в кулак. В кулаке уже находился хвост черта, который ему отдала Акилура. После шепота в кулак Пест достал иголку и кольнул себе в палец, капнув на пентаграмму. Она тут же выдала клубок серого, вонючего дыма по центру, и в ней появился черт ростом по колено Песту. Черт был самый обыкновенный, если не считать того, что его пятак был непропорционально мал. Черт стоял лицом к Песту и, увидев того, заулыбался.

— Вот значится как? В наследство вступил, да? — пропищал черт, повиливая хвостом и вытирая руки о шерсть на ногах. — Учти! Я только глаз отрастил и пятак до конца не вырос, так что много не проси!

— Ха! Вы посмотрите на это юное дарование! — воскликнул маг в черном. Он встал со своего места и принялся ходить вокруг пентаграммы Песта. — Нет! Вы посмотрите! Никакой силы! Только ритуалистика и сырая мана! Все, молодой человек! Я забираю вас к себе!

Черт удосужился оглядеться. Увидев мага в черном и белом, он сглотнул, глаза расширились, и он принялся верещать и материться почем зря.

— Сука старая! Продала на опыты, тварь! Чтоб ей нежитью переродиться! — Черт принялся биться о невидимую стену пентаграммы. Он пытался подпрыгнуть и нащупать край барьера в высоте, потом пытался подлезть под него, а когда понял, что это бесполезно, — вжался в нее и заскулил как побитый пес. — Пе-е-естушка!.. Ты же малец добрый… не отдавай меня!.. Я тебе пригожусь!..

— Хрен тебе, а не мальчик, Люциус! — воскликнул маг в белом. — Это маг-универсал!

— Черта лысого тебе в ученики, старый хрыч! — Маг в черном протянул фигу в сторону мага в белом. — Из-за тебя я уже три года без учеников! Он мой!

— Так тебе и надо! А мальчик средний универсал! — Маг в белом начал краснеть от злости. — Он будет учиться вне программы и у всех! Я лично! Слышишь? Лично обучу его набору заклинаний мракоборца и буду молить, чтобы первое применение их было на тебе!

Маг в черной мантии зашипел, глаза налились кровью, а из-под верхней губы полезли белоснежные клыки. С минуту шипение продолжалось, но маг всё-таки взял себя в руки.

— Существо-хранитель за мной! — прошипел со злостью Люциус. — Это мое условие на обучение!