Оазис

Сделал основы для двух оберегов из медных пластин, не жалея песка. Внутреннюю структуру пластин выстраивал тщательно, сверяясь с рисунком Наблюдателя, оставленным в моей памяти. Что любопытно, фрагмент изображал «пайцзу», когда-то найденную на скелете «археолога», воспринятую Наблюдателем через призму моего магического зрения. Схема-выноска с краю рисунка демонстрировала трехмерную структуру внутри символов религиозной формулы. Основные закономерности я уловил и повторил простейшую сеть внутри всей пластины, связав между собой распределенные в металле песчинки. Задача в отсутствие Наблюдателя непростая, но, как оказалось, вполне выполнимая.

Добавил подготовленную серебряную проволоку в выдавленные чеканом канавки. Пока насыщенный маной металл позволял, проделал в верхней части отверстия для шнурков. Результат более чем достойный — мой стандартный оберег отсечет минимум пятнадцать процентов скверны. Жаль, обвешаться ими нельзя. Две штуки без серьезной потери эффективности я носить смогу, а дальше потребуется особый навык, либо более развитое средоточие. Хотя смысла в ношении двух и более однотипных изделий немного. Выгоднее оберег комбинировать с активным амулетом, дополняя комплект зачарованным платком, перчатками и щитками из бамбука, распределенными от шлема до поножей. Но это все мечты.

Сменил направление деятельности — часок потискал пирамидку-учебник. На свежую голову изучил очень полезный ритуал — «Очищение земли и предметов». Помнится в Мертвом городе после победы над армией нежити Артур и Хосров неумело проводили его над ценными трофеями беса. Теперь мне вполне по силам почистить добычу, не отходя от кассы. В отдаленной перспективе смогу по частям уничтожить оскверненное кладбище, возле которого наш с Эриком дозор получил обидную пощечину. Сделать это придется обязательно, ибо мне тут жить.

После почти час долбил в одну точку, повышая навык владения заклинанием «Щит веры». Ведь чем лучше им владею, тем более мощные чары могу зарядить в сферу. Но это работа на перспективу, пока что зачарованные носители мне поставлял Сундук.

Вместо перерыва поприседал примерно шестьдесят раз, чуть-чуть подпитав Выносливого. На упражнение рана отреагировала слабо, и я занялся основным заказом Игнатьева — активными амулетами.

Наличие серебряных листов подтолкнуло к идее собрать двойной пакет и немного увеличить площадь амулета. Вырезал три пластинки одинакового размера. Равномерно и густо присыпал «сахарком», распределяя его телекинезом по всей поверхности металла.

Сверху уложил второй прямоугольник серебра, соединил. И повторил операцию с напылением. Закрыл третьей пластиной. Над созданием внутренней структуры пришлось попотеть. Она получилась сложной и двухуровневой. Нанес ритуальную фразу с каждой стороны. Закруглил уголки для ношения под одеждой и во имя гармонии. Добавил гнездо под сферу. Работа спорилась и все получалось на удивление легко!

Поместил в амулет полученную от Сундука мощную сферу с заклинанием и закрепил ее в гнезде. Соединил, настроил, протестировал. Испытав легкую эйфорию, понял, что создал действительно выдающуюся вещь.

Защитные параметры получились на уровне превосходного «Щита веры», а надежность и способность поглощать вредоносную магию, превышала таковые у всех артефактов, что я когда-либо держал в руках.

Перевел дух и сосредоточился, снова врубив Концентрацию. Сегодня нужно превозмочь себя. Повторил стандартный «Щит веры». Даже без инноваций он превосходил стандартные поделки, побывавшие в моих руках. Показал результаты зевающему по позднему времени Игнатьеву.

— Очень интересно, но преждевременно, — прокомментировал он двойной «Щит», — Простые «медяшки» разбирают как пирожки, тут не нужно новаций. Насытить бы рынок.

Действительно, рановато полез в улучшательство, потратил на «Щит веры» времени и усилий даже больше, чем на два обычных изделия. Несмотря на периодический отдых, свои способности творить новые предметы на сегодня я, увы, исчерпал.

Время было позднее, но Игнатьев попросил разобраться с поломанным активным амулетом. Сферу он заменил на свою, в разы более мощную, но артефакт работал чуть лучше, чем никак. То, что увидел магическим зрением, близко не напоминало работу легендарного мастера, каким мне не раз представляли Бобовича. Откровенно говоря, в моей ладони лежала халтура.

— По два в неделю приносят. Бобович дерет за ремонт, как за новый артефакт, — не то пожаловался, не то пожалел своих клиентов Денис Исаевич, — Если надо не только сферу заменить, я обычно отказываю. Муторно мне в них копаться. Если получится восстановить, буду признателен. Только в нашем поселке пятеро с нерабочими щитами бегают.

Родовая травма гаджета заключалась в экономии песка и ненадежно выстроенных связях, которые легко разрушила избыточная скверна.

— Я его лучше заново сделаю. Завтра.

Сундук возражающе хмыкнул.

— Не лучше. Амулеты с двойным запасом прочности будем продавать по двойной цене. Но не сейчас, а потом, когда закроем потребность в примитивных изделиях. Когда просят чинить, надо чинить.

Исправить чужой брак — это был вызов, без дураков. Но мастер артефактор я или нет? Обнаружил проблемные места и действовал точечно. Размягчил металл на поврежденном участке, вдавил несколько песчинок, заровнял поверхность. Подал еще чуть энергии и восстановил «перегоревшие» связи. Операцию пришлось повторить еще четырежды. Не удержался и кое-где дополнительно продублировал связи. Работа шла очень тяжело, буквально через силу. Новый сделать у меня бы не получилось точно, а вот починить этот — удалось. Да так, что артефакт заработал лучше прежнего.

— Мастерскую открываем? — поинтересовался довольный Сундук. Еще бы — явная подстава Хорька обернулась новыми перспективами.

— Почему нет? Ну, Бобович, ну, удружил, чмошник криворукий.

По разделу сегодняшней продукции решили так: торговцу достались продвинутые «медяшки» и стандартный «Щит веры». Улучшенный амулет оставил тестировать и дорабатывать. Гонорар за работу над артефактами и ремонт едва вместился в кошелек…