Баламут 4

— И куда он был нацелен? — полюбопытствовала Катя, а ее сестра, как обычно, пребывавшая на той же волне, добавила немаловажное уточнение:

— Для того, чтобы бомбардировка планеты дорогущими космическими кораблями была экономически оправдана, цели надо выбирать не абы как!

Я мысленно согласился с обоими, потом поймал себя на мысли, что дед не стал бы затевать такую бучу ради какого-то паршивого корвета или двух, перевел взгляд на Степановну и понял, что она со мной солидарна. А через миг она скривила губы в язвительной улыбке и насмешливо фыркнула:

— Вы плохо знаете моего мужа: он в принципе не умеет мелочиться, так что этот взрыв, вне всякого сомнения, лишь прелюдия!

— Все пра-… — начала, было, Даша, но в этот момент практически в той же точке диска вспыхнуло жгучее пламя, буквально секунды за три-четыре распространилось во все стороны, и шар планеты, деформировавшейся от чудовищного удара, расчертили сотни огненных трещин!!!

Я не поверил своим глазам и нервно сглотнул, Язва грязно выругалась, близняшки вскрикнули, а Бестия довольно усмехнулась:

— А это был разведывательный крейсер проекта «Чилвен» с двенадцатью килограммами антивещества в силовой «бутылке» из Пространства на борту!

— Так, стоп! Какие, к чертовой матери, двенадцать килограммов, если еще на той неде-…

— Тощая, не тупи! — воскликнула «злобная бабка». — Ключевая фраза — «силовая бутылка» из Пространства: старый хрыч придумал ТАРУ, которая позволила шеллемским дуроломам с одной извилиной удержать не полтора-два грамма, как получалось «еще на той неделе», а столько, сколько требовалось нам!!!

Весь этот обмен мнениями я слушал, не отрывая взгляда от плоскости сопряжения, за которой «медленно», но по-настоящему жутко умирала целая планета. Нет, никаких угрызений совести из-за гибели «ни в чем не повинных особей» я не испытывал, так как помнил, что последнее Вторжение унесло жизни почти полутора миллиардов землян, и понимал, что каждый лишний час существования этой расы все увеличивал и увеличивал шансы полного уничтожения нашей цивилизации. Я упивался удовлетворением от идеального Воздаяния и параллельно чувствовал, как где-то в глубине души потихоньку разжимается пружина внутреннего напряжения.

Кстати, чувства вины не испытывали даже сестры Нелюбины, хотя, в принципе, могли. Хотя бы из-за того, что большую часть своей сознательной жизни видели эту войну разве что на страничках новостных каналах Сети, а «удара» магофоном Той Стороны даже не почувствовали, так как мгновенно отрубились. В общем, следующие несколько минут, то есть, до того момента, как Бестия по какой-то причине деактивировала «зеркало», мы любовались картиной первого этапа процесса превращения планеты в пояс астероидов и, как выяснилось значительно позже, проверяли, пишется ли этот «фильм» на камеры наших коммов. А потом Язва поделилась с нами о-о-очень интересной мыслью:

— Народ, а ведь Борисыч создал ультимативное оружие! Да, пока без средств доставки, но и за ним дело не станет. И Ярташ Ан Тиис не может этого не понимать, а значит…

—…станет прогибаться в разы энергичнее, чем раньше, ибо ускорители заряженных частиц мы запросто найдем в любом развитом технологическом мире, а ему до магии — как пешком до Той Стороны! — мурлыкнула Маришка.

— Хочу пистолеты, стреляющие шариками из антиматерии!!! — капризно заканючила Лариса и жизнерадостно рассмеялась. Хельга прикинула, какое сумасшедшее количество «шариков» может поместиться в магазин с учетом мощности выстрела, требующегося для гарантированного поражения даже бронированных целей, и заявила, что такие пистолеты будут «вечными». А Даша, о которой мы благополучно забыли, вдруг вывесила еще одно грузовое «зеркало» и привлекла наше внимание к появившейся картинке:

— Не знаю, в курсе вы или нет, но ублюдочные корхи заявились на наши родовые земли в два приема. Один мобильный активатор порталов открыл Червоточину, соединившую их мир с миром Природы, пропустил сквозь нее второй, колонну бронетехники и вертушки, а потом закрылся…

— Ты хочешь сказа-…

— Угу! — кивнула она, не дав мне договорить: — Мобильный активатор порталов, вывесивший переход из мира Природы на Землю, все еще там, так как по соображениям секретности твари сообщили каждой бригаде «умников» координаты одной-единственной точки сопряжения! Дальше объяснять?

— Наши вот-вот вынесут и этих недобитков? — спросила Екатерина.

— Вынесут… только водил. А технику и персонал, заточенный под работу головой, переправят сюда, в мир звезд. Для последующего потрошения.

Тут напрягся я, сообразив, что уничтожение мира корхов автоматически оборвало канал «подачи» магофона через микропортал, а значит, предыдущие партии пленников уже сдохли.

Стоило озвучить эту мысль, как Долгорукая ехидно усмехнулась:

— Ты недооцениваешь своего деда: несмотря на то, что главные герои рода прохлаждались на больничных койках, обе операции планировались предельно добросовестно! Поэтому первые обитатели нашего мини-зоопарка уже переведены на подпитку через микропортал на планету с аналогичными физическими константами, но без магии. Скажу больше — я, Виталик и Юлька втихаря заиграли с Той Стороны порядка пятидесяти тонн еды, дабы пленники не сдохли от голода!

— Толково… — пробормотала Хельга и… рассмеялась: — Я тут придумала неплохой способ дополнительного заработка! Представьте, к примеру, Рюенд. Вернее, огромную полусферу на одной из его окраин, увенчанную огромной голограммой типа «Здесь вам не тут!», а в ней — просторные вольеры с нашими любимыми динозавриками, эднорскими ангурами и живностью из всех миров, которые мы найдем в ближайшие месяцы…

Эта идея настолько понравилась Язве, что она предложила переселить на Шеллем нашего «почти ручного» медведя! Что самое забавное, этот обмен мнениями поддержал и я — предложил сделать «вольеры» герметичными, соединить каждый отдельным микропорталом с миром, в котором до изъятия жила рыба, птица или зверь, проложить тоннель из бронестекла для клиентов «пожиже», а самых состоятельных таскать на экскурсии через шлюзы!

Увы, полет нашей мысли был прерван «злобной бабкой», включившей режим стервы:

— Заниматься этой мутотенью ради заработка — полный и законченный идиотизм: для того, чтобы закрыть все финансовые потребности рода лет на триста вперед, достаточно будет найти подходящую необитаемую планету без магии, установить на ней один-единственный стационарный портал и загнать, к примеру, тем же Ан Тиисам!

— Значит, займемся «мутотенью» для развлечения или рекламы наших возможностей! — заключила Бестия, кинула взгляд на экран комма и негромко рыкнула: — Десять секунд до начала. Ждем-с…

…Вторая часть операции «Возмездие» не впечатлила от слова «совсем». Почему? Да потому, что первые минут шесть-семь за плоскостью сопряжения не происходило ровным счетом ничего: восемнадцать «активаторов» мирно стояли кольцом в центре огромной площадки, выжженной в бескрайней степи,

фуры с накопителями и КШМ-ки, притулившиеся к этому ордеру, тоже не подавали признаков жизни, а экипажи этих машин, вероятнее всего, дрыхли в либо в кабинах, либо в палаточном городке.

Нет, командуй этой акцией я, сделал бы то же самое, в смысле, выкрал бы всех корхов до единого по технологии, так удачно апробированной Машей, а сортировкой занялся бы потом. Но нам, сторонним зрителям, было скучно. Даже тогда, когда перед мордой и кунгом одного из грузовичков внезапно появились грузовые «зеркала»: да, ход с выталкиванием трофея из мира Природы в мир звезд ударом штурмового бота под зад выглядел оригинально, но нервы не щекотал. Так что после «исчезновения» КШМ-ок я равнодушно отвернулся от плоскости сопряжения. А Лара, заметившая это, не преминула поддеть:

— Ну да, лучшее, как говорится, враг хорошего, следовательно, зрелище уничтожения планеты задрало планку наших эмоциональных потребностей на недосягаемую высоту, и такая мелочь, как операция в мире с магофоном под четыре единицы, кажется ерундой, не стоящей внимания!