Невеста Стального дракона

Заведовала библиотекой приятная старушка, закутанная в темно-серую шаль крупной вязки. Когда я вошла, она читала какую-то книгу. Но увидев меня, приветливо улыбнулась. Это помогло победить робость. Я не представляла, с чего мне начать погружение в мир, и боялась, что поднимут на смех.

Но Глория, так ее звали, оказалась исключительно доброжелательной. Сначала мы уладили все формальности. Она посмотрела мою метку и завела на меня библиотечную карточку. Потом показала, как искать в каталоге и ориентироваться в бесконечных стеллажах и полках. Система тут была как и в любой другой библиотеке. То есть нудная, муторная, но работающая. Читать можно было хоть целый день.

Для разогрева я решила начать с чего-нибудь общего, вроде краткой истории Лонглии. Хотя студентам полагалось искать книги самостоятельно, в первый раз Глория мне помогла и выдала томик весом с хорошую гантельку.

— Только мы скоро закрываемся, — предупредила она.

Выпросив пять минут, я решила книгу хотя бы полистать. Устроилась у высоченного окна, за которым уже задавался вечер. Вокруг никого не было. Оно и понятно, учебный год ведь еще только начинался. Но некого было и спросить, а что мне искать в первую очередь. Поэтому с минуту я просто разглядывала кожаную обложку с металлическими уголками.

Погладила ее рукой, а когда раскрыла-таки книгу, произошло нечто странное. Словно порыв ветра принялся листать страницы. Так быстро, что я даже чувствовала, как обдавало мое лицо. Только ведь я же в библиотеке.

Я уже собралась позвать Глорию, как книга перестала самолистаться. На открытых страницах была гравюра с драконом, атакующим огнем какой-то замок. И подпись: первое разрушение Дартмонда. Интересно. Значит, люди и драконы не всегда жили в мире.

Вот об этом я и почитаю. Я запомнила номер страницы и, закрыв книгу, встала. Вернулась к Глории и отметила, какую книгу беру. После чего довольная покинула библиотеку. Прижала увесистую книгу к груди, потому что так было легче нести, и пошла по дорожке через парк обратно к персиковому общежитию.

Где-то слева мелькнула тень. Я почувствовала, как по спине поползли мурашки. Прижала книгу сильнее и ускорилась. Но теперь мне показалось, что кто-то был за моей спиной.

Я обернулась, но никого не увидела.

Все в порядке, Лиза, успокойся.

Но успокоиться не получилась. В общежитие почти влетела. И бросилась к лестнице наверх так, словно за мной гнались. Ворвалась в комнату и резко остановилась.

Взгляд так и уперся в обнаженный мужской зад.

Парень был среднего роста, неплохо сложен, с аккуратно подстриженными коричневыми волосами и сережкой в левом ухе. Его спина, в отличие от зада, была закрыта рубашкой. Но вот его талию обхватывали худенькие женские ноги. Парень характерно двигался, а его подруга еле слышно постанывала.

Я застыла в шоке, едва не выронив фолиант. А опомнившись, дернулась к выходу и врезалась плечом в косяк. От боли я замычала и выругалась.

Парень тут же обернулся и уставился на меня, как на приведение. Из-за его спины выглянула симпатичная брюнетка и тоже округлила голубые глаза.

— О, ты должно быть, моя соседка! — воскликнула она.

— Да, — ответила я, отворачиваясь, и добавила: — Пожалуйста, оденьтесь.

В конце концов, это и моя комната тоже. И уступать ее даже для страстных увлечений я не собиралась.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась брюнетка, появляясь передо мной.

На ней теперь был шелковый халатик.

— Элизабет Вортекс, — представилась я.

— Вортекс? — раздалось удивленное за спиной.

Я обернулась и тут же порадовалась, что парень соизволил натянуть штаны. Теперь он застегивал рубашку, но продолжал смотреть на меня, как на привидение.

— Элиза, ты меня не узнаешь что ли? — он нахмурился.

Я помедлила.

— Я Дилан, — продолжил он. — Твой брат.

— Ах Дилан! — я обхватила рот ладонью. Это ж надо было застать его в таком виде! — Прости, я, должно быть, все еще в шоке.

— Ну, а я Алия, — девушка улыбнулась. — Будем знакомы. Ты кстати есть хочешь? У нас тут пирожные.

Если Дилан еще чувствовал неловкость, то моя соседка щебетала так, словно совсем ничего не случилось. Но может, оно и правильнее. Сразу разряжало обстановку.

— Ты все-таки уговорила отца, — заметил Дилан, протягивая мне пирожное. — Я думал, он никогда не согласится.

— А почему? — удивилась Алия. — Это же факультет женской магии, а не боевой, как у тебя. Тут безопасно.

— Ты давно здесь? — поинтересовалась я.

— Второй год, — ответила девушка. — Так что все тебе расскажу.

Я улыбнулась. Соседка мне сразу понравилась. Мы еще немного поболтали втроем, а потом Дилан засобирался.

— Это же женское общежитие, — сообразила я. — Как ты будешь выбираться?

— Дедовским способом, — усмехнулся брат и шагнул к окну.

— Жаль, тут стоит блокировка для портальных зеркал, — пробурчала Алия.

Дилан одарил Алию улыбкой, и через мгновение влюбленные поцеловались. Я отвела взгляд.

— Увидимся завтра, — пообещал парень.

После чего распахнул створку окна и выбрался на карниз, оттуда к краю здания и по рустам вниз.

— Опасно он так, — заметила я, когда Дилан исчез в кустах.

— Зато того стоит, — Алия мечтательно улыбнулась. — У него на боевом факультете мальчишки хоть куда. Тебе тоже парня найдем.

Мне почему-то сразу вспомнился Айракс. Он как будто смотрел на меня укоризненно и говорил: «Ты не делаешь глупостей и спокойно заканчиваешь академию».

Я вздохнула. Не хотелось, конечно, об этом рассказывать, но кому-то нужно довериться.

— Ты умеешь хранить тайны? — спросила я.

— Еще как, — заверила Алия. — Буду нема, как могила.

— У меня есть жених, — призналась я. — Генерал Торн.

— Да ладно? — удивилась девушка. — А моя матушка все гадала, кто же его захомутал?

— А кто твои родители? — поинтересовалась я.

Алия оказалась дочерью герцогини Финнли. Кажется, графиня Вортекс ее упоминала. Да, она увела у нее Магду. И вот, как оказалось, и перспективного жениха. В его адрес Алия не применяла отпустить десяток комплиментов. И красавец, и статный, и дракон. Хотя лично она его никогда не видела, но матушка успела все уши прожужжать.

— Это брак по договору, — охладила я ее пыл и, решив сменить тему, спросила: — А твои родители знают про Дилана?

— Нет, конечно, — Алия хихикнула. — Они же меня убьют! Но ничего, на последнем курсе я забеременею, и тогда им будет некуда деться.

Я подняла брови. Ну и план! Правда, он все равно лучше, чем вытаскивать из параллельного мира свою копию, заставив ее поклясться на магическом камне.

— Слушай, а ты уже ужинала? — поинтересовалась Алия.

— Мы же только что наелись пирожных!

— А кому это мешало? — она махнула. — Пойдем в столовую.

Заперев комнату, мы покинули персиковое здание и пошли в сторону главного. Как оказалось, столовых на территории академии было несколько. Деррил показал мне тогда лишь одну, относящуюся к факультету женской магии. Но Алия уверяла, что есть там — тоска зеленая. И самое правильное — ужинать вместе со студентами с боевого.

— Там самые горячие парни, — уверяла она.

А я снова думала про своего жениха. Его золотые глаза словно смотрели мне в затылок.

— Нет, давай все-таки в женское, — сказала я, останавливаясь. — Оно ближе, а я еще хотела перед сном почитать.

Алия замялась, и я поняла, что дело тут было не только в горячих парнях. По какой-то причине она не хотела идти именно в ту столовую. И я уже собиралась спросить, как причина стала понятна сама.

Нам навстречу, перегораживая дорожку, вышли три девочки в студенческой форме. Все, как на подбор, ухоженные красавицы с аккуратным макияжем. Посередине шла, по-видимому, их предводительница. Она была выше ростом со светлыми волосами, уложенными в высокую прическу. Сложную, словно она собиралась на бал, а не прогуливалась по территории академии.

Конец ознакомительного фрагмента.