Страница 94 из 94
Эпилог
Замок Эда
— Они приехали! — ворвавшись без стука, сообщила Меллианна. — Скорее идемте! Папа обещал привезти всем подарки, помните?
Я отложила книгу и притворно-восторженно закатила глаза:
— Как о таком можно забыть? Помоги-ка мне привести платье в порядок.
Мелли бросилась исполнять просьбу, слегка подтягивая сзади приспущенную недавно шнуровку.
— Не слишком туго, тетушка? — с беспокойством уточнила она, заглядывая мне в лицо.
— Прекрасно. А Дарна уже в курсе, что муж приехал?
— Я только от нее! — Девушка загадочно улыбнулась. — Мама сказала, что видеть не хочет этого бессердечного варвара, отнявшего лучшие годы ее жизни. И уже позвала горничную, чтобы надеть одно из новых платьев. То, синее, что сшили совсем недавно.
— Еще бы, — хмыкнула я, вспоминая недавние дрязги между приехавшими к нам в гости родственниками супруга. Дарна и Хакарк в Регуле бывали нечасто, но каждый раз был очень запоминающимся. — Ну, идем вниз.
Мел довольно закивала и, схватив меня за руку, потянула прочь. Я безропотно подчинилась, сама с трудом удерживаясь от неприличного бега по лестнице.
Эд и Хакарк стояли у входа, расспрашивая о чем-то слугу. Однако стоило нам с Мел появиться в поле их зрения, оба умолкли и настороженно уставились на нас. Эд внимательно вглядывался в мое лицо, чтобы понять, какое у его беременной женушки настроение, а Хакарк нахмурился, не увидев с нами Дарну.
— Папочка! — закричала Мел, совершенно позабыв о правилах приличия и все-таки бросаясь в бег. Достигнув цели, она повисла на могучей шее родителя, радостно смеясь и подставляя щеки под колючие поцелуи.
Лицо Хакарка тут же озарила счастливая улыбка. Прижав дочь к широкой груди, он гладил ее по растрепанным рыжим волосам и обнимал так, словно они не виделись не три дня, а три года.
— Как поживает моя принцесса? — лопотал огромный грозный северянин, поправляя съехавшую с косы Мел ленту.
— Все хорошо! Мне купили три новых платья на открытие сезона! — делилась радостью та, совершенно позабыв о данном Дарне обещании не говорить при отце о первом выходе в свет Регула. Родство с Эдом обязывало семейство Эссшат официально представить дочку правителю дружественной страны.
— Платья?! — рявкнул вмиг разозлившийся отец. — Без меня?! Представляю, что твоя мать подобрала! Я ваш сезон закрою раньше, чем его откроют!
— Но папочка, — опомнившись, Мел принялась ластиться, словно кошка, — наряды закрытые, минимум украшений. Мы помним о твоих замечаниях
— А мне можно поцеловать супругу? — Эд приблизился, закрывая собой обзор на брата и племянницу. — Или ты все еще злишься?
— Все еще злюсь, — ответила, не сумев скрыть улыбку. — Но уже гораздо меньше.
— Слава богам! — Муж осторожно притянул меня к себе и нежно коснулся губ. — Я ужасно соскучился. И проголодался.
Фыркнув, указала ему на столовую:
— Так вперед. Подумаешь, жену три дня не видел... Обед уже накрывают.
— Не дуйся, родная, ты же знаешь: вы для меня всегда на первом месте. — Он ласково погладил мой огромный живот. — Только по дому такие умопомрачительные запахи разносятся... Давай я перекушу с дороги, а потом расскажу, и даже покажу, как соскучился!
— Иди уж, — засмеялась я, подталкивая Эда в нужном направлении. — Я и сама голодна, как волк.
— Это все мой сын, — гордо заметил муж. — Наедается мяса впрок перед тем, как выйти в свет и год сидеть на молочной диете.
Смеясь, мы подошли к Хакарку и Мел, собираясь позвать их в столовую, когда с лестницы раздался мелодичный женский голос.
— Добрый день!
Дарна в роскошном синем платье медленно спускалась к нам.
— Ох, мамочка, ты выглядишь невероятно! — воскликнула Меллианна, хитро взглянув на застывшего рядом отца.
— Спасибо, родная, — отозвалась рыжая плутовка, демонстративно не глядя на супруга. — Решила скрасить свои серые будни новым нарядом.
— С каких это пор твои будни стали серыми? — хмурясь, подал голос Хакарк.
Я поманила Мел и Эда, тихонечко отступая в сторону кухни.
— С тех самых, как ты увез моего единственного сына, вырвав его из материнских объятий! — выпалила Дарна, позабыв о маске спокойствия и безразличия.
— Мои решения не обсуждаются! — рявкнул Хакарк, но тут же добавил, понизив голос: — Он должен учиться военному делу! Рядом с материнской юбкой еще не выросло ни одного нормального воина!
— Ему всего семь лет! — Раскрасневшаяся Дарна буквально перепрыгнула через последние ступеньки и, стукнув кулаком по могучей груди мужа, выкрикнула ему в лицо: — Верни моего мальчика домой, пока я сама за ним не отправилась!
— Верну. Через месяц! Когда кончится обязательная подготовка в горах. Конур – лучший следопыт и свое дело знает, а Тарт должен учиться наравне со сверстниками!
Они замерли, сверля друг друга гневными взглядами, а я, забежав на кухню, и впустив туда Эда и Меллианну, прикрыла двери.
— Сами разберутся, — шепнула, подталкивая мужа к столу. — Переждем здесь.
— Тетя Фрида, они подозрительно затихли, — обеспокоенно сообщила Мел, прижав ухо к двери.
— Целуются, как пить дать! — подал голос Эд, подхватывая кусок пирога. — Сделают тебе нового братика. А пока он будет расти, Тарт сможет спокойно отправляться в походы и учиться воинскому ремеслу.
Мел тихо захихикала, усаживаясь рядом с дядюшкой.
— И не стыдно тебе такое говорить при леди? — качая головой, повторила она любимую мамину фразу, после чего они уже вдвоем громко расхохотались.
Ну а я не удержалась и все-таки выглянула в узкую щелочку из-за двери. Мало ли, разругались снова родственники, нужно тогда Дарну поддержать. Только все волнения оказались напрасными, а мой муж, как всегда, прав.
— Целуются, — хмыкнула я. — Неделю едва не рычали, бросаясь друг на друга, а теперь вот...
— Это у них постоянно, — беззаботно отозвалась Меллианна. — Потому что характеры одинаковые. Шардигар говорит, что раньше папу звали неукротимым, а теперь все маму так называют.
— Теперь он подкаблучник! — хохотнул Эд, но, поймав мой хмурый взгляд, закашлялся и добавил елейным голосом: — И ничего в этом плохого не вижу..