Облака пустоши

К нему подошел слуга эльф.

— Ахимас Арден, — прошептал наемник, — к Равер-риду.

Взглядами люди в черном проводили Ахимаса и слугу до выхода из зала. Слуга довел его до двери. За ней оказался другой купол аквариум. Он напоминал основной зал ресторана, но был намного меньше. Здесь располагался только один стол. За ним сидели: Мальтомайн, Валери и Тим.

— А вот и ты, Ахимас, — сказала Валери. Она держала в руках книжечку и, по обыкновению, зарисовывала туда выполненные дела.

— Вечно сиять, Валери, — поприветствовал девушку наемник. — Вы давно прибыли?

— Минут 10 назад, — ответила Девушка.

Ахимас посмотрел на Тима. Мальчик заметно преобразился. Похоже, Валери приказала служанке привести его в порядок. Волосы Тима, наконец, были вымыты, аккуратно подстрижены и расчесаны. Вместо заношенного до дыр жилета на мальчике были белая сорочка и новенькие черные брюки.

Ахимас сел в мягкое голубое кресло с подлокотниками из кости рыбы смерха. За толстым стеклом аквариума в темно-синей воде плавали акулы.

— Вечно сиять, Арден! Рад видеть вас в моей приватной столовой! — поприветствовал его молчавший до сих пор Мальтомайн. — Вы какой чай будете?

— А какие есть?

Мальтомайн и приказал он слуге:

— Расскажи ему.

— У нас есть лучшие чаи со всего Валлервенна, — сказал стоявший позади слуга. — Красный Альфатурский с цветами жуми, благородный серый…

— Я кофе буду, — оборвал слугу наемник. — С молоком, сахаром и корицей.

— Как вам будет угодно, — согласился официант и удалился.

— Хм… — надменно хмыкнул Мальтомайн.

— Как там у тебя все прошло? Тебе сообщили? — спросила у Ахимаса Валери.

— Да, — ответил Ахимас сдержанно.

Внезапно девушка отвлеклась на мальчика:

— Тим, не болтай ногами, — сказала Валери и одернула его.

— Хорошо, — расстроился он.

— Валери рассказала, зачем мы здесь? — спросил Ахимас, обращаясь к Мальтомайну.

— Да рассказала, — ответил Мальтомайн, — Я признаться удивлен, что у этого мальчика внутри есть сущность, с которой он меняется местами, как мы с братом. Хотя навряд ли это то же самое, что у нас с Эдвианом. Валери говорила, что вы все расскажете про него.

— Вообще, это мы просим вас рассказать нам про Эдвиана, — возразил Ахимас. — Я надеялся, что рассказанное вами прольет свет на проблему Тима.

— Проблему? — удивился Мальчик, — Да разве же это проблема? Я совершенно доволен своими способностями!

— Но ты не контролируешь их! — строго напомнил Ахимас.

— Мне особенно и нечего вам рассказать, — сказал Мальтомайн. — Эдвиана мне вернул сам Аполо Фольредор, — сказал Мальтомайн.

— Как он это сделал?

— Вы лезете туда, куда не просят! — отрезал эльф.

— Но Мальтомайн, информация может спасти этого мальчика, — присоединилась Валери.

— Да кто вообщее для меня этот мальчик? — антимон «Трех клинков» посмотрел на Тима. — И что, по-твоему, я скрываю, Валери? Фольредор использовал некую магию. А я в ней плохо разбираюсь.

— Что вы делали во время этой магической процедуры? — спросил Ахимас.

— Был без сознания. Меня погрузили в некое полусонное состояние, — сказал Мальтомайн. — На этом расспросы закончены! Мне просто вернули душу брата.

— Но разве можно вернуть душу? — удивился Ахимас. — Ведь после смерти, душа в виде потока энергии отправляется на вечносферу, чтобы слиться воедино с энергиями других душ.

В комнату вошел слуга с большим стеклянным подносом и поставил на стол фарфоровые чашки с чаем.

— Мы не знаем, как устроена вечносфера. Возможно, душа способна вернуться, — сказал Мальтомайн.

Перед Ахимасом появилась крохотная чашка кофе и круассан. Когда слуга удалился, Мальтомайн отпил глоток чая и продолжил:

— С недавних пор, у нас с Эдвианом начались разногласия и конфликты.

Неожиданно Мальтомайн обратился словно сам к себе:

— Что-что? А, Эдвиан говорит, что у нас все прекрасно и это я выдумываю… — Ну-ну, Эдвиан! — саркастично проговорил Мальтомайн, опять обращаясь внутрь себя.

— Кхм! — кашлянул Ахимас.

— Так вот, часто при конфликте вмешивался этот магический глас. Эдвиан, помню, успел проговориться вам про него. И все чаще глас появлялся, когда я не был согласен с братом. Тогда я решил что-то с этим сделать и прочитал несколько книг, в том числе и «Проблему совместимости душ».

— В ней рассказывается про две души в одном теле? — спросила Валери.

— Разумеется, нет. Там про проблемы совместимости. Например, о том, почему люди разных частиц не могут безболезненно взаимодействовать друг с другом, общаться, заключать браки и нормально сосуществовать.

— А! Так это та самая еретическая литература? — позлорадствовал Ахимас. — Вы, выходит, не так уж и придерживаетесь курса Рунаборга!

— Что? — с раздражением спросил Мальтомайн. — Это не одно и то же!

— Рассказывайте… — не поверил Ахимас.

— Да, а вы помните, кем и где я воспитывался? — спросил у наемника Антимон. — Ложь Хоргокиды не так-то и легко вытравить, — Мальтомайн улыбнулся.

— Тим, а у тебя есть конфликты с тем существом внутри? — спросил Ахимас.

Мальчик помотал головой.

— Пока все отлично! Но, оно с того случая в горах, больше себя и не проявляло.

— Скажите, а на коей черт вы ночью через горы аркафт в Эрнбург отправились? — желчно спросил Мальтомайн.

За стеклом, совсем близко к столу проплыла темно-синяя здоровенная акула.

— Опустим этот вопрос, — надменно, подражая эльфу, сказал Ахимас. — Ну так к чему вы пришли, прочитав эту книгу?

— К тому, что провел углубленное ундоскопирование, — ответил Мальтомайн. — Дело в том, что мы с братом всегда обладали совершенно разными частицами. Часто спорили и были слабо совместимы. Должно быть, вы заметили сильные различия в наших характерах?

— Трудно их не заметить, — согласился Ахимас. — А у вас частицы чистые или смешанные? Рас вы антимон «Трех клинков», то, наверное, не можете быть персоной бездуховной?

Мальтомайн посмотрел на Ахимаса так, словно перед ним была навозная муха и отпил глоток чая.

— Ахимас! — вспылила Валери. — Довольно этих глупых выходок!

— Мои частицы устроили лично Фольредора, — спокойно возразил Мальтомайн. — А что до ундоскопии, то она меня удивила. Я думал, что теперь во мне частицы мои и моего брата. Но нет! Частиц Эдвиана не присутствовало! Не было совершенно никаких изменений и в моих частицах. Даже мое ветоскамматическое поле не менялось. Ундоскопия ничем совершенно не выдавала присутствие во мне второй души.

— Это странно, — сказал Ахимас. — Ведь если бы в вас был брат, это бы отразилось на ней. Там точно были бы частицы Эдвиана! Ведь это частицы по большей части формируют характер, способности и особенности существа. За счет чего же Эдвиан внутри вас тогда остается Эдвианом? Почему ваши частицы не диктуют вашему брату каким быть?

— У меня в особняке есть продвинутый ундоскоп. Я думаю, что вашего мальчика нужно изучить! — предложил Мальтомайн.

Тим вскочил со стула.

— Я против! Не хочу терять свои способности! Мне так нравится чувствовать себя сильным, не таким как все!

— Спокойно, Тим! Никто не собирается у тебя ничего отнимать, — ласково начала успокаивать Валери.

— Да-да! — не поверил мальчик. — Это только пока! Вы же все мне завидуете! Да только и ждете удобного повода, чтобы лишить меня моей силы!

В дверь постучали и послышался тихий голос:

— Господин антимон?

Дверь приоткрылась и оттуда показался невысокий, худощавый человек, самой неприметной внешности какую только можно представить. Пожалуй, в толпе он бы затерялся даже лучше самого Ахимаса. В руках человек держал что-то.

Мальтомайн взглянул на пришельца и встал с кресла.

— Прошу простить! Завершите трапезу без меня, — сказал он и направляясь к выходу из зала — купола.

— А единственный ли вы кто совмещает две души? — спросил Ахимас напоследок.

Мальтомайн обернулся и почему-то посмотрел на Валери. Та тоже странно посмотрела на антимона «Трех клинков».