Облака пустоши

В кабинете Анна отдала Дорию письмо и сказала:

— Ахимас, рада была знакомству. Вы хорошо разбираетесь во многих вопросах. Беседовать с вами мне было очень приятно. — с этими словами ученая обняла Ахимаса и добавила: — Хоть наша сфера стремительно катится к обрыву, не отчаивайтесь. У нас еще есть время и силы остановить, предотвратить падение! Вечно сиять!

— И да светиться во все времена! — попрощался Ахимас.

Когда Анна вышла из комнаты, Дорий сказал:

— Ахимас, я обещал рассказать вам о брате.

— Хорошо, что вы этого еще не забыли! — съязвил Ахимас. — Я уже начал опасаться, что мне придется напомнить. Давайте скорее. Вы же знаете, что мне пришлось пройти ради этой информации.

— Рассказываю так, как передал мне мой отец Эйрих, — начал Дорий. — Почти 12 лет назад к императору Леопольду прибыли два человека. Это были Иохим II Теллур в сопровождении мага по имени Сатос Гермос. Они выглядели ужасно изнеможенными. И немудрено, ведь они сумели выжить во время Пиджетейской катастрофы. Иохим просил Леопольда приютить его во дворце как своего родственника. Но Леопольд, был так напуган происходящими на материке разрушениями и начавшейся войной с Рунаборгом, что отказал Иохиму. Однако, Леопольд велел моему отцу организовать для наследника Вайлурского престола надежное убежище на севере. Иохим и Сатос под охраной лучших солдат направились в Фангорд. В его окрестностях находится старая крепость Куртендейк. На протяжении многих лет Иохим жил там и переписывался с Леопольдом. Но несколько лет назад, ответы перестали приходить. А после того как Рунаборг завоевал Агенориду, император и мой отец совершенно забыли про Иохима Теллура.

Лицо Ахимаса побагровело:

— Просто забыли? — крикнул он. — Истинный наследник империи был заточен в какой-то старой крепости и просто забыт? Важнейший человек сферы был просто забыт? Что, если его убили руны во время штурма Фангорда?

— Успокойтесь, — сказал Дорий, — Вальтер Скроне также в курсе об убежище Иохима. Он сообщал, что видел Сатоса Гермоса неоднократно за последний год. Маг находится где-то в краю Холодных Озер. Я уверен, что и с вашим братом все в порядке. А то, что о нем ничего не слышно, на самом деле часть его плана. Все на материке, кроме нескольких человек, думают, что Иохим мертв. Так зачем выдавать свое положение?

— Да, Дорий, звучит разумно, — сказал Ахимас успокоившись. — Но все равно, выходит с Иохимом, может быть все, что угодно?

— Я так понимаю, вы в ближайшее время отправитесь в Фангорд? — Дорий взял в руку письмо, выданное Анной Филиппой, и проговорил: — Это письмо нужно передать Вальтеру Скроне — лидеру повстанцев.

— Вы что, собираетесь использовать Вайруского принца, как посыльного? — возмутился Ахимас. — Что у вас уже людей не хватает для такой работы?

— Не хотел обидеть, — успокоил наемника Дорий, — Я, наоборот, после расследования в Грегорбонне доверяю вам как никому другому. Я не хочу отдавать такую важную бумагу простому солдату.

— Хм… — промычал Ахимас сердито. — Продолжайте.

— Вы передадите это письмо Вальтеру Скроне, а он поделится с вами свежей информацией об Иохиме. Нам нужно предупредить Вальтера про армию Тео Колабра, что станет вместилищем демонов. Раз уж Рунаборг решил играть так жестко!

Ахимас взял письмо из рук Дория. На длинном листе бумаги было множество абзацев, исписанных странными символами.

— Это шифровка? Насколько она надежна?

— Особый язык, — ответил Дорий. — Он был разработан моей сестрой. Известен он только нам и Вальтеру. Ну а если не убедил, — добавил министр армии и взял со стола большую черно-зеленую грамоту с печатью, — то взгляните сюда. Это дорожная грамота подписана лично Вальтером Скроне. Предъявитель может беспрепятственно проезжать через форты и заставы в Доминион. Думаю, она облегчит вам путь и сохранит нервы.

— Убедили! — сухо сказал Ахимас. — Такой документ на дороге не валяется.

Дорий передал наемнику грамоту.

— Север Агенориды — земли магов, — сказал Ахимас, — Колдуны Вальтера Скроне могут знать что-то о демонах Дэ. Тем более что северяне первыми подняли тревогу из-за реплиморфирования.

— Именно! У них нюх на этих подменышей! — согласился Дорий.

— Чтож, вы задержали свое слово! Дорий, вы честный человек! Жаль только, след Иохима невероятно стар.

— Я уверен, что ваш брат жив, — подбодрил наемника Дорий.

«Ветер Ночи также говорил, что знает, где мой брат. Выходит, Иохим действительно жив!» — подумал Ахимас и сказал:

— У меня тоже для вас кое-что есть, — с этими словами наемник достал книгу. — Это журнал движения грузов внутри Грегорбонна. В нем написано, когда, откуда и какие грузы путешествовали по городу и направлялись в порт. Именно журнал помог мне понять, что опасный арахит отправился на завод Намибиса. Джон Граег недавно сменил начальника депо и начальника порта, чтобы можно было отправлять особые грузы, куда и когда нужно.

— Здесь написаны номера грузов, — сказал Дорий, изучая журнал. — Если достать аналогичные портовые записи, то можно узнать, на каких кораблях, в какие концы материка, что отправилось.

— Именно. Со слов Герды Гроу, завод активно отправлял Арахит на экспорт. И я сам видел в порту ящики с арахитовыми слитками. Да, это мои предположения, но есть некая уверенность, что часть опасного дизраспадом арахита отправилась в Южный Альянс.

— Где осталось много людей с чистыми частицами.

— Да.

— Я изучу этот журнал и постараюсь узнать куда и что направилось.

— Дождь слабеет, — сказал Ахимас, глядя в окно. — Мне пора.

— Разумеется. Сейчас мои люди уже находятся на корабле «Красный Бирмарг» и ждут человека заказчика.

— Потом сообщите мне, кто им оказался?

— Сообщу, — сказал Дорий и добавил: — Хотите, чтобы мои люди довезли вас до места назначения?

— О да, что может быть лучше, чем прокатиться в черном экипаже с двумя служителями правопорядка! — с иронией сказал Ахимас.

Дорий коварно улыбнулся.

— Ну а если серьезно, то давайте! — передумал Ахимас. — Пусть подбросят меня до центра Эрнбурга.

Дорий открыл окно. Запахло мокрым садом.

— Эй вы, слушайте команду! Довезете моего гостя туда, куда он скажет! — рявкнул он, обращаясь к солдатам.

— Так точно! — донеслось из-под окна.

— Ну, вы слышали, — сказал Ахимасу Дорий.

— Благодарю, и Вечно сиять! Берегите себя, — попрощался Ахимас.

— А вы вдвойне, — сказал Дорий.

Глава 20 Возничий

Ахимас не хотел, чтобы военные Дория, знали, что он отправился к Мальтомайну Равер-риду — заклятому врагу министра армии. Поэтому до ресторана «Океанская глубина» он добрался уже пешком. Струи дождя еще недавно немилосердно поливавшие улицы столицы, теперь стали мелкой моросью. От теплой брусчатки поднимались испарения. Но в дали все еще висели темные грозовые тучи, обещая вскоре утопить столицу.

Сады вокруг особняка Дангредросс, пахли свежестью, а тропические птицы затаились в глубине листвы и не кричали, но тихо щебетали между собой. Два уже знакомых Ахимасу нуарана на входе в ресторан проверили его членский билет.

Ахимас вошел в огромный зал — купол ресторана. Нотосигизматор войсомат в центре не играл музыку. Посетителей было мало. Реплиморфированые дворяне о чем-то говорили между собой. Рыбы с интересом смотрели на Ахимаса из-за толстых стеклянных стен. Но не только они заинтересовались наемником. За одним из столов с краю сидело два неприметных человека в совершенно одинаковых черных сюртуках. Сюртуки были дешевыми и смотрелись плохо. Но были чистыми и, похоже, только что купленными. На тарелках перед ними лежал самый дешёвый салат «Додю». Ахимас бы и не обратил этих людей внимание, если бы они сами пристально не уставились на него. Господа не были похожи на реплиморфированных. Их лица были совершенно нормальными.

«Что эти двое тут делают? — подумал Ахимас. — Не похоже, что развлечься и вкусно поесть пришли. Ждут чего-то?»