Фактор жизни

– Так почему же Арланна не придет?

Эльва поскользнулась в луже и разбрызгала во все стороны грязную воду.

– Потому что… – Она глотнула воздуха. – Потому что я сказала ей, что здесь будете вы.

– Вот как? – Том даже остановился.

Один из воинов загородил его, подумав, что хозяину грозит опасность. Остальные заняли оборонительную позицию, беспрестанно сканируя туннель.

– На последнем совещании, – объяснила Эльва, – я рассказала ей.

Том покачал головой:

– Вот уж не думал, что Арланна меня ненавидит. Неужели я…

– Она испытывает очень сильные чувства по отношению к вам. – Квадратный подбородок Эльвы выдвинулся вперед. – Но они не имеют никакого отношения к ненависти.

Ему потребовалось какое-то время, чтобы понять. Потом он произнес:

– Ах я – идиот!..

– Ах эта пылкая любовь, – пропела Эльва, лукаво улыбаясь.