Страница 109 из 160
Огнедышащий темно-красный, дракон с нерасправленными крыльями, Миндалевидные умные глаза…
Придя в себя, Том поклонился. Он слышал о Стронциевых Драконах. Возможно, это был самый могущественный синдикат в этом секторе. Но он не ограничивался только этим сектором и имел связи и союзников в самых отдаленных владениях.
Большую часть этой информации Том получил из отчетов Эльвы, которые она делала каждые десять дней. Впервые он оценил, насколько подробными и профессиональными были эти отчеты.
Переждав немного, он поднял чашку и отпил немного дейстраля.
– Очень вкусно. – Он откинулся назад, смакуя напиток.
Мастер Тан сидел молча.
«Мы можем просидеть здесь целый день, не произнося ни слова», – подумал Том.
Он вспомнил первую встречу с членами «Лудус Витэ» возле останков арахнаргоса. Там был, по крайней мере, один восточный человек. Неужели член организации Стронциевых Драконов?
Вернулся Сы-чунь, неся лакированную шкатулку.
Он выпустил ее из рук, и, как и поднос, шкатулка повисла в воздухе. Молодой человек снова молча поклонился и оставил их одних.
– В начале этого года, – темные глаза мастера Тана заблестели, – случилось ужасное событие на терраформере.
Том тут же приготовился к схватке. Он ощущал волны психической энергии, исходящие от хозяина. Тело мастера Тана тоже напряглось, как у воина, который готовится к сражению.
– В самом деле?
– Очень странный случай!.. Вы так не считаете, милорд? Ведь убийца-одиночка совершил поразительное преступление. И как вы можете догадаться, после этого было проведено тщательное расследование.
Страх охватил Тома.
Он знал из сводок Эльвы, что силы безопасности всех видов тайно охотились за убийцей Оракула д’Оврезона. Особенно в этом секторе. Это не было официальное расследование, поскольку обнародование такого факта могло бы нарушить социальный статус-кво, но тем не менее оно велось очень тщательно.
«Я слишком уязвим», – подумал Том.
Слишком многие в организации «Лудус Витэ» знали о его существовании. Он мог считать себя вне опасности лишь до тех пор, к примеру, пока одного из этих людей не разоблачили бы.
– Да, я могу себе представить. – Он постарался, чтобы его голос звучал ровно и незаинтересованно.
– Каждый грузовой контейнер, каждая ракета была изучена в поисках улик.
Тому стало холодно. Это было хуже, чем он думал.
– А кроме того, дроны прочесали всю окружающую территорию. Лучшие специалисты обследовали место преступления, сделали аутопсию жертв.
«Мама…» – подумал Том.
– В результате были обнаружены некоторые улики. – Мастер Тан помахал рукой, и висящая в воздухе черная шкатулка открылась.
Два маленьких предмета на площади в сотни или даже тысячи квадратных километров… Неужели поиски были такими тщательными?
Обрывки плаща…
«Неужели шантаж?» – подумал Том.
– Чем же, – осторожно спросил он, – я могу помочь вам?
Он ждал, и все чувства его были обострены.
– О, нет! – Мастер Тан был преувеличенно шокирован. – Пожалуйста, – Тан слегка подтолкнул шкатулку по направлению к Тому, – это вам. Все, что осталось. Подумайте об этом… – и закончил очень официально: – Примите в качестве подарка, милорд.
«Ловушка? – подумал Том. – За мной наблюдают?» Но взять шкатулку – это не значит признать вину…
Хотя если он потом никому не сообщит о ней, это уже будет уликой против него.
Том аккуратно закрыл крышку, вынул шкатулку из левитационного поля и поставил на стул позади себя.
– Если я могу вам как-то помочь, мастер Тан…
– Возможно, под эгидой «Лудус Витэ», милорд, можно было бы организовать более тесное сотрудничество между вашей группой и нашей. В сфере специальной экспертизы и при разработке тактики.
– Могу ли я говорить откровенно? Тот, у кого есть внутренние связи при расследовании такого рода, не нуждается в помощи.
– Да, наверно, вы правы.
– Используя эти связи, каждый мог бы общаться с вышестоящими инстанциями… с властями, я имею в виду… в любое время.
Мастер Тан позволил себе лишь легкий кивок головой:
– Наши люди не замечены в недостатке лояльности.
– Да, наверное.
Том вспомнил девушку по имени Фэн-ин. Как она склонила голову, когда белая взрывная волна поглотила нее…
Мастер Тан встал.
Немного озадаченный, Том последовал его примеру:
– Знаете ли вы подробности о… тех областях экспертизы, которые мы обсуждаем?
– О, нет. – Опять преувеличенное удивление на лице. – Я не достаточно важная персона, чтобы быть посвященным в такие важные дела, милорд.
Взяв в руки черную шкатулку, Том отвесил мастеру Тану самый вежливый поклон.
– Действительно, это весьма важно, мой почтенный мастер Тан.
– Юный Сы-чунь!
Юноша вернулся в комнату.
– Пожалуйста, проводите милорда.