Страница 41 из 65
Очень странная подборка карт, лишь подтверждающая слова мертвого крысолюда — с подобным мусором на турнир не пойдут. Волна страха внезапно прошла по телу и кольнула сердце: так ведь сейчас и Саймира может быть где-то здесь! Хотя нет, спокойно, у нее не так давно изменился цвет карт. Даже не знаю, что она там сумела сделать, сидя в Двойной Спирали и лишь пару раз выбравшись в Город-в-Пустоте, но эта беда ее не коснется.
Еще раз осмотрев мертвое тело скавена и не найдя ничего интересного для себя, я подошел к карточной сфере, парившей над остатками корней дерева-людоеда. Видимо, награда для того, кто сумеет его одолеть. К ней-то и пробирался крысолюд, не выдержав искушения двойного соблазна: трофеев с меня и карточной сферы награды.
Получить! Сфера рассыпалась, оставив после себя три карты, которые я быстро перенес в свою Книгу. А теперь мне пора, я и так слишком сильно здесь задержался. С приобретением можно разобраться и по дороге к выходу.
Уже уходя, я обернулся в сторону мертвого Игрока. Извини приятель, что не смог достойно тебя похоронить. Пусть об этом позаботится тот, кто призвал тебя сюда. После этих слов я, быстро перебирая ногами, направился к видневшемуся впереди проходу. На ходу я просмотрел находки из карточной сферы. Первой оказалась Карта-подсказка — после применения позволяет определить тип следующей комнаты и возможные угрозы в ней. Пригодится однозначно. Вторая— Большое зелье регенерации. Его я использовал сразу, и пузатый зеленый пузырек отправился на пояс в ячейку рядом с зельем лечения. Последняя карта оказалась серебряной. Ледяной взрыв, маленький серебристый шарик, летящий вперед, управляемый в случае нужды Активатором. При ударе об материальный предмет взрывается, выпуская облако белого дыма, обращая все, чего оно коснется, в лед.
Полезно, а учитывая дефицит карт, это станет для меня очень серьезным подспорьем. Изучая карты, я и сам не заметил, как практически дошел до портальных проемов, и теперь оставалось лишь выбрать, в какой из двух мне пройти. Правый или левый, они неотличимы друг от друга. Знать бы, куда они ведут, еще одного боя вроде того, что только что завершился, я могу уже и не пережить.
«Карта-подсказка,— — шепнула Тайвари, — используй ее, нам сейчас действительно стоит избегать новых сражений и угроз. Да и время сейчас дорого, как никогда».
Чуть поколебавшись, решил последовать ее совету. Хотел эту карту приберечь на потом, но время… я не мог позволить себе новых боев и блужданий: кто знает, может, мои соперники уже нашли выход или рядом с ним. Использовать! Проемы порталов слегка осветились, изменив свой цвет, стоило мне активировать карту. Один стал желтым, и на Компасе, где светились два серебристых огонька, даже появилась надпись: «Холодная пустошь, угроз нет, один проход». А вот второй портал окрасился в красный цвет. «Ущелье горных обезьян, — прочитал я. — Угроза высокая, награды отсутствуют, два прохода». Что ж, тут выбор очевиден.
Шаг вперед, и в лицо дует холодный морозный ветер, крики птиц над головой, в трехстах шагах виднеется дверь прохода. Под ногами скрипит снег, я быстро иду вперед, оглядываясь по сторонам, в небольшом отдалении маячат пара белых медведей, замерших возле найденной во льду полыньи. Но мишкам я не интересен, они охотятся на тюленей. Судя по всему, мне остается лишь поглядывать под ноги, чтобы не свалиться в похожую прорубь, и побыстрее идти вперед, раскидывая глубокий снег ногами. Кстати, на нем следов нет, и если не брать в расчет возможное появление здесь маасари, то я первый, кто сюда попал.
Портал. Проход сияет в шаге от меня, и, не теряя времени на сомнения и страхи, я делаю шаг вперед. Чтобы через миг оказаться в коридоре, как две капли похожем на тот, из которого я начал свое путешествие. А может… Я призвал Компас, на котором отражалось все, что мной уже изучено, и не смог сдержать ругательств, сорвавшихся с языка, когда один из проходов на Компасе окрасился красным, обзаведясь надписью-предупреждением «Пески боли», а второй желтым — «Холодная пустошь». Демоны ада, это я что, проделал весь этот путь, чтобы вернуться назад⁈ Я выругался долго и затейливо, пожелав устроителю турнира самому поучаствовать в подобном веселье. Так, чтобы он сполна на своей шкуре смог все это ощутить.
Стараясь не поддаваться панике, я оглядел оставшиеся две двери, решая, куда же мне двинуться: снова попытать удачи в новых испытаниях или вернуться назад, через пустоши, потом в болото, и рискнуть пройти через ущелье с обезьянами, но это потеря времени… и высокий риск. А карт у меня сейчас практически не осталось даже с учетом полученных.
Ну и что же мне выбрать?
Глава 13
Глава 13. По чужим следам
Залы каменных воинов
«Кажется, здесь уже кто-то до нас прошел», — прошептала Тайвари. С этим стал бы спорить разве что слепой: фрагменты каменных тел, куски рук, головы, части торсов были разбросаны повсюду.
Нагнувшись, я подобрал один из обломков. Ровных линий среза нет. Похоже, по статуе, перекрывавшей проход, ударили чем-то тяжелым вроде большого двуручного молота, и чтобы так основательно разнести на куски каменную скульптуру, вес оружия должен быть весьма солидным, как и сила того, кто нанес удар. И кто это у нас мог быть? Маасари точно отпадает — такой молот будет весить раз в пять больше, чем сам человек-мотылек. Девушка-робот тоже вряд ли: ее тело само по себе оружие, и если б это была она, я бы увидел здесь следы работы клинков. Тогда остается аспараи: зверолюду вполне по силам справиться с подобным оружием.
М-да, не лучший расклад. Блуждая по лабиринту, я уже трижды сталкивался со следами присутствия других Игроков: трупы, последствия применения заклинаний, разрушенные преграды. Иногда это облегчало путь, как сейчас, но… постоянно давило чувство уходящего времени, ощущение того, что в любой момент пол под ногами может рухнуть вниз вместе с тобой. А от тебя почти ничего не зависит — ничего, кроме выбора очередной комнаты. И после каждого приходится изо всех сил стараться выжить всего лишь для того, чтобы сделать очередной выбор. Если он, конечно, будет.
Рука лезет в сумку, достаю один из пяти оставшихся у меня фруктов и с наслаждением кусаю его. Мне нужно немного отдыха перед тем, как продолжить путь — предыдущая комната отняла слишком много сил. К единственному выходу там вели шаткие бревна, подвешенные на длинных цепях. Они периодически начинали раскачиваться от сильных порывов ветра, так и норовя сбросить вниз, в просторный ров, наполненный грязью и нечистотами. И стоит упасть, все, что тебе остается, — это, теряя время, брести обратно по вонючей массе, чтобы вскарабкаться по вбитым в стенку скобам и пытаться повторить путь заново. Мне это удалось лишь с третьего раза, а затем пришлось старательно отмываться в фонтане, только чтобы не начинало рвать от одного запаха собственного тела. Большая статуя хохочущей гоблинши, тычущей пальцем в вонючий ров, была как раз рядом с точкой перехода, и струя мутноватой ледяной воды, вытекавшая из ее наклоненного кувшина, а также кусочек мыла на бортике стали для меня под конец не менее желанным призом, чем возможность пройти дальше.
Живительный сок фруктов немного взбодрил меня, на время отодвигая усталость. До сих пор чувствую дрожь в ногах от прыжков по раскачивающимся бревнам. А эти резкие порывы ветра, когда кривой кусок ствола, к которому ты уже прыгнул, внезапно улетает у тебя из-под ног!.. Причем предсказать, когда будет следующий порыв, абсолютно невозможно: он мог дунуть едва ли не сразу после того, как прекратился предыдущий, а мог затаиться, издеваясь и дразня. Был бы выбор, я б вообще предпочел обойти эту комнату, попытав счастья в честном бою.
Ладно, пора. Хвала Хаосу, хоть здесь удастся пройти по дороге из чужих следов, получив долгожданную передышку от испытаний и боев!
Я быстро двигался вперед, оглядываясь по сторонам. Каменные статуи, расставленные в череде залов, судя по всему, оживали, стоило лишь кому-нибудь подойти к ним поближе — вон та, например, что в глубине очередного холла, цела и неподвижна. Каждая скульптура была индивидуальна, но все изображали воинов с различным оружием в руках: кто-то сжимал короткий меч, прикрываясь большим круглым щитом, у кого-то был двуручный топор или трезубец с каменной сетью. И видно, что путь, проделанный аспараи, вышел весьма не прост: в одном месте я даже заметил на полу следы крови и выдранный клок шерсти. Каменный воин с серповидными клинками, похоже, сумел взбесить аспараи сильнее прочих, потому-то этой статуе и досталось больше всех: ее буквально разнесли на куски, размолотили до мелкого щебня, и лишь обломок каменного клинка — все, что осталось от противника зверолюда.