Страница 90 из 92
Я подумывал перед самым Фестивалем оставить их всех в Мире деревьев под защитой Великого О, но там нет сколько-нибудь крупных водоемов. Не уверен, что люди-амфибии, привыкшие к соленым водам океана, смогли бы там выжить и сохранить здоровье.
Отогнав грустные мысли, подвел итог. Сейчас в моем распоряжении было чуть больше ста тридцати тысяч, не считая денег у Деменкиса.
Часть средств надо отложить на подготовку рейдов по заданиям Лиги охотников на монстров и выкуп предметов для Клуба Собирателей Сокровищ, даже несмотря на то, что неожиданно наступивший Фестиваль спутал нам планы, связанные с Очищающими.
Поначалу все шло хорошо: я смог вынести из храма Скрижали, волна ярости, прокатившаяся по Склепам, сказала об этом нагу лучше всяких слов, и, несмотря на поглотившую меня жажду разрушения, он ликовал. И даже нежить, покинувшая свои чертоги по приказу Немерона, была ему на руку: маги, сумевшие отстоять свой мир у Игроков, бросили все силы на борьбу со своим главным врагом и в итоге приняли предложение о негласной помощи от Дома Змеи. Воспользовавшись уникальной возможностью, когда все остальные миры из доступных на игровом поле уже истощены, ушлый наг поднимал на нежити ранги своих самых доверенных воинов, зачищая мелкие храмы в глубинке, подальше от глаз контролирующего зону прибытия Беренхеля Дома Ящера, одновременно улучшая свою репутацию в глазах местных жителей.
Меджех, на тот момент все еще состоявший в Доме Змеи, ведь условия ни одного из контрактов с моей стороны еще не были выполнены, оказался среди доверенных счастливчиков, так как он уже знал о закулисных интригах нага. В итоге, не особо рискуя, друг получил новый ранг и вплотную подобрался к следующему — теперь ему не хватает до шестнадцатого уровня всего ничего.
Потом я пришел в себя, и Шепчущий получил вожделенные Скрижали. Осталось только добыть недостающие медальоны охотников, что не должно было составить проблемы — во время битвы Наман растратил большую часть силы из алтарей, залечивая собственные повреждения, в итоге без подпитки извне мертвые не смогли развернуться на полную, и людям удалось устоять. Да и мертвецы ударили далеко не все — слишком многие из них предпочли уснуть, а не устраивать бессмысленную бойню за давно утраченный мир. Завершающие битвы должны уже скоро отгреметь, но тут начался отсчет последних дней до Фестиваля!
Как бы Шепчущий ни спешил, лезть в самое сердце Склепов, пока мертвые не обретут покой, он не собирался — отношения с «синими» магами хорошие, портал работает, суток за пределами будущего игрового поля ему вполне хватит. А вот соваться с имеющимися медальонами охотников к Очищающим наг мне запретил: он настоял на буквальном и поэтапном выполнении выданных Лигой заданий — змей опасался, как бы «чистюли» не воспользовались формальным поводом, чтобы отказать в выдаче главной награды: по его предположению, они могли бы попытаться принять Скрижали ВМЕСТО недостающих медальонов, а так необходимые нагу острова оставить себе. И заломить за них непомерную цену.
Каждый видит в других в первую очередь собственные недостатки, ну да подождать мне было не сложно. В любом случае, медальоны Шепчущий добудет, и я стану полноправным охотником на монстров.
С Клубом Собирателей Сокровищ, хоть я пока и не узнал, что у них там на самом деле происходит, все уже сейчас совсем не плохо: Саймира смогла выкупить на аукционе еще несколько «потерянных» вещиц, и я ждал, когда восстановятся мои силы, чтобы отнести их все разом. Когда буду готов, после Парада Миров можно будет поискать более ценные предметы в иных мирах.
А вот с Синдикатом убийц мы пока работать не собирались.
Что ж, прикинув еще раз ближайшие расходы, решил дать анир добро на продолжение разработки шахт. Время впереди, конечно, ожидается крайне неспокойное, но мою команду основные проблемы должны обойти стороной. Изменившиеся сроки нарушили не только мои, но планы и крупнейших кланов. Война Домов, значительной частью обычно полыхающая до Фестиваля, ибо уже и так разоренные миры не жалко, за право под конец зачистить миры, которые до этого бережно доили, и получить новые, фактически так толком и не успела начаться. Мелкие разведывательные стычки и пробные укусы не в счет. Считай, все остались при своих, и обычного, почти мирного, распределения новых миров на основе завоеванных на момент проведения Фестиваля позиций в этот раз, скорее всего, не будет.
Так что Дом Змеи, лишившийся клановых земель в связи с выходом Тамариса из Игры до Парада Миров, потерял не много. А вот неожиданно хорошие отношения Змей с Водными после подобного коварного удара в спину удивляли. Хотя теперь для нас это чуть менее важно: передав Скрижали, мы с Меджехом смогли безопасно расторгнуть заключенные наемничьи контракты, а вот Саймира, получив свободу в своем выборе, пока осталась работать на клан, но она в боях участвовать не должна.
Вспомнив о неизбежном противостоянии с другими Игроками, опять не удержался и вернулся мыслями к своему новому рангу. Личного отряда у меня пока нет, а вот сферы силы, полученные за целых восемь новых уровней, были. Двадцать четыре стандартные и целых три за убийство значительно превосходящего противника. Шесть из них я влил в самосознание еще в Тихом Доме — очень уж не хотелось потерять себя навсегда. Пять сфер вложил в эмпатию, и две — в интеллект. Все это для того, чтобы усилить взаимодействие с призываемыми существами: возможно, это повлияет на силу отряда, который мне достанется. Не знаю, сработает ли, но с Котом разговаривать стало гораздо проще.
А вот распределять сейчас остальные сферы или нет, я так и не решил. В свитке нага описывались только общие для всех людей особенности развития. При этом в нем была приписка, что в случае выполнения некоторых условий открывается доступ к способностям, уникальным для каждой расы. Получение ранга полководца было одним из них. Да и тип личного отряда может повлиять на собственный стиль боя — тогда, возможно, придется пересмотреть выбранную ранее стратегию развития.
Я так глубоко задумался, что появление Меджа стало для меня неожиданностью. Довольно улыбнувшись и выдохнув амбре крепкого вина, тот довольно произнес:
— Ну что, засиделись? Так и знал, что, если я не растормошу, вы и Парад Миров пропустите. Стрелка уже пошла на последний круг!