Игра Хаоса. На пути к могуществу. Книга восьмая.

Глава 12

Глава 12. Соблазны

Солютарис — Звездное пламя. На карте изображены десятки падающих вниз ослепительно-белых мохнатых плазменных шаров, отличающихся лишь размером и интенсивностью свечения. Вырванное из сердца звезды, пламя обрушивается на местность, выбранную заклинателем для удара. Я вгляделся в копию карты из составленного для нас нагом каталога — это был настоящий огненный ливень. Белые сгустки при столкновении с землей взрывались, разлетаясь в стороны протуберанцами бушующего пламени. Лес, по которому был нанесен удар, уже полыхал вовсю. Продолжительность заклинания — девяносто секунд. Уббалах, бывший владелец карты, не пожалел для нее золотых улучшений Сила огня и Простор. Они увеличили урон от заклинания и расширили охват территории, по которой можно будет нанести удар.

Следующая карта — Стальной ветер. Здесь видно, как сотни обломков самого разного оружия: мечей, копий, кинжалов — и наконечники стрел оказались подхвачены бешеным порывом ветра. Вот, они несутся вперед, кромсая плоть, сбивая с ног, рубя и убивая всех, кто не укрылся надежной броней. Мощная карта, похожа чем-то на мой Ветер ледяных осколков, на нее даже такое же усиление наложено — Острота.

Или еще один не менее впечатляющий трофей — Пиритовые шипы. Сотни острых кольев, отливающих металлическим блеском на зеркальных гранях, вырываются из-под земли, нанизывая атакующих инсектоидов, словно бабочек на булавки. Шипы протыкают тела насквозь, перебивают конечности. Помимо этого, на карте есть усиление — Прочность. Сначала такой выбор показался довольно странным, пока я не вспомнил, что сам по себе пирит, он же золото дураков, весьма хрупок, и серьезные твари могут легко протаранить этот каменный частокол. Который, кстати, теперь можно использовать и как защиту для собственных построений.

Еще раз с сожалением взглянул на Солютарис. Увы, на эту карту, как и на ряд других, наг заявил свой приоритет. А ведь ради нее одной я бы мог соблазниться и отказаться от доли в остальной добыче. Хотя сильных и полезных карт было немало: все-таки бывшие хозяева — далеко не бедные полководцы из сильнейшего клана, проведшие не одну сотню лет в Игре.

— Что скажешь? — я повернулся к Саймире, занимавшейся сложными подсчетами.

— Смотри, — она указала на другую карту, и я вчитался в ее характеристики. — Как насчет того, чтобы взять Лесного гиганта? Это существо — дух с саморазвитием, в перспективе сможешь получить повелителя растений на пике возможностей: уже сейчас он может ускорять их рост, влиять на развитие и управлять ими, правда, пока слабо, к тому же еще есть возможность усиления. Сам он вселяется в деревья.

На картинке я увидел, как зеленоватая тень влетела в массивный дуб, и дерево, подчиняясь силе духа, вырвало корни из земли и неспешно двинулось вперед, на ходу трансформируясь в нечто человекоподобное.

— Он дух стихии Жизни, — продолжила пояснять свою идею подруга, — значит, конфликт с твоим отрядом отсутствует, а Феи смогут накладывать на него благословения и прочие свои заклятия. Карта, конечно, во многом ситуативная: не во всех мирах есть растения, опять же, многое зависит и от дерева, которое выберет своим вместилищем дух — чем старше и здоровее оно будет, тем сильнее получится великан. И все же, в определенные моменты, он может оказаться очень полезен. К тому же, его крайне трудно уничтожить — даже разрушение вместилища лишь оглушит лесного хозяина, так как принудительный разрыв с оболочкой болезненен и несет кратковременный паралич, но не конечную гибель. Так что, придя в себя, он сможет заново вступить в бой, а карты или оружие, предназначенные для причинения серьезного вреда духам, весьма редки. К тому же, Шепчущему эта карта не нужна — не тот у него тип отряда, а значит, и личные заклятья в большинстве своем подстать, да и оценил он ее недорого: всего в тридцать с небольшим тысяч.

— Лучше бы он Солютарис так оценил, — проворчал я.

На миг снова взглянул на желанную карту. Гигант, конечно, неплох, но я дрался во многих мирах и на разных аренах, и едва ли на трети есть хоть какая-нибудь серьезная растительность, а уж про леса так и вовсе сложно говорить. Да и разрушить его относительно легко — дерево не камень, можно поджечь, рассечь или растворить. Такое умеют десятки карт, причем отнюдь не только золотые смогут с данной задачей справиться. Единственное преимущество, что это стихийный дух, а не голем, и пока его не изгонишь, он будет атаковать тебя снова и снова. В каком-нибудь густом лесу повелитель растений может стать настоящей проблемой, раз за разом вселяясь во все новые деревья.

— Ладно, буду думать, что там у нас еще?

Серые облака скрывают солнце, ветер подхватывает дорожную пыль и мелкий растительный мусор. По полю проносится еле заметная рябь, заглядывая под полог подступающего леса, как к себе домой, высокие каменные стены крепости для нее не более, чем открытые настежь окна… Сонные лошади, запряженные в повозки, брехливые собаки во дворах, затаившийся дикий зверь и стража в сверкающих кирасах у ворот — всё осыпается невесомым тонким пеплом. Лишь молчаливый ветер подхватывает черные крупинки, разнося их по миру…

Власть тлена. От этой карты мурашки бегут по спине, даже когда всего лишь видишь ее действие на картинке. И хотя наг безапелляционно заявил, что забирает ее, несмотря на то, что она одинаково хорошо подходит обоим нашим отрядам — заклятье действует только на живую плоть, и моим элементалям оно не опасно — такого острого сожаления, как со Звездным пламенем, у меня это не вызывало.