Страница 6 из 11
— Понимаю, — ответил я, и Александр вернулся к теме разговора:
— Я не верю в везение, Павел Филиппович. Но ваша сообразительность в столь юном возрасте меня впечатлила. С хорошим наставником вы сможете стать одним из лучших специалистов в нашей работе.
— Могу я задать вопрос? — уточнил я, и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — А куда делся предыдущий работник? Ну, на место которого открыта вакансия?
— Был убит при штурме ячейки народовольцев, — спокойно ответил Морозов. — Террористы не любят сдаваться живыми. Так что иногда такое случается. Мы служим Императору и Империи. И наша задача следить за тем, чтобы в стране соблюдался порядок. А смерть всего лишь издержки нашей работы.
Александр развел руками и добавил:
— Таков наш путь.
Я сделал глоток чая и кивнул.
— У вас есть ещё какие-нибудь вопросы? — поинтересовался глава кустодиев.
Я покачал головой:
— Пока нет. Хотя… Что мне нужно будет делать?
— Отрабатывать версии осведомителей, проводить следствие, вербовать сеть, собирать доказательства, если версии оказались верными, фиксировать, их, проводить дознавания. Все, что вы любите и умеете.
Я откинулся на спинку кресла, задумчиво забарабанил пальцами по столу:
— У меня уже есть работа, — протянул я, и кустодии удивлённо переглянулись:
— Никто не заставляет вас закрывать кабинет и оставлять защиту простолюдинов, — ответил Морозов. — Это очень нужное и полезное дело, защищать простых людей, чьи права нарушены. И наказывать зарвавшихся дворян тоже правильно. Ваша основная работа никак не мешала вам раскопать тайные делишки Васильевской Лавки, и вывести ее хозяина на чистую воду. Иногда мы будем давать вам дела. И хорошо платить за отработанные версии. К тому же, вам будет предоставлен наставник и доступны многие ресурсы нашей организации. Что может очень сильно помочь вам в вашей основной работе.
— В основной работе я могу опираться на закон, — ответил я.
— Мы тоже, — произнес Морозов.
— Я видел, как решает вопросы Стас Зимин. И очень благодарен ему за помощь, но его решение стоило мне половины выходного дня, который я провел на допросе в отделении жандармерии.
— Ну Стас, как неравнодушный поданный Империи не мог пройти мимо творящийся несправедливости, — равнодушно ответил Александр. — Мастер Зимин бывший жандарм и не очень любит разбойный люд. А по поводу убийств — ну перестарался, с кем не бывает. Все нападавшие были неоднократно судимы и отбывали наказание на каторге. И нигде не работали. А значит, и пользы Империи не приносили. Так что не архитекторов или композиторов страна потеряла. Но это забавное совпадение только добавило вашей кандидатуре очков. Вы спокойно вели себя на допросе, не выдали Стаса и вышли из схватки с Ивановым победителем.
— Я думаю, вы выбрали меня в качестве кандидатуры потому, что я некромант, — ответил я. — Только и всего.
— И это огромный плюс, — кивнул Морозов. — Допрашивать мертвецов умеет далеко не каждый. А уж разговаривать с призраками… нет, у нас есть несколько шаманов, но они не могут заставить духов беседовать с ними. Им нужно задобрить призраков, расположить к себе, настроить на верный лад. Вы же делаете всё намного проще.
Я не стал пояснять, что призраки редко что-то совершают по доброте душевной, и взамен на помощь они обычно требуют плату.
— Еда, мастера.
Иван поставил на стол поднос, на котором расположились три блюда. Одно с крупным куском белой рыбы, приготовленной на пару, с ароматными травами и густым сливочным соусом, Администратор поставил тарелку напротив Александра.
На доске, которую Иван поставил перед Зиминым, лежал ломоть телятины слабой прожарки с гарниром из крупных долек обжаренного картофеля. Стас благодарно кивнул и неспешно принялся за трапезу.
Передо мной же поставили блюдо с кусочками филе, посыпанных петрушкой, маринованными ягодами и рубленой красной капустой.
— Филе глухаря в винном соусе, — пояснил Иван и поставил рядом с тарелкой вазочку с брусничным вареньем.
— Благодарю, — ответил я и отрезал кусочек мяса. Попробовал его на вкус и довольно кивнул.
— Как вам? — уточнил Иван.
— Отлично приготовлено, — признал я. — Повар в доме моей бабушки обязательно бы спросил, как вы смогли узнать его рецепт. И не украли ли вы его поварскую книгу.
Иван довольно улыбнулся. Видимо, сравнение с кухней одного из известных домов Петрограда ему очень понравилась:
— Я передам вашу благодарность повару, — произнес он и удалился.
— Давайте приступим к трапезе? — уточнил Морозов и я кивнул.
Если это будет мой последний обед, то по крайней мере он вкусный.
Хороший день
Глухарь был хорош. И не торопясь, я смог в полной мере оценить блюдо дня. Тем более мои собеседники тоже были увлечены едой.
На сцене выступал пианист и из-под его пальцев появлялись огненные искры. Они складывались в удивительные узоры, которые поднимались к потолку и там таяли.
В иллюзорные окна светило рассветное солнце, которое вознеслось над горами. На подоконнике сидела любопытная птичка и постукивала клювом в стекло. Выглядело все настолько натуральным, что хотелось распахнуть раму и впустить в помещение горный воздух.
— Как вам местная кухня, мастер Чехов? — уточнил Морозов, как только я сложил столовые приборы на тарелке и отодвинул от себя посуду.
— Выше всяких похвал, — честно ответил я, утер рот салфеткой и вернул ее на стол.
— Ну и чудесно. Тогда, может быть, вернёмся к нашему разговору.
— Предложение интересное, — уклончиво ответил я. — Не думаю, что такими стоит разбрасываться.
— Это хорошо, что вы так серьезно восприняли вопрос о своем будущем,— -Александр прищурился.
— Но мне нужно подумать.
— Да о чем? — не понял Зимин. — За такую сочную должность некоторые из кожи вон лезут.
— А Чехов не «некоторые», — усмехнулся Морозов и его коллега замолк.
— Мне нужно взвесить все «за» и «против» и принять четкое решение.
Зимин мрачно взглянул на Морозова, но старший кустодий беспечно развел руками:
— Это разумно, Павел Филиппович. Такое решение нельзя принимать спонтанно. Потому как потом вы станете сомневаться. И это не хорошо. Считаю, что намного лучше, когда у человека есть выбор и он делает его осознанно. Сколько времени вам потребуется? Когда вы решите согласиться?
— Если время терпит, то я дам вам знать, когда определюсь, — честно ответил я и поднялся, вставая из-за стола. — А сейчас прошу меня простить. Мне пора возвращаться на работу. Там наверняка меня уже потеряли.
Александр кивнул:
— Хорошо, мастер Чехов.
Я достал из кармана бумажник, вынул несколько купюр и положил их на стол.
— Не стоит, Павел Филиппович. Обед был за наш счёт. Мы ведь пригласили вас в это заведение.
— Мне так удобнее, Александр Васильевич, — ответил я.
Морозов не стал настаивать. Только произнес:
— Мастер Зимин отвезет вас домой.
— Я могу добраться сам, — ответил я, но Морозов покачал головой:
— Мне так удобнее, — мужчина вернул сказанную мной ранее фразу. — Я привез вас в это место для того, чтобы обсудить свою просьбу. Значит, должен доставить вас обратно.
Я ненадолго задумался, а затем кивнул:
— Хорошо. Пусть будет так.
— А я, пожалуй, попробую глухаря, который вам настолько пришелся по вкусу, — старик, казалось, потерял ко мне интерес и подозвал к столику распорядителя.
Зимин довольно ухмыльнулся и встал из-за стола:
— Отлично. Тогда едем, мастер Чехов.
* * *
Домой меня доставили с комфортом. И за всю дорогу Зимин не проронил ни слова. Лишь когда машина остановилась у арки, Стас заметил:
— У вас появилась вывеска, мастер Чехов. Утром ее не было.
Я выглянул в окно и убедился, что над воротами и впрямь висела доска, с вырезанными словами: «Адвокат-некромант Павел Филиппович Чехов».