Страница 32 из 46
— Значит так, — села ровно и положила руки на колени, — не паникуем. Маркус, конечно, в бешенстве, но это не критично. Ваши домашние платья у меня, так что потихоньку переодевайтесь и ни о чём не думайте. Главное — не врите ему, раскусит в момент.
Кострова саркастически хмыкнула в ответ на мою реплику.
— Не смейся, Маш. Это ты можешь стоически молчать, а Блисса будет нервничать. Поэтому тебе, — посмотрела на фею, — ни в коем случае не умалчивать и не врать. Начнёт рычать, скажешь мне об этом на выходе.
Девушка кивнула и ушла искать свой наряд, а мы с ведьмой остались на своих местах.
— Через сколько спадёт морок?
— У нас есть минут пять или десять.
— Отлично!
Я направилась в свою спальню и, пока ждала исчезновение личины, написала письмо Морису с описанием всех, кто показались мне подозрительными или нелояльными по отношению к действующей власти. Сменила одежду, будучи уже в родном облике. Рыжую копну заплела в косу, чтобы не мешалась и вернулась к подругам. Они тоже были готовы выходить, так что я предложила не терять время.
Местоположение кабинета Маркуса я знала наизусть, поэтому найти его даже в полумраке дворцовых коридоров не составило труда.
Вход туда охранял один из гвардейцев, который остановил нас, загородив проход.
— Первой идёт госпожа Медейр.
Я даже не была удивлена. Обняла блондинку и улыбнулась ей в знак поддержки.
Спустя десять минут допроса мы всё ещё были относительно спокойны. Спустя двадцать — начали тревожиться. Когда же прошло полчаса, наша нервная система начала давать сбой.
Что там можно выспрашивать у этого божьего одуванчика полчаса?
Ответ на этот вопрос я не получила, зато спустя несколько мгновений увидела заплаканную фею, к которой нас не подпустил всё тот же гвардеец со словами:
— Запрещено! Нельзя! Мария, Вы следующая.
— Отлично! — Машка многообещающе улыбнулась. — Я ему хвост откручу!
И ураганом ринулась в кабинет.
Скорее всего, мне придётся пожинать плоды её трудов, потому что если Шаардан был зол, а он был, то после ведьмы он просто рассвирепеет.
Брюнетку продержали дольше предыдущей допрашиваемой. В какой-то момент я услышала, как громыхнула одна из стен. В этот момент мне стало по-настоящему страшно. За дракона. Зная мою лучшую подругу, в стену вполне могла впечататься его голова.
За время допроса Костровой уже успели поменять свечи, поскольку предыдущие догорели. Я же стучала каблучком по полу в такт стрелкам часов.
— Вы его разозлили, — с улыбкой отметил гвардеец.
— Правда? — я иронично усмехнулась.
— Давненько князя в таком раздрае не видел. Если честно, то с вашим появлением во дворце стало значительно веселее.
Мы оба хихикнули, стараясь, чтобы нас не услышали за дверью. Да, программу развлечений я всем обеспечила на годы вперёд. Но, как говорится, сами виноваты. Не надо было меня сюда тащить.
Вздрогнула от хлопка дверью. Подруга вскочила от Маркуса разъярённой фурией, сопровождая всё это трёхэтажным русским матом, заставив стража выпучить глаза от удивления. Он посмотрел на меня в поисках объяснений, на что я лишь пожала плечами.
Да, в Креории благородные леди так не выражаются даже когда остаются одни. Только мы немного из другого теста, так уж вышло.
Не задавая вопросов, отправилась на казнь, поскольку меня, видимо, оставили на десерт. Уж не знаю, что Маркус наговорил девочкам, но их состояние мне очень не понравилось, а значит мозг выедать будут не только мне.
Уверенно шагнув в обитель своего жениха, да, я наконец-то смирилась с этим фактом, посмотрела на него.
Взъерошенный, глаза мечут молнии, бумаги вокруг него ворохом валяются. Н-да, довела Машка парня. Ничего, я ещё добавлю за слёзы Блиссы.
— Что, — хмыкнула я, — допекли тебя девчата?
— Ты… — прорычал он.
— Я.
Мужчина рвано выдохнул и оказался передо мной во мгновение ока. Он схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. Мне показалось, что ещё немного и всё, что осталось в моей черепной коробке скоро покинет свой уютный дом.
— Ты вообще соображаешь, что сделала? Тебя могли раскрыть и добить!
— А ну прекрати! — с большим трудом вывернулась из стального захвата. — Можно подумать, ты бы меня выпустил!
— Нет! — рявкнул он. — Ты должна…
— Чхать я на твоё «должна» хотела! — мой разум постепенно начал затмевать гнев. — Все твои способы оказались бесполезны! Вы даже возможности облажаться преступнику не оставили, оберегая меня, как тончайшую хрустальную вазу!
Дракон ошарашенно смотрел на меня, а я уже не могла остановить поток мысли.
— Мне теперь до конца жизни сидеть в заточении, скажи на милость⁈ Не выходить никуда, не смотреть, как живёт народ, бояться каждого шороха? Такую жизнь вы мне уготовили⁈ Так вот, я совершенно с этим не согласна. Ваши правила и уставы, как удавка на шее висельника, которая позволяет ему пару раз дёрнуться в стороны, но с одним исходом! Я не хочу бояться и шарахаться, не хочу превратиться в параноика, который подозревает всех и каждого!
Генерал молча выслушал то, что я ему говорила, но, вместо того чтобы понять мои мотивы, он ещё больше разозлился. Вцепившись в мою руку, чешуйчатый процедил сквозь зубы:
— На кону твоя жизнь. Как ты не можешь этого понять?
— Да я лучше сдохну, чем буду существовать с помутнением рассудка!
Зрачки мужчины сузились, став похожими на змеиные, а на лице проступила чёрная чешуя. Хватка на моём предплечье стала ещё крепче, хотя казалось, что уже некуда. Я вскрикнула:
— Маркус, больно!
От быстро пришёл в себя и отошёл в сторону.
— Извини. Я не хотел.
— Знаю, — прошептала я.
— Ты хоть представляешь, что сейчас сказала? — голос дракона стал глухим и тихим. — Лучше сдохнешь?
— Ты когда-нибудь видел тех, у кого голова не на месте? Я да. Это страшное зрелище, Маркус. Человек либо вообще не понимает, где находится, либо мучается от мании преследования, либо слышит голоса в голове. От этого нет лекарства, потому что изменения происходят здесь, — показала на свою голову. — А если я буду сидеть безвылазно во дворце, испытывая вечный страх, то стану именно такой. Это не жизнь, а существование. Лучше я рискну и попробую выиграть, чем так…
— Ты ведь не считаешь себя виноватой? — обречённо спросил Шаардан.
— Только в том, что заставила тебя поволноваться, — ответила честно. — И в том, что ты довёл моих подруг до белого каления.
— Блиссу я ещё успокоил. Она расплакалась сразу, как за ней закрылась дверь. А Маша, набросилась на меня с порога, как дикая мантикора. Тут уж извини…
Я могла лишь кивнуть. Маша, действительно, очень вспыльчива. К тому же она всегда считала, что лучшая защита — это нападение. Мне было нечего ответить.
— Прошу, объясни мне, что я делаю не так? — сейчас стало очевидно, что мужчина был крайне измотан.
— Не понимаю…
— Почему ты не пришла ко мне? Не поделилась?
— А ты бы понял?
Его губы изогнулись в намёке на улыбку. Что и следовало ожидать. Маркус всегда пёр, как танк. Он действительно старался понять меня, но есть вещи, от которых не уйти. Это воспитание, менталитет, мировоззрение.
По правде говоря, я и не хотела ничего менять. Иначе это был бы совсем другой человек.
— У тебя всё? Или ещё будут вопросы? — неловкая пауза слишком затянулась.
— Иди. Я уже не знаю, что с тобой делать, — генерал подошёл ко мне сзади и уткнулся носом в макушку. — Только прошу тебя, впредь приходи сразу ко мне. Я буду протестовать, ругаться, возможно пытаться оставить тебя во дворце под замком, но ты же всё равно сделаешь по-своему. А я хотя бы буду знать, где ты и с кем.
Я облокотилась на мужчину и переплела наши пальцы. Второй рукой он прижал меня к себе.
Не знаю, сколько мы простояли в таком положении, но стало очевидно, что оба успокоились.
— Обещаю, — прошептала я и, развернувшись, поцеловала дракона в щёку.