Фельск

Шучу, конечно, никакого дара предвидения у меня нет. Предсказывать будущее, насколько я понимаю, даже богам не дано. Иначе, вряд ли бы они допустили то, что допустили. Однако, на проблему неудобоваримых книг это никак не влияло. И проблем они создавали изрядно. Где это видано, чтобы на прочтение одной единственной страницы уходило от десяти до пятнадцати минут времени? Про осмысление написанного — вообще молчу.

И, что самое печальное, — трудности прочтения были вызваны не столько специфической терминологией. Терминов, как таковых, там пока и не было толком. Книга описывала самые азы магической науки. Просто автор очень любил абстракции. Был тем еще философом с душой поэта. Что выливалось в абсолютно мудацкое построение предложений, постоянные лирические и философские отступления, и размышления ни о чем.

А дополнял этот полет творческой мысли, абсолютно нечитабельный почерк. Знаете, когда хотят сделать «красиво», но в итоге получается «излишне»? Так и тут. Количество завитушек, буквиц и прочих украшательств превосходило все мыслимые пределы. И это при том, что местный письменный язык и сам по себе был не особо-то и простым.

Ну да ладно, я, пусть и с трудом, но все же мог продраться сквозь эти дебри. А вот Ирвона — увы. Читать она умела кое-как, и то по слогам. К тому же, ее активный словарный запас был не настолько высок, чтобы понимать специализированную литературу. А книги по магии, пусть и для начинающих, были литературой все же специализированной, доставлявшей даже мне некоторые неудобства (помимо всего вышеперечисленного). Чего уж тут говорить о бывшей трактирной служанке?

Поэтому, пришлось вновь вспомнить о моем юном наставнике Ногше. О том самом парнишке из клерков, что некогда учил меня азам местного чтения и письма. В тот раз, из-за срочной поездки в Эйналу, нам так и не удалось закончить наши занятия. Хорошо, хоть, я успел освоить основы и мог развиваться дальше самостоятельно. Чего не скажешь ни о Тайле, ни о Чезе, что тогда со мною занимались. У них не было моей базы знаний и понимания как надо учиться. Поэтому-то и успехи, как таковые, отсутствовали. Уверен, что посади я кого-нибудь из них сейчас за книгу, результат будет хуже, чем у Ирвоны. А бестолковые соратники мне не нужны.

Это-то и стало решающим фактором в том, чтобы предложить юному педагогу продолжение работы. Если своей рыжей подруге я еще как-то мог передать усвоенную из книги информацию, то вот заниматься еще и образованием своих людей мне было уже не с руки. Тем более, что дел у меня хватало и помимо магии. Хорошо, хоть все связанное с наемниками (в том числе и группой Карвена) взял на себя Гральф. Иначе, я бы ни в жисть не разгреб всю навалившуюся на меня кучу дел.

Прогулка в Фельск, первая за несколько месяцев, произвела на меня двоякое впечатление. С одной стороны — это был все тот же, знакомый мне город. А с другой… С другой что-то неуловимо изменилось. В нем самом и людях его населяющих. Я долгое время не мог понять, что именно, и сумел лишь почти добравшись до магистрата.

Жители, в них было дело. Они стали намного более осторожны и осмотрительны в своих словах. Если раньше на базаре спокойно можно было услышать чье-нибудь авторитетное мнение по поводу политической обстановки в государстве в целом, и в графстве в частности. То сейчас все старательно обходили стороной эту тему. Про короля, и все связанное с ним, вообще будто забыли.

А еще подозрительность. Подозрительность к незнакомцам и неприятие чужаков достигли невиданных ранее высот. Видели бы вы рожи стражников на воротах, когда мы с Ромчиком к ним подъехали. Честное слово, будто красноармейцы, увидевшие фрица. Хорошо, что я не забыл захватить с собой барашек, выданный в Фельске, иначе простой оплатой пошлины уж точно не обошлось.

И еще, что касается стражи. В городе ее стало намного больше. За время моего пути от ворот до магистрата, я встретил аж пять патрулей. И это при том, что езды там было от силы на полчаса. Про магистратскую площадь вообще молчу. Там, кроме караула у главного входа, я заметил еще несколько групп стражников, рассредоточившихся по всей площади. Видимо, его милость, граф де Фель, чего-то опасался. Интересно, а что творится у его замка? Впрочем, меня это не касается. Мне бы Ногша найти побыстрее.

И вот это стало проблемой. Ногша в магистрате не оказалось. Более того, он уволился в тот же день, как я с ним рассчитался. И, чтобы получить его адрес, мне пришлось раскошелиться.

Но на этом квест не закончился. По указанному адресу действительно некогда проживала его семья, но они уже съехали. А куда именно, новые владельцы не знали. Пришлось идти по соседям. Большинство которых не очень-то горели желанием общаться с незнакомцем. Тем более с тем, кто разыскивает их бывшего соседа.

К счастью, деньги решают все. Стоило мне продемонстрировать пяток серебряных монет, как грубый неприветливый мужик тут же стал очень почтительным и крайне радушным. И, на пару минут скрывшись внутри своего дома, вернулся с новым адресом разыскиваемого.

Оказалось, что Ногш времени зря не терял и на заработанное у меня золото открыл небольшую лавку в одном из приличных районов. Люд там жил пусть и не особо богатый, но достаточно зажиточный для того, чтобы пользоваться услугами писаря. А именно их юный предприниматель и оказывал. Семью тоже туда перевез. Там, на втором этаже лавки, имелась вполне неплохая по местным меркам квартирка.

А вот Ногш, судя по всему, мне не обрадовался. Узнал сразу, это точно, но радости в его приветствии было немного. Неужели подумал, что я пришел за тем, чтобы претендовать на его новый бизнес? Или потребовать свои деньги назад? А может тут что-то другое?

В принципе, я был бы вполне не против того, чтобы найти для своих людей другого учителя, но время поджимало, а педагогические способности этого парнишки мне были уже известны и вполне устраивали. Нет, если бы он начал артачиться или запросил время на «подумать», я бы, конечно, поискал еще кого-нибудь. Но, к счастью, не пришлось. Услышав мое предложение и сумму вознаграждения, он колебался не больше десятка секунд.

Следующие три недели прошли для меня и моей команды под знаком обучения. Мы с Ирвоной учились магии и осваивали местную грамоту. Я вместе с Чезом тренировался то под руководством Гральфа, то Карвена. С первым мы оттачивали дорсайскую технику, а второй объяснял нам принципы боя в строю. После чего они оба делились своим опытом по руководству вооруженными отрядами. Мне это было не столько полезно, как интересно, а вот Чезу придется усвоить эту науку от и до. О чем я парнишку сразу же и предупредил.

Что касается остальных моих соратников, то они во всей этой движухе участвовали постольку-поскольку. И, если ребята Карвена частенько присоединялись к нам на тренировках, то вот занятия Ногша не посещали совершенно. Хотя, как я знал, хорошо читать и писать у них могли только сам Карвен, да его помощник Мато.

С последним, кстати, так ничего понятно толком и не было. Внешне он оставался все тем же веселым и рассудительным парнем, однако, иногда, я нет-нет, а ловил на себе его взгляды. Не скажу, что в них была злоба или ненависть, но и задумчивость в сложившихся обстоятельствах, была достаточно тревожным звоночком.

Я даже начал подумывать о том, чтобы изолировать его на время, благо у меня даже имелась замечательная камера, из которой при всем желании было невозможно сбежать без посторонней помощи. К счастью, делать этого не пришлось, так как примерно на середине второй недели моего пребывания в Фолье Йри, Мато наконец разродился просьбой.

Как оказалось, у него неподалеку от Фельска жила младшая сестра со своим мужем. И были у нее с самого детства серьезные проблемы со спиной. Болела она жутко при любых, сколь-нибудь значительных, нагрузках. Настолько, что для того, чтобы выносить своего первого ребенка, ей пришлось даже специальную поддержку для живота шить, дабы уменьшить нагрузку.

Вот Мато и попросил меня за любимую сестренку, грозился все золото отдать, что успел накопить, лишь бы я вылечил ее. Ну не идиот ли? О чем я ему тут же и сообщил. И чего, спрашивается, так долго ждал?