Страница 35 из 54
Налетел порыв ветра и слегка покачнул Марго. Ей пришлось пригнуться ещё сильнее и положить ладонь на крышу. Я последовал её примеру. Проклятая погода! Теперь я не мог набирать сообщение. Осталось написать ещё всего одно слово, но я не отводил взгляд от укрытия убийцы, поэтому писать приходилось практически на ощупь.
Я опёрся на одно колено. Стало удобнее.
— Выходите! — велел я. — И без шуток. Вы знаете, кто я, и что мне не нужно оружие.
— Знаю, знаю, Ваше Сиятельство! Выхожу, не стреляйте.
Из-за трубы сначала показалась голова, а потом и остальная фигура худощавого человека в чёрном комбинезоне. Того самого, которого я видел в Геолого-географическим институте.
— Кирилл Евгеньевич Жмыхин? — спросил я, убирая в карман мобильник.
Марго достала из кармана наручники.
— Он самый, — мужчина театрально поклонился.
На глазах у него были большие очки вроде лётных, защищавшие от ветра. Не зелёные, а прозрачные. Чёрный эластичный комбинезон плотно облегал мускулистое тело. На плечах виднелись широкие лямки: вероятно, на спине у него был рюкзак.
— Встаньте на колени! — велела Марго, с трудом делая шаг вперёд.
Новый порыв ветра опасно покачнул её, так что девушке пришлось остановиться и снова припасть к крыше.
— А как же зачитать мне мои права? — широко осклабился мужчина. — Вы ведь собираетесь меня арестовать, так?
— Мы не из полиции, — сказал я, мысленно проклиная ветер.
Нам бы тоже сейчас не помешали очки вроде тех, что были на лице убийцы.
— По правде сказать, я намерен всё же выполнить свою угрозу, — сообщил Жмыхин, продолжая улыбаться. — Прощайте, неудачники!
— Что за дела⁈ — воскликнула Марго, когда убийца метнулся в сторону и исчез за краем крыши.
Забыв об опасности, я бросился к краю дома и увидел, как из рюкзака вырвался белый прямоугольный парашют, закрывший собой убийцу.
— Парашют! — крикнула Марго, упав на крышу рядом со мной. — Вот гад! — вытянув руку, она выстрелила несколько раз подряд, но, судя по всему, промахнулась.
С другой стороны, что пули могли сделать с парашютом?
Убийца удалялся от отеля и буквально через полминуты скрылся за домами на противоположной стороне. Проводив его взглядом, я развернулся и поспешил обратно к слуховому окну: инженера ещё можно взять, если успеть спуститься и перебежать…
Резкий порыв ветра на мгновение ослепил меня, и он от неожиданности я потерял равновесие! Взмахнув руками, опрокинулся на спину и покатился к краю крыши.
— Ваше Сиятельство! — в ужасе закричала Марго.
Как они даже в такие моменты умудряются выговаривать титулярные обращения⁈
В последний миг я успел схватиться за железный край настила. Железо заскрипело и начало прогибаться под моим весом. Я повис, болтая ногами.
Глава 33
Я понимал, что долго так не продержусь. Попытался подтянуться, но в этот момент швы между листами кровельного железа начали медленно, но неумолимо расходиться!
Над краем крыши возникло бледное от страха лицо Марго.
— Держитесь! — крикнула она, хватая меня за руку.
Было видно, что девушка изо всех сил старается меня вытащить, но она была для этого слишком слаба. Сюда бы титаншу из моей гвардии — я бы уже через пару секунд стоял на крыше!
Держаться становилось всё труднее. Чёртово человеческое тело сдавалось куда быстрее меня. В ушах свистел ветер, снизу доносились гудки автомобилей и какие-то выкрики: вероятно, меня заметили прохожие.
С другой стороны, я ведь могу уже сегодня вылететь из исправительной программы и вернуться в Преисподнюю! Нужно только дождаться, когда пальцы онемеют и разожмутся сами собой.
Я взглянул вниз. С такой высоты точно разобьюсь!
Тут кто-то схватил меня за запястья и потащил вверх.
Миг — и я встретился взглядом с глазами Ирины. Призванная сообщением фурия подоспела вовремя.
— Как вы там оказались, Ваше Сиятельство⁈ — удивлённо спросила девушка, уверенно стоя под порывами ветра. Кажется, она их даже не замечала. — Что случилось⁈
— Жмыхин улетел, — проговорил я. Руки не слушались, спина гудела, словно я побывал на дыбе. — На чёртовом парашюте! Посмотри, там за вентиляционной шахтой, наверное, остались его шмотки. Только осторожно.
Фурия вернулась через минуту.
— Там брюки и куртка. Документов нет.
— Почему вообще Жмыхин⁈ — подала вдруг голос Марго. Видимо, пришла в себя. — Вообще-то, я думала, что мы ищем Валежникова!
— Я тоже, — отозвался я. — Но Курников встречался с инженером.
— Тогда почему он заходил в отель к Валежникову?
— Понятия не имею. Давайте спустимся отсюда.
Фурия помогла нам добраться до чердачного окна: держась за неё, мы спокойно могли сопротивляться порывам ветра.
— Откуда Жмыхин знал, что ему понадобится парашют? — пробормотала Марго, когда мы спустились в холл. — Если он знал, что придётся прыгать, значит, понимал, что мы идём по следу Курникова. Зачем тогда было так рисковать — встречаться с лаборантом и убивать его у нас на глазах⁈
— Скорее всего, чтобы мы его не взяли, — ответил я. — Похоже, документы, которые мы ищем, очень важны.
Пальцы всё ещё были, как не свои. Просто удивительно, насколько несовершенны тела из плоти и крови. Как вообще можно было создать такие⁈ И это тот же Архитектор, который сотворил нас, Первенцев!
— Что теперь? — спросила Марго.
— Теперь? Сделаем то, что собирались — отправимся в автоклуб.
* * *
Автоклуб «Экстремал моторс групс» располагался на небольшой возвышенности. Четырёхэтажное здание в современном стиле окружал чугунный забор с навершиями в виде копей. Ворота отъезжали в сторону, управляемые из сторожевой будки справа. Возле неё дремал охранник в чёрной форме. Фуражку он держал в руке, грея на солнце блестящую лысину. При появлении машин он прищурился, выпрямился, а затем вскочил, напялив головной убор.
Как только мы остановились перед воротами, он тут же направился к нам.
— Его Сиятельство маркграф Пожарский, — сказала в приоткрытое оно Ирина. — Желает видеть директора или управляющего.
Охранник судорожно сглотнул.
— Конечно… Проезжайте. Припаркуйтесь у входа в здание, а я пока доложу о вас.
Он кинулся открывать ворота, и спустя несколько секунд кортеж въехал на территорию автоклуба. К нам направился сотрудник в униформе.
Ирина повторила фразу, которая, судя по всему, открывала на территории маркграфства любые двери. Во всяком случае, уже через пару минут мы поднимались в стеклянном лифте на третий этаж.
— Богато живут, — заметила Марго, поглядывая по сторонам.
Внизу, в огромном холле, были выставлены «ёлочкой» в два ряда «Ламборгини», «Феррари», «Мозератти», «Майбах», «Додж Випер», «Порше», «Эстон Мартин», «Бугатти» и другие.
— Неплохая коллекция, — согласился я. — Но у султана Брунея круче. Он собрал около трёх тысяч машин.
Марго восхищённо присвистнула.
— Ничего себе! Только куда столько?
— А никуда. Стоят, ржавеют.
— Какая жалость!
— Ага, — равнодушно согласился я. — Лучше бы коллекционировал модельки.
Двери кабины открылись, и мы вышли. Ковровая дорожка вела по полукруглой террасе к дубовой двери, на которой красовалась латунная табличка: «Попов А. Р.».
— Позвольте я предупрежу! — волнуясь, сказал служащий. — Это на секунду.
Открыв дверь, он сунулся в помещение, что-то быстро проговорил и тут же вернулся назад, отступив в сторону.
— Прошу, Ваше Сиятельство!
Нам навстречу из-за письменного стола поспешно вышел мужчина лет пятидесяти в пиджаке цвета мокрого асфальта, надетом поверх футболки-поло.
— Ваше Сиятельство! Чем обязаны?
Он явно был растерян и не представлял, как себя вести.
На всякий случай поклонился.
— Мы насчёт Кирилла Жмыхина, — я решил сразу перейти к делу.
Директор развёл руками.
— Но я могу только повторить то, что уже говорил тем, кто приезжал спрашивать о нём: Жмыхин был на ралли, его видела куча народа. Он не мог никого убить!